却说法儿赞娜硬接金轮法王一掌，胸中气血翻涌，强提真气，径直向北奔去。
沿途所见，逃难百姓神色慌张，脚步匆匆，扶老携幼，络绎不绝。
不多时，便到了江岸处。
但见桅杆如林，密密麻麻，宋军的黄旗与元真教的“真武”三色旗在风中猎猎作响。
数十名白衣女弟子正在引渡百姓登船，只听一片呼喝之声：“妇孺先行上船！青壮殿后！”
法儿赞娜心想：“莫非襄阳大军前来援救鄂州？”
心头蓦地一紧，凝神细看片刻，见领头之人是一女子，并不相识，当下也不多作停留，继续向北而去。
到得襄阳城外，只见新挖的壕沟泛着湿泥的腥气。
法儿赞娜随手抹了把灶灰，涂在脸上，混在丐帮队伍之中，进了城去。
但见满城尽是白布，青砖墙上，用石灰写着“寸土不让”“打倒蒙匪”等大字。
小贩担着炊饼，沿街叫卖：“三个铜板，便可管饱！吃饱了好去杀鞑子！”
正行之间，拐角处突然锣鼓震天。
十几个丐帮弟子领着游街队伍走来，最前头的老汉挥舞着一把豁口柴刀，高声喊道：“蒙古马进了巷，专砍马腿不商量！”
后面跟着一群娃娃，齐声应和。
法儿赞娜楞在原地，忽听得身后传来“咔嗒”一声轻响。回头一看，只见三个乞丐正用竹竿练习绊马索，绳结打得有模有样。
帅府前车马如流，络绎不绝。
法儿赞娜闪身避开运箭箱的民夫，却撞见大头巾捧着军报，匆匆而行。
一转身，洪凌波已欺近身来。
法儿赞娜忙后退两步。
洪凌波低喝一声：“你来做甚？”
说着，拉着她进了一间屋子。
法儿赞娜笑道：“我为何来不得？师姐如今当上丐帮帮主，难道不该谢我？”
洪凌波早知是她救走无痕，料想她定是为了易逐云，才暗中对丐帮出手。手腕一翻，扣住她的脉门，脸色突变，道：“你受了伤？你……你吸了无痕的内力？”
法儿赞娜笑道：“不错，我已将他碎尸万段。”
洪凌波道：“倒也算做了件好事。”
法儿赞娜一笑，轻轻推开她的手，问道：“臭狗呢？”
洪凌波虽在南阳地道之时，听闻了她的遭遇，但总觉她神神秘秘，难以信任，只道：“师弟领兵北伐去了。”
法儿赞娜道：“我若要害他，他焉能活到现在？”
洪凌波仍是不肯多说，只让她安心养伤，便自去处理帮务。
当夜调息运功，听得更夫敲着梆子，走过三巡，自觉内伤已无大碍。
翌日，顺着白河北上，但见河中千帆竞发，惊起无数水鸟。
到了南阳城下，只见襄樊大军压境，已然将城围住。中军大纛在风中招展，宋军高声喊话，让史天泽开城投降。
史天泽虽没投降，但宋军也没攻城。
法儿赞娜掠过粮车，向旁边一个老兵打听易逐云的下落。
那老兵见她一身乞丐打扮，也不怀疑，眉飞色舞道：“易大侠么，自然是去杀鞑子了。”
话音刚落，便听得一声闷响传来，宋军齐声呐喊。
法儿赞娜啐了一口，咬碎口中草茎，足尖轻点运粮车，轻功提纵，循声而去。
但见南阳城南面城墙，竟被炸开一个大大的豁口。又是两声巨响后，那豁口两旁的城墙，尽皆坍塌。
宋军高呼，如潮水般向豁口杀去。
法儿赞娜大惊，不由停下脚步。心想：“好大的威力！这等爆炸，便是绝世高手，也被炸死了。”
但见宋军为首一人，大声呼喝，手中铁枪挥舞，纵身跃至那断壁残垣上，飞身杀进城去。
法儿赞娜一眼认出，此人正是郭靖。
宋军见郭靖身先士卒，士气大振，纷纷从炸开的豁口杀进城去。
城楼上，史天泽和银月护法相顾失色，均是惊愕不已。他们均没想到，宋军这么快就挖到城墙下，更没想到宋军炸药的威力竟如此惊人。
而城内守军不过四千，大多还是在樊城被打残的残兵。
眼见郭靖无人可挡，史天泽与银月护法只得收拾千余残兵，从北城门向北逃窜而去。
那伯颜与刘黑马尚未退至淮河北岸，南阳城破的消息便传至鄂州。
忽必烈闻报，不禁大惊失色，暗忖想：局势至此，实难继续强攻。
当下便萌退兵之念。
刘秉忠见他神色慌张，急忙进言：“四大王，依我之见，退兵之前，可倾全力猛攻汉阳，逼那贾似道前来议和！”
忽必烈眉头紧皱，问道：“此计可行？”
刘秉忠道：“近日临安传来消息，史嵩之已升任宰相。那赵昀深恐我军顺江而下，直捣临安，惶惶不可终日……”
