冀州中山国新市城
一月下旬，天气慢慢转暖，河水解冻，百姓走出屋来。一些种水稻的百姓，也开始安排耕种。
新市令牵招对外发了布告，准备半个月后开仓放粮，这是最后一次放粮，每人可领三斗，放粮力度之大，为历次放粮之最。新市及周边百姓无不欢天喜地，奔走相告。骠骑将军对百姓太仁义了，前前后后共放了五次粮，每人总共可领七斗。
……
冀州常山国真定县黑山
话说几个月前，张燕召集手下渠帅，商议了一下黑山军未来的战略。结果没商议出什么花来，他又私下与郭图见了一面，虽没有明确答应郭图，但表示一旦陈炎攻打邺城，他会伺机而动，骚扰陈炎后方。
郭图明白张燕的意思，那就是如果袁绍愿意付出一些代价的话，张燕是愿意出兵的。所谓的代价，自然是指钱粮。郭图以为达到了目的，就回了邺城。
对于新市几次放粮，张燕持谨慎态度，始终忍着没有去抢。大年一过，新市放粮的消息再次传来，一人可领三斗，并且这是最后一次放粮。张燕核算了一下，按一人三斗的量来算，起码需要两千石粮。这次，他真有些动心。
于是，他又召集手下渠帅。
“今收到消息，中山新市又在放粮，不知诸帅又怎么看？”
张雷公听到张燕是因这事召集众帅，心里就恼火，立马站出来：“早在数月前我就说过了，新市有存粮，距离黑山又近，可出兵一战可定，掳掠而归，但张帅始终不允，今新市再放粮，我等再出兵又有何用？”
“一则新市存粮只怕已是不多，若是几个月前去，想必收获颇丰，现在才去，粮食早就放完了；二则春季已到，山中一些百姓要春耕，分兵出黑山，便误了春耕，收获却少，实是不值的。”
张雷公这话把矛头直指张燕，认为张燕优柔寡断，把事情给耽误了。张燕听了，心里微怒，但为大局着想，他并没有说什么。同时，他也意识到，自己在黑山军中的威望正在下降。
眭固也站出来：“张帅，我们切不能出兵掳掠新市，否则与陈炎闹翻，后果不堪设想。”他并不知道新市放粮，就是为了引诱黑山军掳掠，是以持反对态度。
于毒与眭固一伙的，连忙出来支持：“不错， 我军若出黑山，与陈炎必发生冲突，则对我军不利。”
李大目却不以为然：“张帅，雷公说得没错，我军早就该出兵了，去年收成不好，今年若仍是这收成，只怕山内饿殍遍野，新市存粮或许不过几千石，但再掳掠中山其他各县，足可以掳掠上万石粮食，亦能解燃眉之急。若不出山掳掠，只怕连秋收都撑不到。”
白雀不甘落后：“大目所言极是，我军必须掳了新市，才能缓解黑山当前困境，否则很难撑到秋收。”
诸帅议论纷纷，各自发言，有支持掳掠的，也有反对掳掠的，各有各的道理。
张燕看到大多数渠帅都支持攻打新市，再加上他自己也有些心动，当即做出了决定，出兵进军中山国，就从新市开始。
建安六年（201年）二月上旬，距离新市放粮还有七八天时间，黑山军终于有了动作，李大目、白雀率军八千，兵进中山国新市城。与此同时，张雷公率军五千，驻于真定城，以坚城挡陈炎元氏方向的军队，掩护李大目和白雀攻打新市。
一天之后，李大目和白雀率军来到了新市城下。两人重兵前来，也是希望不战而屈人之兵，就来到城下。
此刻，牵招就在城头上，得知黑山军进犯新市的消息，他也是心情复杂。他自然知道这是陈炎之计，黑山军上当了，但中山将陷入战乱，此时又是春耕季节，只怕百姓又要受难了，这让他于心不忍。作为一名战场宿将，他本该以大局为重，只是这段时间放粮时，他与百姓打成一片，反心生怜悯之心。
“我乃黑山军李大目，久闻牵将军大名。”
牵招为袁绍效力时，曾几次与黑山军交手，李大目也闻其名。
“李大目，你们黑山军与我主向来关系融洽，今日你率军于此，是何用意？”
“哈哈哈哈。”李大目脸露怒容：“新市几次开仓放粮，却把我常山百姓拒之门外，这是何道理？既然你不愿意给粮，又岂能怪我掳掠？”他想起几个月前来领粮时，被别人给看扁了，就怒气冲冲。
“哼！你敢前来掳掠粮食，可曾想过后果？骠骑将军必不会放过你。”
“有何后果？我兵力八千，你兵力不过两千，我攻破新市不过顷刻之间，以我看，你兵力孱弱，不如献城而降，如此还能保住性命，可谡是皆大欢喜。”
“你不担心骠骑将军攻破黑山吗？”
“兵来将挡，水来土掩，我有何畏惧？”
“好，李大目，你休要狂妄，我身受骠骑将军大恩，自当守住新市，以报骠骑将军之恩，就算战死，骠骑将军也会攻破黑山，为我报仇。”
“哈哈哈哈，既然你冥顽不灵，那我就不客气了，明日必攻破新市。”
双方就这么谈崩了，李大目和白雀也转头回去。
次日，黑山军摆兵列阵，准备攻城。李大目一声令下，黑山军开始发动了进攻。
黑山军战意汹涌，选择了最直接粗暴的战术，直接向城门发起冲锋，士兵如潮水般向前涌动，尘土飞扬，杀声震天。
牵招从容不迫，当黑山军士兵进入弓箭射程时，他一声令下，陈军（主角的军队统称陈军，下同）弓兵迅速列队，拉满了弓，箭矢如雨点般倾泻而出，不少黑山军士兵应声倒下。然而，黑山军攻势凶猛，并未因伤亡而停滞，士兵依旧奋勇向前。
随着距离的拉近，黑山军士兵开始推着沉重的云梯，快速架设在城墙上，士兵争先恐后地顺着云梯攀爬，登上了城头。