在唐朝还出现了一个对历史颇有影响的官职——节度使。节度使是总揽数州军政事务的总管，原本只是在边境诸州，但后来内地也设有节度使，最终造成割据局面，因此世称“藩镇”。
经历过唐朝的教训，宋朝政治体制的主要特点就是加强中央集权，百官权力分散。宋朝宰相之权被枢密使、三司使所分。
中枢、枢密、三司分别掌管军、政、财三大事务，宋代的中央集权达到了前所未有的程度，使朝廷内外大批官员无所事事。握有最高行政权者是宰相，但其权力被大大削弱。
到了明代，废除了中书省，皇帝亲自处理国政，并以翰林院官员加殿阁大学士，负责草拟诏书。大学士逐渐成为实际上的宰相，被称为辅臣。
明成祖朱棣时期，明朝确立内阁，成为皇帝的资政机构。起初内阁大学士只具有顾问的身份，皇帝拥有最终决定权，而大学士很少有参决的机会。
到明仁宗、明宣宗时期，大学士因有太子经师的恩情，得以累加至太子三少身份，地位日益尊崇。宣宗时期，朝廷事务大小均悉数咨询大学士杨士奇的看法而决定，自此内阁的权力日益增大。
到明世宗时期，夏言、严嵩等人执掌内阁，地位赫然为真正的宰相，甚至压制六部。
清代则延续了明代的做法，但到了雍正时期成立了军机处。大学士的权力大大削弱，军机处成为执掌大权的中枢，而大学士的地位则逐渐名存实亡。
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都说乱世出英雄，但南北朝这个乱世却频频出暴君、诗人、乱伦、出家……这些胡作非为的皇帝，甚至玩起了“九族消消乐”，消掉的还是自己的九族。
由于败家的皇帝太多，南北朝时期王朝的国祚都比其他朝代短了不少。
今天咱们就看看这个开始于公元420年的南北朝乱世。
公元420年，东晋灭亡，刘裕建立刘宋政权，是为宋武帝。与东晋的皇帝不同，刘裕草根出身，硬是靠着战功一步一步爬到了这个最尊贵的位置。
光是死在他手里的皇帝就多达6个。无论是篡位的桓玄，还是割据一方的南燕皇帝慕容超，亦或是晋安帝司马德宗，都没逃过他的屠刀。
因此，刘裕一上位，无论是北方割据势力，还是让东晋束手无策的南方豪强，都噤若寒蝉，生怕这个连皇帝都敢杀的主儿把自己送进阎王殿。
也许是天妒英才，公元422年，刘裕在灭桓楚、平西蜀、大败南燕、后秦，收复长安、洛阳两都之后驾鹤西去。
临终前，他把皇位传给了长子宋少帝刘义符，并留下徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济四人辅政。
这四个人都是刘裕的铁杆，要能力有能力，要忠心有忠心。只不过刘裕没想到，他们忠心的是他本人，而非他的儿子刘义符。
镇山之虎刘裕倒下后，割据一方的北魏来了精神。北魏明元帝拓跋嗣趁机出兵留送。这次出兵，北魏虽然打了胜仗，但没讨到什么便宜。
不过，对于此时的刘宋皇帝刘义符来说，北魏还算不上他的头等心腹大患，因为另一件事已经火烧眉毛——他的手下们表示要换一个老板。
公元424年，刘义符被檀道济等四位辅政大臣所废。他的三弟刘义隆走进了辅政大臣们的眼中。对于大臣们来说，刘义隆年轻示弱，好控制，是个再合适不过的傀儡。
然而，与只会吃喝玩乐的兄长不同，刘义隆也是个搞政治的好手。
他刚登上皇位不久，就分化了四位辅政大臣，随后联合大臣檀道济讨伐徐羡之、傅亮、谢晦三位。这次皇帝和大臣们的博弈以皇帝的获胜而告终。刘义隆也得以坐稳皇位，休养生息。
与此同时，北方新上任的北魏太武帝拓跋焘也没闲着。
