夜色渐浓，宴席散场。
苏家大丫鬟漱玉急匆匆来报信，苏景荷一听，竟是二婶婶家的小女儿闯了祸。
原本这家算是苏父的堂兄弟一支，仕途不兴，而从商贾，买卖日益做大，日常出入穿金带银，财大气粗，好不惹眼。
苏父在官场做事，不便与其过从亲近，两家除了年节下的例礼，并无往来。
这苏二夫人听说她这个大侄女与长公主交好，想借机搭上月记的生意，故而大老远赶来，还想叫自家大女儿跟着，装作侍女混进长公主府，在长公主面前讨个好。
被婉拒后，苏母出于好意，留对方在京住些时日，没想到苏景荷外出赴宴期间，她的这位三堂妹居然将她心爱的琉璃杯盏打碎了。
“那是殿下送我的生辰礼，怎么能随意拿来给她玩闹！”
苏夫人知道这是长公主所赠，自己女儿平日又宝贝得很，本不予答应，对方却是个不知礼数的。
“夫人拦了，说那是小姐的东西，不好乱动，二夫人却说小孩子瞧着好看，拿近看看就还回来，谁知道三小姐手快一步，又没拿稳，就这么……碎了。”
丫鬟只挑了些能说的说，其实这位二夫人自从被小姐婉拒后，便露出另一副嘴脸来，私下瞧着府里这个也碍事，那个也不顺眼。
今日便是她家那个小女儿哭闹着，要在小姐房中玩，还一眼看中了多宝阁上摆着的琉璃杯盏，夫人怕小孩子乱动小姐东西，忙道那是长公主殿下恩赐。
那二夫人一听就不乐意了，登时新账旧账一起算。
说既然与长公主关系亲近，帮衬下亲戚不过是捎带手的事儿，却也推三阻四的，苏家祖父告老还乡后，他们这些亲戚没少看望，苏父如今位列尚书，官升仕途靠的都是老家人的香火供起来的青烟，不该忘了本。
还说她们虽是老家来的，可什么好东西没见过，几个杯子也值得这么小气。
一句接着一句，明里暗里地贬损。
听得在旁的下人都直皱眉头，夫人倒没往心里去，一心只想着别把自家女儿的东西碰坏，刚想劝小孩子几句，谁承想小孩子闹脾气，将紧里面的杯盏夺下来，连带着其他几个都被殃及，磕碰摔倒在一起，碎了遍地。
“她们怎么能这样，小孩子不懂事，二婶婶也不懂嘛！”
“景荷。”苏怀安小声制止道。
到底是长辈，不可随意指责，坏了礼数。
话虽如此，苏怀安也心有不悦，平白叫妹妹受此委屈，还是早些送客为好。
“发生什么事了？”
明珠一走近，就见苏景荷手绞着帕子，满脸委屈，看到她来了，眼眶骤然红了。
“殿下……”
“这是怎么了？”
明珠快步走过去，拉起苏景荷的手，俯身去看她。
“怎么哭了？”
“……”苏景荷垂着眼眸，哽咽道，“殿下恕罪，您送我的那套琉璃杯盏碎了。”
皇室赠物受损，长公主虽不会怪罪，但若是传扬出去，到时候对二婶婶家的小女儿就不好了，故而苏景荷未将此事悉数告知。
“唉，我当是什么呢。”明珠松了口气，安慰道，“碎碎平安嘛，你若喜欢，我再送你就是，别伤心了。”
一旁，丫鬟漱玉欲言又止，瞟见自家少爷的眼色后，又将话咽了回去。
今夜明珠本想邀苏景荷留宿，因苏景荷心系碎掉的琉璃杯盏，又怕家里出什么差错，只得和兄长一同告辞。
临行前，明珠避开众人，眼神示意了下丫鬟，对方心领神会，跟着她来到一旁。
“你说实话，到底发生什么了？”明珠问道。
方才她就察觉气氛不对，猜测此事没这么简单。
漱玉私心不愿自家小姐白白受此委屈，便开口道，“回殿下，是住在府上的亲戚胡搅蛮缠，她家的孩子摔碎了小姐的那套琉璃杯盏。”
