自余梁回到威州，廖赟让人将廖忠一家安排到了偏院，请了太医过来替他诊治，日常一应支出，全从公中出。
并指了下人过去仔细照应，各种补品无论花销多少，先依着廖忠。
安顿好廖忠，隔日，他到埋着庄氏母女尸骨的地方，枯坐了一整天。
回来之后，整个人看上去便精神了许多。
除了处理政事之外，廖赟越来越多的时间，则去廖魁搬到威州的学院里，指点学生们的课业。
或者提一根渔杆，去威州城外的湖边钓鱼。
日子过得闲适又惬意。
九月底，周宸的大军包围了京城。
消息传到威州时，廖华裳正在前院议事厅见龚万里夫妇。
龚万里笑得满脸油光、见牙不见眼，“要说小人这辈子做得最对的一次决定，就是跟廖掌柜，哦不，就是跟夫人您合伙做生意。”
“夫人真是个敞亮人。从小人第一次见到夫人，这搭眼一瞧，欸，打心眼里就觉得跟着您，绝对错不了。”
廖华裳拓展商路之后，按照当初的约定，承诺给龚万里的一成利，每季都按时送到乌索去。
龚万里收银子收的手软，每天睡觉都恨不得从梦里笑醒。
隋氏给他递了好几次眼色，让他收着点，都被龚万里忽视。
“还有夫人办的养殖场，那猪肉，绝对全天底下头一份。以前这猪肉都有一股子臊腥味，要做猪肉得浓油赤酱去味儿。”
“从夫人那养殖场里养出来的猪，只需拿姜去去腥，煮出来那就是独一份的美味。”
“咱们乌索家家户户，全都从那养殖场里买小猪仔，都说夫人那养殖场出来的猪，比别处长得更快、上膘也容易。”
他眼睛瞪得溜圆，一边说，一边挥舞着手，“屠宰的猪肉拉到市场上，别人的还没开张，咱家的就已经都卖完了。哈哈哈。”
隋氏嗔了龚万里一眼，笑道：“让夫人见笑了。这些时日，夫君逢人便夸，比他自个儿做成了大事都高兴。”
廖华裳笑道：“隋姐姐怎的也跟龚掌柜学着，跟妹妹客气起来了？隋姐姐还跟以前一样，唤我一声廖妹妹吧。”
隋氏不等说话，龚万里已经说道：“我说什么来着？夫人断不是这么见外的人。”
他两只手在腿上搓了又搓，犹豫好久才说出此行的目的，“夫人仗义诚信，可小人总觉得，不能只拿银子不做事？那实在不像话。毕竟夫人这银子，也不是大风刮来的。”
一年两年还行，总归有旧时的承诺在。
可若以后年年如此，终有一天，再多的情分也有消耗殆尽的时候。
到时，他也就只剩了那些银子，别的还是一事无成。
如今的廖家，可算得上是如日中天啊。
等北帝打下京城，正式坐上京城的龙椅，廖家，就是首屈一指的第一家族！
要是能借着这个机会，加入廖夫人的商队，不止能赚银子，还能就此攀上廖家这棵大树。
廖华裳忍不住笑了笑，“龚掌柜的意思，妾身明白。其实，妾身也正有此意。”
龚万里的眼睛瞬间亮了。
“如今我们一家都搬到了威州，乌索那边就疏于管理。若龚掌柜不弃……”
“不弃不弃！”龚万里迅速接过话茬，又不好意思地挠了挠头，“您先说。”
廖华裳笑道：“妾身想将乌索至燕城的商队交给龚掌柜代为管理，不知龚掌柜，意下如何？”
龚万里大喜过望，连忙站起来，走到堂下，朝着廖华裳拱手施礼，“小人定不负夫人重托！”
廖华裳道：“既然龚掌柜无异议，妾身也是丑话说在前头，这契约，还是要签的。”
“签，一定签！”龚万里忙不迭答应，唯恐答应的慢了，廖华裳再改了主意。
隋氏见他这般迫不及待，忍不住捂嘴一笑：她算看出来了，廖夫人原本就想将这件事交给自家夫君，以此提携夫君。
她感激地看向廖华裳，起身朝她福了福。
廖华裳微微颔首，接受了隋氏无声的致谢。
契约签好，龚万里头顶一侧便出现了一行小字：忠诚度90；信任度90；服从度90。
此人可交。
与此同时，面板上“属下”一栏多了龚万里的头像。
这个面板，当真神奇。
只要与廖华裳签订契约，或是在她领土之上的原住民，她都可以通过面板，查看他们的动向，以及他们对自己的忠诚度。
只要数值一变，立刻就能感知到。
且能第一时间精准锁定此人所在位置。
日后，龚万里便是不在她视线范围内，她也能掌握他的行踪和想法。
至于领土扩张。
她可以凭借关城主将信任度，将关城划归为自己的领土，却不能凭借一府府官的信任度，将一座州城变成自己的领土。
空间面板也没有相应的注解。
不过在认领领土这件事上，廖华裳选择随缘。
她又没有称霸天下的雄心，只要自己的利益不受损失就行。
龚万里心愿得偿，约定了一会到廖华裳府上用晚宴后，高高兴兴告了退，去看自己的儿子龚家贵。
郑全立刻将李大壮送来的消息递了上来。
北帝周宸声望正盛，一路上几乎没有遇到一次像样的抵抗。
围困京城后，四大营的将士也守过几日城门。
然而人心不齐，在一天夜里，城门被以前的太子党偷偷打开，将周宸的大军放了进去。
周禹还在睡梦里，就被周宸围了内城。
城内一片哗然。
京畿卫和禁卫军负隅顽抗，只可惜周宸兵多将广，所带兵士又皆是北关将士。
其战力非京畿卫和禁卫军的战力能够相比。
十月中旬，北关军首先破开了西城门。
周宸率大军自西城门而入，迅速控制了京城的各坊间街道。
坊间百姓，没有一人反抗，全都站在街头巷尾，默默看着大军穿过街道，向着皇城进发。
有些百姓甚至偷偷往北关军的怀里塞了饽饽和鸡蛋。
周宸站在威严耸立的城门楼前面，望着昔日自己当作“家”的地方，一时间竟恍如隔世、百感交集。
三年前的八月初，他从这里狼狈逃离。他的妻儿妾室，除了璿儿侥幸存活，其余的尽数遇难。
三年后的今日，他再次用这种方式，重新回到这里。
他端坐高头大马之上，眯着眼睛，仰头看着城楼上飘扬的旌旗、手持长戟的城门卫。
城门紧闭。
奇怪的是，城门上并没有披坚执锐、严阵以待的将士。
连像样的守城武器都没有。
在这种诡异地气氛中，大军围困城门两刻钟后，紧闭的城门突然缓缓打开……