忽必烈颔首道：“史嵩之确有治世之才，不可轻视。当年他经略襄樊，将周遭资源汇聚于两城之中，实乃明智之举。”
刘秉忠道：“然他远在临安，尚不知襄樊之兵已克南阳。”
忽必烈眼睛陡然一亮，击掌赞道：“仲晦所言极是！我等须速战速决！”
当下传令，命董家兄弟为先锋，不惜伤亡，全力猛攻汉阳；又令张弘纲渡河作战，自率大军进攻阳逻堡。
此番进攻，阳逻堡虽未攻克，宋军却也伤亡惨重。
那张弘纲因父亲在黄州之战中负伤，愤恨交加，作战时勇猛异常，率兵自黄州渡河后，在南岸与宋军连番恶战，大小十余场野战下来，宋军被打得龟缩城中，再不敢轻易露头。
再说那贾似道，刚坐上京湖制置使之位，虽已收到襄樊方面的战报，得知郭靖已成功拿下南阳，但鄂州阳逻堡却被蒙军攻破，水师战船数百艘遭焚毁，南岸万余蒙军四处烧杀抢掠，如入无人之境，宋军援军又均被击退，鄂州城危在旦夕。
贾似道甚是忧虑，生怕鄂州一旦失守，自己沦为笑柄，权衡之下，便暗中派人向忽必烈求和。
再说法儿赞娜见南阳已克，并未多作停留，向北追赶史天泽与银月护法。一路上斩杀蒙古兵十数人，却始终不见易逐云现身截杀史天泽。
法儿赞娜纳闷，暗自嘀咕：“这臭狗冤家，我千里迢迢赶来助他，他究竟躲到何处去了？”
追出百余里后，见史天泽与银月护法逃入洛阳城，这才停下脚步。
法尔赞娜寻思：“臭狗不是要攻打洛阳吗？我正好混进城去，等他前来攻城便是！”
主意已定，便混入洛阳城中。
话说襄樊一役，史天泽大败而逃。
易逐云安抚莫愁，费了两日功夫，才让她展眉。恰逢耶律楚材来到襄阳。
耶律齐、耶律燕久未得见父亲，自是喜出望外，一家人团聚。阖家欢聚之后，耶律楚材便与易逐云相商要事。
二人于室内对坐，阳光透过雕花窗棂，洒下斑驳光影。
耶律楚材端起茶杯，轻抿一口，透过袅袅升腾的茶香，目光温和，缓缓说道：“贤婿，自你我相识以来，历经诸多患难。我心中一直有个疑问，不知当讲不当讲？”
易逐云道：“岳父大人但说无妨，小婿洗耳恭听。”
耶律楚材放下茶杯，手指轻轻叩击桌面，沉吟道：“如今天下大乱，蒙古铁骑纵横肆虐，大宋岌岌可危，朝不保夕。贤婿身为元真教教主，麾下高手如云，教众无数，实力不容小觑。我心中好奇，贤婿究竟有何志向？”
易逐云微微一怔，坦诚道：“实不相瞒，小婿对权力并无太大欲望。治理国家，千头万绪，军事、官僚、政治、民生，桩桩件件皆极为繁杂，要想妥善处理，实在是劳心费力。小婿本意，不过是想在这乱世之中，护好身边之人，让元真教的兄弟姐妹们能有个安稳的容身之所。”
耶律楚材微微颔首，说道：“贤婿所言，我深以为然。正因你对权力并无炽热追求，又深知其中艰难，方是能成就大事的明主之选。纵观历史，那些一心只为权力的君主，往往迷失本心，做出诸多昏庸之事。而贤婿能洞察其中艰难，又心怀仁爱，若能上位，必能为天下百姓谋福祉，成就一番千古伟业。”
易逐云苦笑着摇头道：“岳父大人过誉了，小婿何德何能，敢担此重任？”
耶律楚材一正，说道：“贤婿切莫妄自菲薄。自你救我那日起，我便知你绝非池中之物。你见识不凡，待人宽厚仁和，我坚信你有改天换地的能力。如今这乱世，百姓所盼，不过是一位能让他们安居乐业的贤主。贤婿若能挺身而出，必能一呼百应。”
易逐云见耶律楚材言辞恳切，神色愈发凝重，沉思片刻后，说道：“纵观历史，诸多王朝覆灭，多源于地主土豪的压迫和土地兼并。百姓失去赖以生存的土地，生活困苦，自会揭竿而起，王朝也随之摇摇欲坠。如此看来，谁登上那位置，似乎也难以改变这一局面。”
耶律楚材轻抚长须，微微摇头道：“此论虽有几分道理，但略显片面。古往今来，土地兼并之事，并非如你所想那般严重。依我之见，并非土地被兼并导致百姓逃亡，而是百姓先逃亡，土地才被兼并。”
易逐云微微一愣，疑惑道：“此话怎讲？”
耶律楚材端起茶杯，又抿了一口，不紧不慢地说道：“其中关键，在于赋税。王朝统治日久，官僚体系愈发庞大，为维持这一体系的运转，赋税便会日益加重。百姓不堪重负，只能背井离乡，四处逃亡。而那些被百姓遗弃的土地，便被地主土豪趁机兼并。所以说，真正压迫百姓的，并非地主土豪，而是皇权和官僚阶层。”
