醉仙楼中，菊若忽觉一阵恶寒。
“怎么了，掌柜的？”
“……”菊若蹙眉道，“兴许是天凉了。”
与此同时，长公主府中。
郡主那边话音刚落，堂外随行的丫鬟便鱼贯而入，所持匣子里面装着的，则是各式珠宝玉器，亮得晃眼。大丫鬟香菱将最后的锦匣打开，里面摆着一只种水极佳的翡翠镯子，由翠转紫，三色齐全，也被呈送至明珠面前。
扫了一眼面前堆满的名贵宝物，明珠撂下手中的茶盏。
“郡主，这是何意啊。”
富婆挖墙角，挖到家里来了？
“小女知道，殿下产业皆由何莲姑娘打理，长公主府也经她一手操办，正巧，小女身边就缺了一位这样细心周到的女使。殿下若肯，小女愿为殿下招揽贤才，替她为殿下尽忠，定然不会误了殿下大事。”
郡主姿态从容，仿佛胜券在握。
“聊表心意，还望殿下不弃。”
明珠哼笑一声，冷道，“郡主是要让我家菊若舍弃现在的事业，去王府内宅做你的女使，不觉得荒谬吗？”
打小菊若性子就要强，也肯吃苦，平日里从不跟自己叫难，可明珠知道，醉仙楼也好，月记也罢，走到今日殊为不易。
这些年菊若的辛劳付出，在其中倾注的心血，绝非寥寥几笔能轻易盖过，岂是这几个匣子换得起的。
“郡主带着这些东西上门，是觉得凭这些，能从我这儿将人——买走吗？”
“不、不，我是真心的。”
一听这话，李杉也顾不得隐瞒，赶忙开口解释。
“小女与阿莲乃是至交，这些时日她在殿下身边，总也见不到。小女私心想着，殿下乃大梁长公主，身边可用之人颇多，并非非她不可，能不能……把她还给我。”
“？”
这……
这话听起来怎么这么别扭，自己像是在拆散什么苦命鸳鸯似的。
思及此，明珠不禁纳闷。
“你们，是什么关系？”
闻言，李杉陷入沉默。
她与阿莲的关系，不可叫旁人知晓，阿莲也曾几番叮嘱，在长公主殿下面前，绝不能提及她二人的关系。
思来想去，李杉开口道，“殿下有所不知，阿莲与我私交颇深。”
——私交颇深？
倒是从未听菊若提起过，她和三王家的郡主有什么亲密联系，可瞧着郡主这含羞的神情，又不像是演戏。
“那你今日前来，想从我这儿要走她，这件事她知道吗？”明珠试探道。
李杉抿着下唇，犹豫着，吐出两个字。
“不知。”
还真是不出所料，想要什么就直接花重金买走，像是三王府一贯的做派。郡主以为她不会为了一个手下人与其翻脸，能轻而易举达成所愿。
的确，倘若她顾及三王府的面子，成人之美，郡主便可对菊若先斩后奏，断了她的后路，叫人不得不依从。菊若究竟是怎么招惹到这位千金大小姐，以至于对方不顾身份，纠缠到家里要人。
放眼京中，亦是闻所未闻。
“这样吧，此事你们还是彼此商量妥当为好，我家菊若向来自己做主，她的私事我不过问，至于她如何决定，我也不插手。不过，何去何从，希望郡主尊重她的意愿，她若是不愿，郡主也别为难她。”
“自然。”李杉神态恢复自如，笃定道，“有长公主这番话，小女就安心了，将来若有不便，有长公主成全的情面上，小女愿鼎力相助。”
哟，这么自信？
“那就请郡主将这些收回去吧。”
明珠示意了下面前眼花缭乱的金银珠宝，见郡主那边意图婉拒，她说道，“郡主若不带走，菊若回来，怕是以为自己的身家性命，已经被郡主暗自交易了。”
李杉一听，虽面色不佳，但还是命丫鬟们收回了，毕竟，从她手中送出去的东西被拒收，这还是头一遭。
“那我就不送了。”
待客人走远，明珠对身边人道，“备马车，去九方赌馆。”
