李中平是个普通的农民，在一个山清水秀的小村庄过着平凡的日子。村庄依山傍水，村民大多朴实无华，唯一令人谈之色变的，是村子尽头那片破败的废宅。
那废宅由数间老旧木屋组成，青苔爬满了砖墙，院中的枯树枝干交错着探出，宛如一双张牙舞爪的手。传说几十年前，一家四口在这屋子里神秘失踪，从那以后，这里成了村庄的禁地。
李中平并不相信那些古怪的传闻。可自从他的家靠近那废宅后，他总能在夜里听到低沉的哭声，有时是女人，有时是小孩，像幽魂在耳边低语。
起初，他以为是风声，但几个月来，这声音愈发清晰，甚至似乎能听见抽泣中的某种情绪。直到有一天晚上，那哭声直接在他家院子里响起。
李中平猛地坐起身，汗湿的背心贴在皮肤上。他侧耳听去，那哭声像是从屋外的水井边传来的。屋里静得连他的心跳声都能听见。他拿起手电筒，推开房门，冷风一阵钻进衣领。
“谁在那儿？”他大喊，声音却因为紧张而发抖。
没有回答。
他壮着胆子走到水井边，手电筒的光扫过那口井，井沿的砖已经裂开，上面爬满了苔藓，井口黑漆漆的，像张开的大嘴。
就在他靠近时，光束中突然闪过一道影子。是一个女人的脸，惨白如纸，眼睛深陷，却布满血丝。李中平的手一抖，手电筒掉在地上，光线照亮了她赤裸的脚，指甲上挂着泥。
“你……”李中平退了一步，脚下不稳，跌坐在地上。
女人的脸慢慢从井口探出来，嘴角拉开一个诡异的笑容。她低声开口：“你听到了吧？他们的声音……不止我一个。”
李中平腿发软，浑身汗毛竖起。他想大喊，却发现喉咙像被人扼住，发不出一点声音。突然，那女人猛地一闪，整个身体像一片虚影，化作一阵冷风消失了。
他愣在原地，好半晌才颤抖着爬起来。他不敢再多待，踉跄着跑回屋里，锁上门，缩在床角，眼睛却一刻都不敢闭上。
第二天一早，村里的宋仁投来找他。宋仁投是村里仅存的木匠，年纪虽大，却喜欢研究一些民间传说，大家都说他多少懂点“门道”。
李中平将昨夜的遭遇一五一十地告诉了宋仁投。宋仁投听罢，神色凝重：“你是不是最近接触了什么奇怪的东西？或者，做了什么忌讳的事？”
李中平一脸茫然：“没有啊，就……偶尔听到哭声，但什么也没碰过。”
宋仁投叹了口气，语气低沉：“这废宅邪得很，当年那家四口失踪后，很多怪事就开始在村子里出现。听哭声的人，往往都会出事。”
“什么事？”李中平咽了口唾沫。
“死。”宋仁投直截了当，“而且死得很古怪。听说，那家四口失踪之前，家里也经常传出哭声。后来，有人看到过他们全身腐烂，爬回了废宅。”
李中平听得背后一阵发凉。他不信鬼神，但昨晚的事让他动摇了。他问：“那怎么办？我总不能就这么等死吧？”
宋仁投点燃一根旱烟，沉思片刻，说：“今晚，我和你一起守着。我要亲眼看看，那东西到底是什么。”
夜里，宋仁投带了香灰、柳枝和一盏老旧的铜油灯。他说这些东西能“定魂”，专治这种不干净的东西。
两人守在院子里，水井旁的哭声果然又响了起来。这次比往常更加清晰，像就在耳边。李中平全身僵硬，手心满是汗，而宋仁投却神色如常，将灯点燃放在井沿上。
“别怕，别出声。”他小声说，手中掐了几个古怪的手势，嘴里念念有词。
哭声停了一瞬，却很快变成了低低的笑声。那笑声尖锐刺耳，让人毛骨悚然。
铜灯的光突然开始剧烈晃动，火苗“嗤嗤”作响，似乎要熄灭。就在此时，井里传来“哗啦”一声响，像是有什么东西猛地抓住了井沿。
李中平死死盯着井口，只见一只苍白的手从井里伸出来，指甲上满是黑泥，关节诡异地扭曲着。
“宋老哥，它……”李中平的声音颤抖不已。
“别慌！”宋仁投将柳枝朝井口用力一挥，那手竟然缩了回去。但紧接着，一道黑影猛地从井里冲出，直接扑向两人。
李中平只觉得胸口一沉，眼前一黑，整个人摔倒在地。而宋仁投则被黑影推到了一旁，痛苦地闷哼一声。
当李中平勉强爬起来时，看到宋仁投躺在地上，胸口插着一根长长的枯枝，血流了一地。而那道黑影已经不见了踪影。
宋仁投的死震惊了整个村子，大家纷纷议论，是不是废宅里的恶灵复活了。
李中平将宋仁投的遗体安葬后，陷入深深的恐惧和愧疚中。他明白，这件事已经无法善了。
几天后，他决定独自一人前往废宅一探究竟。他带着宋仁投留下的铜灯和柳枝，在午夜时分悄悄潜入了那片禁地。
废宅内一片死寂，空气中弥漫着腐朽的味道。他点燃灯，微弱的光照亮了破旧的木屋。墙上布满了抓痕，地面上散落着零碎的衣物和不明的骨头。
突然，他听到身后传来轻轻的脚步声。他猛然转身，却什么也没看到。
“有人吗？”他试探着喊了一声。
脚步声停了，但他却感到脖子后传来一股冰冷的气息。灯光一晃，他看到一只枯瘦的手正从背后伸来，几乎触碰到他的肩膀。
他拼命挥舞手中的柳枝，那手却并未消退，反而越来越多。四面八方无数只手从墙壁、地板甚至天花板中伸出，抓向他。
李中平尖叫着冲出木屋，跑到院子中，却发现自己根本无路可退。院门口站着四个模糊的身影，他们身上缠绕着血迹，脸上挂着诡异的笑容。
其中一人缓缓开口：“我们回来了。”
灯光骤然熄灭，黑暗将他吞没。
几天后，村里人发现废宅的门口多了一个新鲜的坟堆，坟前插着李中平用过的铜灯。没有人再敢靠近那片废宅，而村子里的哭声却从此消失了。
但有时，深夜里，偶尔能听到隐隐的笑声，从废宅方向传来。