易逐云若有所思，道：“但那些地主土豪平日里也没少欺压百姓，这又作何解释？”
耶律楚材闻言大笑，说道：“贤婿只看到了表面现象。在皇权和官僚的压迫下，地主土豪同样难以幸免。他们虽拥有一定的土地和财富，但也需向朝廷缴纳赋税，还要应对官僚的各种盘剥。一旦遇上苛政，他们的日子同样不好过。你看历史上的诸多起义，百姓所杀者，大多是各级官吏和皇室成员，而非普通的地主土豪。”
易逐云沉吟道：“如此说来，若想改变这天下，关键在于整顿皇权和官僚体系。”
耶律楚材点头，“正是。而这天下之主，正需心怀仁爱之人。若你能上位，以你的见识和胸怀，必能建立一个清明的政治体系，减轻百姓负担，让天下百姓都能过上太平日子。”
易逐云面露难色，道：“此事谈何容易？稍有差池，引发各方势力反弹，恐将祸及子孙后代。”
耶律楚材露出欣慰的笑容，说道：“此事虽难，但并非不可为之。只要你有决心，必能成功。对了，贤婿对蒙古怎么看？”
易逐云道：“如今蒙古政治清明，军事强盛，反观大宋朝廷，腐败不堪。”
耶律楚材道：“贤婿此看法，恐怕有失偏颇。蒙古当真政治清明？”
他冷笑一声，继续道：“贤婿只看到了表面。蒙古乃外来政权，入主中原不久，根基未稳。为稳固统治，他们自然会对官员严加约束，一旦发现贪污腐败之事，便严惩不贷。这并非他们本性清廉，而是形势所迫。而且，他们对中原地区的管理尚不够深入，尚未形成如大宋那般盘根错节的官僚关系网，故而看似政治清明。但假以时日，待其统治稳固，官僚体系逐渐庞大，与大宋又有何区别？”
易逐云细细思量，觉得耶律楚材所言甚是，于是问道：“依岳父大人之见，我们该如何应对这局势？”
耶律楚材道：“不管是大宋还是蒙古的统治者，如今看来，皆为草芥之伍。他们只知争权夺利，全然不顾百姓死活。贤婿只需找准时机，除掉最上层的班子，再笼络下层官吏和军官，便能迅速稳定局面。”
易逐云听后，忽生一计，想道：“忽必烈将诸多高手带在身边，我何不去偷袭他的老巢！”
当下召集麾下草台班子筹谋此事，众人都称此计甚妙，只有莫愁满脸不悦。
易逐云雷厉风行，将莫愁和绿萼送至绝情谷妥善安顿后，便带着裘千仞、彭连虎、耶律燕、完颜萍以及倒戈的汉将孙冀，乔装成蒙军模样，快马加鞭，直奔中都而去。
那彭连虎本是河北、山西一带恶名昭彰的悍匪，麾下喽啰成群，势力颇为浩大。其人行事狠辣，杀人如麻，江湖上送他一个外号，叫做“千手人屠”。
再说孙冀，他曾是史天泽麾下干将。当年武仙叛乱杀了史天倪，史天泽承袭兄长之职，成功收复真定。彼时，大宋大名总管彭义斌联合武仙，意图夺回真定。
史天泽扼守赞皇，令武仙难以进军。彭义斌势单力薄，无奈之下，只得焚山自守。
孙冀亲率五十精锐之士为先锋，史天泽则自领铁骑随后掩杀，二人合力攻杀彭义斌。此役过后，史天泽声名大噪，威震四方，大宋也因此尽失河朔之地。
孙冀因在这场战役中表现出色，深受史天泽重用。只可惜，在此次进攻襄樊的战事中，他马失前蹄，被易逐云率领的倒戈汉军所俘。
忽必烈在鄂州城下猛攻之时，易逐云一行人已然抵达中都城外十余里处。
众人勒马停下，完颜萍远远望见中都城，当年蒙古大军入城时，血腥屠杀的惨状在脑海中浮现，她神色悲戚，眼眶泛红。
耶律燕却兴致勃勃，手指中都，笑道：“咱们五人若能一举夺下此城，那可真是前无古人、后无来者的壮举！”
易逐云笑道：“此城必定拿下！正所谓他打他的，我打我的，各施手段！”
彭连虎抱拳道：“教主，快下令吧！咱们该如何行事？”
裘千仞取下头盔，随手一扔。
易逐云眼疾手快，伸手接住，又扔了回去，笑骂道：“老登，可别坏了我的大事！否则，你就别想得到《九阴真经》。”
裘千仞接住头盔，冷哼一声。
易逐云兴致勃勃，吩咐道：“老登、彭连虎，还有萍儿、燕儿，你们四人前去搜罗江湖门派和江湖人士，行事之时，就以萍儿大金公主的名义。五日后，咱们在城中崇文观会合。”
言罢，纵马而去。
孙冀不敢怠慢，急忙跟上，二人朝着中都城飞驰而入，直奔向史天泽府邸。