一路上，明珠思绪不停。
倘若菊若有郡主这层关系，那当初郡主生辰宴，齐铭的牌位出现在三王府此事，想必菊若也参与其中。
定州刺杀一事，菊若会不会早已知晓，才和松芜串通一气。
若是如此，或许不该让郡主和菊若再接触，自己与三王注定水火不容，届时无论结局如何，她们两个都将难以面对彼此。可瞧着郡主这样子，怕是不会轻易退让。
眼前，一双手晃悠着。
“你想什么呢？”
“！”明珠诧异道，“你什么时候跟着我的？”
“我一直跟着。”桑吉无辜道，“你被灌了迷魂汤了，这么魂不守舍。”
她倒希望被灌迷魂汤的是她，不是其他人……
九方赌馆内。秋风劲爽，梧桐叶泛着枯黄，风拂过，落了满园，有些未来得及清扫成堆，在地面摊开金黄，踩在脚下发出酥脆的声响。
不远处，一个清瘦白净的青年款款走来。
“想必，这位就是桑吉。”
闻声，桑吉抱着肩膀看向来人。
不知为何，他虽头一次见这人，却觉得不对付，这人脸上的笑瞧着也假惺惺的。
“没错，她叫我桑吉。”
“呵，野狗就是野狗，以为跪地乞求便能博人怜悯。”松芜面上含笑，嘴里的话刻薄非常，“说到底，不过是施舍你一丝余光，别以为真能鸠占鹊巢。”
桑吉也不甘示弱，挖苦道，“那看来，你的位置被我占了呀。”
四目相对，电光火石，各自都在腹诽对方不是什么善茬。
“无妨，”松芜淡淡一笑，“‘鬼方祂’能死一次，就能死第二次。”
听到“鬼方祂”这个名字，桑吉骤然警惕，面色不善地盯着对方。
“你知道我是谁。”
“一条丧家犬，不是吗。”
“找死！”
桑吉刚想动手，门突然被里面的人推开，他动作一滞，对方却连躲都不躲。顿时，桑吉猜出他打的什么算盘，却来不及收力，拳头还是落在了松芜脸上。
“你们在干什么？！”明珠惊道。
一时间，桑吉无措地愣在原地。
“小姐恕罪，都是我不好！与桑吉弟弟初次相见，想着关心一番，却不想惹他不痛快了。”松芜抬眸，手捂着脸颊，楚楚可怜道，“小姐莫要怪罪桑吉弟弟，我……不疼的。”
“哈？！”桑吉瞪大眼睛，恼火道，“你——！”
他刚想开口，却又被松芜抢先。
“我知桑吉弟弟是无心之失，只是如此烈性，怕是待在小姐身边不妥，倘若有一天冲撞了小姐可如何是好。”
桑吉难得语塞，一双眼睛死死瞪着松芜。
“差不多得了。”明珠无奈打断，她自然清楚这两人是什么德行，对松芜说道，“你跟我进来。”
进门前，松芜不忘瞥了眼气急败坏的桑吉。
桑吉冲他做了个抹脖子的动作。
——你等着。
松芜心中嗤笑，不以为然。
待松芜将门关好，发现明珠正站在他身后，一脸了然地看着他，松芜这才收起那副惺惺作态的模样。
明珠伸出手，戳了戳他被打的脸颊，“你这算计自己人的毛病还不改？”
脸上传来一阵刺痛的酥麻，松芜僵直了身子，有些慌乱地抬了抬手指，他垂着眼眸，小声道，“疼。”
“真疼？”明珠立刻收回手，关切道，“打的很重吗？”
见状，松芜笑道，“不疼，我装的。”
明珠没好气地白了他一眼，自顾自在桌旁坐下，松芜取来茶点端到她面前。
“小姐怎么忽然来了，是发生了何事吗？”
“我来是想问你一件事，你知不知道，菊若和平宁郡主是什么关系？”
听罢，松芜手中动作一顿。
“郡主来找您了？”
这件事，菊若自己在殿下面前向来绝口不提，凭借殿下和三王的关系，也不会主动接触郡主，那便只有一种可能——郡主找上门了。