阎锡山接连搞出“抬棺明志”、“500毒丸”两出大戏，是因为他越来越感到恐惧，原因就在于
解放军之东北野战军在解放东北全境后，马不停蹄南下平津。
1948年12月11日，东北解放军已经完成了“平津战役”的战役部署，国民党军华北“剿总”司令部、傅总司令所部的数十万国民党军，已经被彻底分割、各地国民党军的交通被完全切断，北平已经成为孤立据点，天津、塘沽的部队也被解放军团团包围了。
阎锡山心里很清楚，面对东北野战军的百万雄师，平津陷落仅仅是时间问题了，平津不保，国民党政权在华北就仅剩阎锡山这一个较有实力的军事集团了，解放军之前突然停止进攻太元，现在看来，根本不是解放军在攻城战斗中、大伤元气，而是为了麻痹傅总司令。
虽然以晋北以大同为中心，阎锡山还有近10万兵马，可晋军善守不善攻，更加不善野战，那些部队只敢凭借坚城固守，阎锡山从来都不奢望大同晋军前来太元解围。
马晋宁的“泄密计划”确实让阎锡山很生气，可他也知道，就算那天“没出意外”，那么多军政高官的子弟离开了太元，那也是纸里包不住火的，那些官二代有几个不是风月场所、交际场所的常客，他们的消失，怎么可能不引起别人的怀疑。
这种事情对军心士气的影响、是绝对不容小觑的。
阎锡山绞尽脑汁的在太原城内表演这么一出戏，就是演给守城官兵看的。
演戏要做全套。
阎锡山第二天就召开了一场“晋省民族革命同志会誓死大会”。
与会的主要是留在太原城内的“晋省民族革命同志会”的“基础干部”，梁化之、刁海鹏、城防司令王靖国、副司令孙楚等晋省军政高层当然都是“基干”，马晋宁加入“晋省野战军”后的第一件事儿，就是宣誓加入“晋省民族革命同志会”、成为了一名“基干”。
但也不全是“晋省民族革命同志会”的人，否则怎么可能那么巧、正好500人，戴炳南靠出卖黄樵松、得到“代军长”的职务，就算他心里再不愿意，也不得不带着军中高级将领、前来参加这场“誓死大会”。
阎锡山首先发言，说他自己决心死守太元城，号召与会人员决战到底，只要坚守半年，国际形势必将发生重大转变，美苏之间必然爆发第三次世界大战，国民党政府必将得到“美国友邦”的“鼎力支持”云云。
王靖国、梁化之则先后代表军政部门宣誓效忠“会长”，表达了决战决死的决心，然后各自从阎锡山手上接过一盒氰化钾，并当场取出一支装进各自的上衣兜里。
散会时，与会人员分成两队，按照职级高低，每人均从王靖国、梁化之手上接过一支氰化钾，并宣誓“与城共存亡、宁死不降”。
由于每个人都要宣读誓言，这场闹剧足足搞了大半天。
1949年1月1日。
阎锡山开完“誓死大会”没几天，蒋介石在新年文告中，突然宣布下野，取而代之的是“李副总统”，阎锡山事前并不知情，所以他第二天就乘坐飞机赶到南京，要求“李代总统”持续给太元空运大米、军火。
阎锡山在南京期间、每天都要与太元通电报，了解民心士气，给部下鼓劲打气，说南京会继续源源不断地把各种物资空运太元。
但晋省驻京办的女报务员回家待产，国防部那边听说后、倒是给派来一名电报员，可阎锡山不信任这个报务员，不敢将密码本交给他，阎锡山突然想起来、马晋宁曾申请到南京与唐博雅和孩子团聚，唐博雅就是保密局太元站的副处长、管的就是电讯科。
唐博雅虽然是保密局的人，但阎锡山认为，他以私人名义，让她业余时间到驻京办帮个忙，同为晋省人，马晋宁又还待在太元城内，唐博雅绝对不敢泄露他的电报内容，退一万步说，唐博雅将电文密报毛人凤、又能怎么样，不更证明他要死守太元么。
就这样，阎锡山在南京与太元的联络，就都由唐博雅负责收发。
蒋介石惯用以退为进的伎俩，他怎么可能真的把权力完全移交给“李代总统”，说句“李代总统”的命令出不了“总统府“的大门、一点儿都不为过。
阎锡山又飞到溪口去见蒋介石，此时的蒋介石总算清醒了一点儿，他也知道平津不保，晋省独立难支，于是劝阎锡山将晋省高层带到南京，准备用他来制衡“李代总统”。
阎锡山怎么可能接受这个建议，没了晋省、没了晋军，他就什么都不是了，制衡“李代总统”，想什么呢，桂军大将白将军手上还有二十万大军、他们还有水泼不进的桂省老巢呢，他阎锡山拿什么跟“李代总统”斗？
而蒋介石心里更清楚，晋省已经成了“无底洞”，投入再多粮食、军火，也难逃覆灭的命运，所以蒋介石要把有限的资源，全部投入他寄予厚望的长江防线。
阎锡山与蒋介石的谈判陷入了僵局。
南京。
“李代总统”拿不到政府的实权，但他有美国人在背后支持，此时已经开始大造舆论，他不顾桂系白将军也是内战急先锋的事实，将内战的全部责任都推到了蒋介石身上，他正在与民主党派接触，想通过他们与共产党中央建立联络渠道，双方立即停战、展开和平谈判。
阎锡山闻讯，又赶到了南京，他的目的很明确，和谈、可以，必须保留“晋人制晋、晋省自治”，说白了就是还得保持他对晋省的独裁统治。
“李代总统”的目标是美国人帮他制定的“划江而治”、“南北分制”，但要是能在长江以北搞几个国民党控制的省份，“李代总统”也是乐见其成的，所以他答应继续给太元提供大米等物资，但这实际上是个空头支票。
因为行政院孙院长已经将行政院迁往广州了，“李代总统”的所谓“和谈”，其实在法理上是违法的，“总统”无权越过行政院发号施令。
阎锡山不得已再次赶到溪口，孙院长只听蒋介石的。
就在蒋介石犹豫不决的时候，一件大事儿的发生，阎锡山决定马上返回太元，这让蒋介石又改变了主意，决定继续从各方面支援阎锡山。