人们推杯换盏，不少宗亲来贺她新府初立，明珠桌上的酒早就被李凌霄换成了果汁，却仍挡不住四周酒气弥漫，殿内地暖烧得又足，令人昏昏欲睡。
身侧亦是人群簇拥，李凌霄向来众星捧月，李凌煜在旁陪着宗亲们捧哏，一派其乐融融，不少旁支有女儿托付的人家，竞相上前宣传，转眼就定了元宵灯会游船宴。
“长公主殿下意下如何啊？”
“也邀我去？”
“殿下说的哪儿的话，家中女儿处处以您为榜样，您若肯赏脸，是妾身等荣幸，都是些年轻孩子，想必合得来。”
“最近事忙，若抽的出空，一定赏光。”
为免再有人来邀约，明珠和身后侍女耳语一番，取来斗篷，揣上袖套，全副武装走出殿内。
外面的风很凉，吹的鼻子发痒。
“阿嚏——！”
“殿下若冷，不如到廊下避风。”
身后传来声音，明珠回过头，是一张熟悉的面孔。
“裴元，今夜是你当值呀。”
“是。”
自就任殿前司以来，裴元便长留在京中，明珠在宫外立府后，二人竟再没碰过面，除了立府当日，裴元送了一幅日出东方的山水画卷作贺礼。
“如今在殿前还习惯吗？”
“陛下待人宽和，卑职感念陛下和殿下恩情，自当尽忠职守。”
“你如今在京任职，背井离乡，遇事尽管来找我，也好叫我有机会报答你当时的仗义援助。”
“殿下言重了。”裴元浅笑道。
此时，一股迎面风袭来，头上的斗篷被猛地掀开，明珠手缩在袖套里，分身乏术，一双手却先她一步将帽檐拉住。
明珠抬眸，正与裴元视线相撞，裴元忙避开视线。
“卑职唐突，望殿下见谅。”
“无妨，多谢。”
这动作似曾相识，好像在北境时，裴元就这样帮过她，还被路过的霍丘撞见。
“二位，这是？”
一旁，李凌煜正倚着柱子，抱着肩膀看热闹。
“……”
历史总是惊人的相似，看来她注定要和裴元因斗篷纠缠不清了，真是难为他一个黄花大小子了。
显然，李凌煜不会像霍丘那般装看不见。
“方才在殿中，皇姐说要多养几个赘婿，臣弟还以为是玩笑话，没想到皇姐还真是雷厉风行，臣弟由衷钦佩。”
“四皇子殿下，”裴元上前，拱手道，“是卑职以下犯上，冒犯长公主殿下，还望四殿下慎言，切莫辱没殿下清誉。”
见状，李凌煜笑道，“皇姐，这家伙人还挺好，就收了吧。”
明珠扫了他一眼，大冷天儿的，瞧他这看热闹的架势，方才不是跟在李凌霄身边陪着应酬吗，怎么这会儿又尾随她出来。
“李凌煜。”
被叫了大名，李凌煜抿了抿唇，不说话了。
“你怎么出来了，找我有事？”
“皇姐真是料事如神，臣弟甘拜下风。”李凌煜凑近，低语道，“有一事，想求皇姐。”
偏殿内，炭盆升起火苗。李凌煜谨慎察看四周，除了殿外执勤的禁军，屋内确认无疑，才坐回明珠对面。
明珠挨着炭盆，搓了搓手问道，“这么小心，到底想让我帮你什么？”
这人行事向来谨小慎微，虽说有时过于油嘴滑舌，却轻易不有求于人。
以往跟在李凌霄身边，从不见出格，即便是对无宠的长公主，私下依旧善意相待，却也处处秉行着万事留一线、日后好相见。可就是这样的人，背后却能与外族勾结，在天牢下毒，可见其心思深沉。
因此他所求，必不是什么易事。
“皇姐可知，戎狄西迁之事。”
“知道一些。”
戎狄本欲向西扩展疆域，碍于战事，不得不转移王帐回到库伦，与大梁和谈，以割让雁岭山一脉将翟渠换走，随后就启程继续西迁。