他13次出兵，平定漠北柔然，10年之内灭胡夏，击败蠕蠕，将北燕和北凉纳入北魏的版图。
到了公元439年，拓跋焘已经统一了北方。
为了一统天下，南北之间必有一场大战。
公元450年，北魏太武帝拓跋焘亲自率兵南下。然而这次北魏依旧没拿下什么战果。北魏撤军后，刘义隆决定立刻发兵北伐。然而这次北伐却以惨败收场。
公元452年，拓跋焘死后，不甘心兵败的刘义隆再一次发兵北伐。然而这一次又以失败告终。公元453年，刘义隆在宫廷政变中被太子刘劭所杀。
刘义隆死后，刘宋的皇帝就一代比一代不靠谱：和大臣赌博的宋孝武帝刘骏，搞乱伦的宋前废帝刘子业，喜欢对自己九族下手的宋明帝刘彧，玩起花式杀人的宋后废帝刘昱……他们都一步步把刘宋推向了末路。而终结刘宋的人，就是宋后废帝刘昱的杀人小目标——萧道成。
萧道成本是刘宋的一个将军。然而宋后废帝刘昱一时兴起，想拿他当射箭的靶子。还是身边人苦劝他，才把普通弓箭换成了没什么杀伤力的远古箭，让萧道成逃过一劫。
虽说此事出乎偶然，但刘昱对萧道成下手却早有端倪。
一方面，刘昱此前就杀了一批大臣；另一方面，萧道成堪称当之无愧的权臣，他号称刘宋四贵之一，立下战功无数。因此刘昱想除掉他也是无可厚非。不过，刘昱的花式杀人还是为自己埋下了祸根。
公元477年，萧道成还没动手，刘昱就先被自己的贴身卫兵所杀。刘昱被杀之后，萧道成被迅速请进宫中主持大局。
他先是让宋顺帝刘准上位当了两年吉祥物，又在公元479年逼迫宋顺帝禅位。自己当了皇帝，建立南齐。萧道成也摇身一变，成了齐高帝。
南方一片动荡的时候，北方的北魏却在励精图治。冯太后掌权时，发起了改革，推行了均田制、三长制和新租调制。
均田制把土地分给人民，让人民有田可耕；三长制和新租调制则使农民摆脱豪强的控制，从为豪强打工变成为国家打工。经历了冯太后的改革，北魏的国力越发强盛。
公元490年，北魏第七位皇帝孝文帝拓跋宏开始亲政。亲政后，他继续推行汉化改革。这场改革盛况空前，北魏的鲜卑人自此改说汉语，改姓汉姓。
就连皇帝都把自己的姓氏从拓跋改成了元。此外，他还鼓励鲜卑贵族和汉族联姻，促进民族融合。这一举动缓解了民族隔阂，让北魏的经济文化飞速发展。
在北魏的对比下，南齐的国力就有些不够看了。虽说齐高帝萧道成励精图治，但他的子孙却相当不成器。
南齐的第二任皇帝萧昭业和第四任皇帝萧宝卷都堪称挥霍无度。萧昭业继位一年就把国库中的钱财挥霍掉了大半，而萧宝卷更是用金子雕刻成了莲花，让自己的宠妃在莲花上行走。
此时，萧齐重臣萧衍就动了心思：皇帝昏庸，皇位此时不取，尚待何时？也正是此时，萧宝卷给了萧衍一个完美的起兵借口。
当时他对镇守雍州的萧衍心存忌惮，派了刺客前去行刺。然而刺客行刺不成，反而向萧衍透露了实情。
公元500年，萧衍起兵。次年，他就攻陷了南齐都城建康。公元502年，萧衍正式接受萧宝卷的禅让，建立了南梁。他自己也成了南梁的开国之君——梁武帝。
当南方不太平的时候，北魏也走上了“合久必分”的老路。经历了六镇起义、河阴之变后，北魏大权旁落，国力日益衰弱。
到了公元534年，权力已经落到了高欢和宇文泰手中。这一年，北魏末代皇帝元修和权臣高欢斗法失败，无奈之下只能投奔镇守关中的宇文泰。
但宇文泰自己也想当皇帝。同样在这一年，他杀掉了不怎么听话的元修，另立元宝炬为帝。手里没了皇帝的高欢也不示弱，立刻扶孝静帝元善见上位当吉祥物。
北魏自此分裂：高欢控制的被称为东魏，宇文泰一方则称西魏。