“难怪。”
景荷承袭父母心性，宽仁友善，若非触及底线，轻易不会使人难堪，今夜想必是委屈极了，却也没有告诉她实情。
“景荷心软，不愿为难，那就让我来计较吧。”
明珠派人取来一樽琉璃花瓶，此花瓶瓶身不大，通体幻彩渐变，华丽非常，装盒交给漱玉，叫她回去替换。
“小孩子若爱砸人东西，便让她砸。”明珠瞥了眼盒子，淡然道，“捅了天大的篓子，自然要学会自己担待。”
众人辞去，片刻后，夜晚回归宁静。
“殿下可要安寝？”侍女问道。
“没事，你们去吧，我等人。”明珠打着哈欠，说道。
院中，明珠独自坐着，身前的矮桌上摆着董向阜和李凌煜的棋局。她埋起头来，细细观察，董向阜棋风一向如此，倒是李凌煜，令人捉摸不透。
形势散而不破，虽为败局之象，可该守好的阵地，却也牢牢掌握在自己手中。
围棋，明珠并不精于此，只知道，棋风如人。
人若冒进、笨拙，不懂瞻前顾后，那他即便悔棋百招，也是漏洞百出；而人若谨慎细致，哪怕他的棋力不高，也能为自己夺得几分生机。
收起黑子，棋盘中白子尽显。
李凌煜这个人，他的野心停留在何处，是败局既定的守拙，还是棋局之外，不为人知的成算……
想着想着，意识便进入了梦乡。
廊下空旷，耳边传来阵阵虫鸣，一人轻手轻脚地走近，来到明珠的躺椅旁。
幽微香气在鼻尖飘过，身上多了条薄毯，明珠微微睁开眼睛。
见她醒了，菊若顺势在躺椅旁坐下，伏在对方的臂弯处。果然，殿下抬起手，揉了揉她的头。
“殿下，怎么不回房中睡。”
“想等你回来，没想到睡着了。”
听罢，菊若捂起脸颊，面上却藏不住笑意，她许久没有这般开心了，自从她离宫经营醉仙楼，便与殿下相隔，偶尔才能见一次面。
如今有殿下等着她回家，仿佛泡在蜜罐中似的。
兄长业已成年，不可能和殿下同居一处，更何况他在外身份成谜，若与长公主府来往过密，未免惹人怀疑。
偌大的府邸就只有她和殿下两人，不对，还有一个扫兴的家伙，整日神出鬼没。
灯火下，明珠注意到菊若面容稍显疲倦。
“累了吧。”
“酒楼生意红火，忙些也好为殿下分忧。”菊若如此说道。
今日，三王家的郡主又派人请她，说是请，却有些蛮横的意味。
从长公主设府之日起，她和郡主就再没见过面，如今殿下独立出来，她哪里还有心思应付对方。
借口长公主开府事忙，屡次推脱，毕竟她身为长公主的家仆，理应尽职尽责，纵使郡主那边不乐意，也无话可说。
郡主身份尊贵，一贯要风得风、要雨得雨，这些日子屡遭拒绝，有些沉不住气了。
也怪她当初，只想叫对方上钩，却不曾想，钩子勾得过深，拔出不易，大鱼咬着钩，怕是要她也拖进水里。
菊若暗自思忖，得找个机会见一面，否则还不知道要闹到何时。
“怎么了，”明珠问道，“心不在焉的，有什么事吗？”
“没什么……”
“有什么事一定要跟我说，知道吗。”明珠捏了捏菊若的脸颊，说道，“无论什么，万事有我呢。”
这句话，令菊若回想起了，自己当年出宫的时候。
殿下曾说，这世间女子安身立命的东西太少，殿下不求自己为他人挣得什么，而是希望她能为她自己搏一条出路。
“所谓商人，通过交易将资源置换、整合，将一切握在手中的资源，发挥效用，它也许是商品、商路，或是信息、人脉，我会尽我所能为你们提供条件。
“不要怕，万事有我。”