以戎狄之骁勇，即便与大梁交战中消耗了不少战力，但对付一些小部落还是绰绰有余，尤其经历战事，粮草不足，望梅止渴，则剥削更重。
“前些时日，母妃收到家书，戎狄西迁侵犯，西域边陲小国尽数沦陷，山北六国中山国与车师后国遭遇屠城，母妃闻听故国惨状，终日忧虑。”
明珠皱起眉头，“屠城？”
戎狄人素来暴力血腥，此前并非没有先例，他们不善经营城池，不懂兼收并蓄，每每战胜犹如蝗虫过境，野狼分食，不将粮草牛马抢掠殆尽誓不罢休。可屠城终究过于失人道，听之令人毛骨悚然。
“母妃心急如焚，却不敢轻易开口请求父皇出兵，所以臣弟才斗胆来求皇姐相助，只要大梁能出兵相助，想必能解山北之祸。
“皇姐请细想，西域以天山相割，分为山北六国、山南六国，倘若山北被戎狄踏破，那么山南也将朝不保夕，届时戎狄与大梁腹地就相隔不远了。”
邻国开战，大梁的确不能独善其身，否则待戎狄吞并西域诸国，便与大梁仅以河西相隔，倘若来犯，大梁终将腹背受敌。
“既然如此紧迫，为什么不见西域来信，请求大梁出兵相助，而令你一个大梁皇子私下求我？”明珠怀疑道。
“皇姐有所不知，西域诸国之所以多年未成统一之势，皆因山南与山北素来积怨，山北不比山南富饶，荒漠众多，山南六国有意将割舍山北六国，以阻挡戎狄来袭，恐怕待到山北被戎狄踏破，才会向大梁求助。”
丽嫔出身山北六国之一的乌孙，当初为保全母国，才甘愿被进献大梁，因语言不通，凡事都需要有人在旁翻译，如同供人赏玩的夜莺孔雀，即便美貌，也不算得宠。
而作为丽嫔亲随的翻译侍女，都出自山南，就此事上与她并非一心，她能托付的唯有自己的亲生骨肉四皇子，可惜四皇子连见一面父皇都总被推三阻四。
“如今我已不在大内，且久不入御书房。”明珠试探道，“这些话你为何不与二皇子说，他必也懂得这些道理，难道他不肯帮你？”
李凌煜无奈一笑，脸上带着几分讥讽。
“即便相求皇兄，也只怕皇兄会和山南六国一个想法，置山北六国于不顾。”
明珠沉默，对方说的并非不可能。于李凌霄而言，山北六国原本就没有相助的必要，除了戎狄的版图能进一步扩大外，其效用所剩无几，若大梁为其大动干戈出兵，救下的也只是人数寥寥的几个部落，不划算。
最重要的一点，李凌霄并不把李凌煜放在眼里，起初便是李凌煜上赶着讨好，而身为异族血脉，四皇子既构不成皇位竞争的威胁，又因西域势力薄弱，难以成为助力，所以李凌霄不屑拉拢，也不必为了他去相求皇帝派兵援助。
“那你怎么认定我会帮你？”
“皇姐当初从宫里带走戎狄王子，想必是知道了天牢下毒之事，那件事——是我做的。”见她并不意外，李凌煜诧异道，“皇姐早就知道？”
“知道，是你联络鬼方祂，帮他把毒药下给翟渠吧。”
“是，但这件事，是二皇兄派我所为。他想躲在我身后，在你面前做个好人，算盘可就打错了。”
“什么？！”
一股寒意从脊梁爬上头顶，明珠不禁缩紧了身体。
“李凌霄派你去做的？你的意思是，是李凌霄想毒杀翟渠？”
此事若是李凌霄所为，那当时她提及翟渠中毒之事，他竟还能装出一副全然无知的样子。
难怪啊，李凌霄原本态度坚决，要将翟渠囚于质子或是处死，可一听到下毒，态度就缓和了，她本以为是他思虑周全，没想到是怕引火烧身。
“李凌霄，为什么要杀他？”