如果说北魏、刘宋、南齐的灭亡是子孙不成器，那南梁的灭亡就是开国皇帝萧衍自己放飞了自我。他前期励精图治，但后来却沉迷出家无法自拔，一连出家4次。
其中三次都是由朝臣花钱赎回的，光是赎回皇帝就耗费了南梁整整四亿钱。如果只是在生活中“作”也就罢了，在朝政上，后期的梁武帝萧衍也相当糊涂。
他接纳了东魏降将侯景，但却在侄子萧渊明被东魏所俘后，动了用侯景换回萧渊明的念头。这一举动无疑是把侯景往死路上逼。
侯景见状，直接先下手为强。公元548年，侯景起兵造反，史称“侯景之乱”。侯景之乱让南梁损失了大片土地，就连开国之君萧衍也死在了这场动乱中。
公元552年，侯景被部下所杀，侯景之乱才宣告终结。国不可一日无君。自开国之君萧衍死后，南朝权臣陈霸先等人接连拥立了几位皇帝。
公元557年，手握大权的陈霸先废掉小皇帝，自己称帝，梁朝灭亡，陈朝走上了历史舞台。
想当皇帝的不只有南方的陈霸先，还有东魏的高氏一族和西魏的宇文氏一族。公元557年，宇文氏废帝自立，西魏灭亡，北周建国。
宇文觉成了北周的第一位皇帝，即孝闵帝。而东魏早在7年前就被高氏篡夺。高洋让东魏最后一位皇帝“申请辞职”，自己登上皇位，建立北齐，成为北齐文宣帝。
然而，北齐和北周的皇帝一个比一个荒唐。北齐武成帝高湛早早传位给儿子，却杀死得力干将兰陵王；北齐后主高纬更是荒淫无道，给狗、马、鹰隼封官加爵，无不是北齐覆灭的罪魁祸首。
就在北齐后主高纬沉迷于这些荒唐事的时候，北周出了一位文治武功的明君——北周武帝宇文邕。
他一方面清除国内的权臣，另一方面发展府兵制，强化北周的军事实力。公元575年，北周武帝宇文邕出兵北齐。
他亲率6万大军，在河阴之战中让北齐尝到了惨败的滋味。公元577年，北周再次发兵，一举拿下北齐都城邺城，北齐灭亡。北周统一了北方。
如果北周武帝宇文邕长寿，兴许历史会被改写，天下归于北周。但奈何他英年早逝，留下的儿子周宣帝宇文赟相当不成器。
他监视大臣，立5位皇后，奢靡无度，这一切都给一个人提供了篡位的天赐良机。这个人就是皇后的父亲杨坚。
公元580年，宇文赟病逝，杨坚的外孙宇文阐登上皇位，是为周静帝。然而次年，杨坚就从外孙手中夺走了皇位，自己登基，改国号为隋，成为隋文帝。北周的故事也落下了帷幕。
公元589年，隋朝灭掉南陈，统一了华夏。南北朝时期正式结束。
【一口气看懂赤壁之战#历史#小知识#三国】
一打四有可能取胜吗？靠匹夫之勇或许有可能。但5万打20万呢？除非士兵个个勇武如霸王，否则取胜堪称天方夜谭。
然而，公元208年有这样一场战争：孙刘联军仅靠5万人，就打得曹操20万大军落荒而逃。
这一战借来了东风，一战改变了局势，一战重新分天下。今天，咱们就一起看看这场让樊城守门员刘备变成蜀汉之王的赤壁之战。
公元208年，曹操扫平了北方。此时，他距离统一天下还有两步：一是出兵关西，拿下马超和韩遂；二是南下荆州，与孙权、刘备一决高下。
曹操何许人也？盛世忠臣，乱世枭雄，他早已习惯了走一步看三步。关西和荆州、江东，他全都要。但荆州牧刘表命不久矣，此时南下风险虽大，但获利也不可估量。
于是，曹操先把马超的父亲马腾请到邺城，把他当人质，让马超不敢轻举妄动。随后，他又拉练水军，派张辽、于禁、乐进等驻兵许都以南，准备随时南下。
刘表病重，荆州这块肥肉唾手可得。公元208年7月，万事俱备，曹操南下。8月，刘表一命呜呼，他的儿子刘琮继任荆州牧。