“咿，礼大总管，你来得正好儿啊——你哥哥朱福，正在当众非礼我呢，你还管不管了？！”
此时朱礼，恰好儿带着朱威、朱奔这对倒霉透顶的难兄、难弟，打从城南那边儿匆匆而回。朱振宇见了，就连忙向他们求救道：“朱威、朱奔，你们俩快来救我呀！”
“诶呀！大哥，你这又是抽的哪门子风啊？还不快些放开公子？！”
朱礼见状，连忙跑上前来，使劲儿地拉扯朱福道：“待会儿要是被爹爹和顾大爷撞见了，你又要挨打、受罚了呀！唉！！！”
“是，公子，小人遵命。”
衣衫凌乱、鼻青脸肿的朱威，以及浑身污秽不堪，臭气熏天的朱奔，一齐拱手应道。随后，又对着朱福，施礼说道：“福总管，属下得罪了！”
“停，停！——你们俩，怎么臭得如此离奇？！快点儿给我站远一些！简直要熏死我了！”
二人施礼已毕，正要上前，强行拉开朱福，朱振宇却又用力地抽动了几下儿鼻子，挥手大叫道。
“是，小人遵命！”
朱威和朱奔只得百般无奈地互相对视了一眼，再次齐声应道。远远站开的同时，内心却是无比崩溃道：“哼，这还不都是拜你所赐的吗？”
——原来，头回阿财给朱奔的坐骑所食用的，并非是什么炒豆儿，而是用甘遂和巴豆儿混合制成的峻泻之药，使得它跑出不远，便即又拉又吐地抽搐倒地，并将下马查看的朱奔，喷得一身马粪，只得步行回府求助，这才带着朱礼等人，及时解救出了正在被那梁偏痛殴不已的朱威，一同返回了朱府。
“我偏不放手！”
然而朱福，却是更加死死地抱紧了朱振宇不放，高声叫道：“二弟，这一次，你可休想再抢走我的风头儿啦！”
“住手！你们这是作甚？！”
众人正自乱成了一锅粥，顾子谦兄弟俩以及朱信等人，也各自得到了消息，疾奔回府道。
“爹、顾大爷，你们快看！这一回呀，是我二弟开门放走了公子，捅下了这个娄子，”
朱福连忙使劲儿地斜了朱礼一眼，洋洋得意地邀功请赏道：“全靠着我和诚儿、顺九三个人，亲手逮住了公子，这才能力挽狂澜，扭转了乾坤哪！”
“你这个作死的孽畜！还不快给我放开公子！”
朱信只气得脸色通红，两手发颤道：“不然的话，我一脚踹死你！”
“爹，你！！......哼！”
朱福一愣，满怀委屈地慢慢松开手来，撅嘴赌气道。
“咿，福总管，我怎么听说，是公子他自己回府的，和你没什么关系呀？！”
顾子鲁十分纳罕且没有眼色地，挠了挠头皮道。
“这......哼！”
朱福又是心虚，又是气恼地用力白了他一眼，支支吾吾道。
“公子，您玉体无恙吧？”
顾子谦假装没有瞧见这荒唐的一幕，只是快步走上前来，为朱振宇细心地整理了一下儿衣、帽，施礼问道。
“老奴朱信，失职、失德，驭子无方，冒犯公子了，”
朱信也慌忙小跑儿着过来，跪倒在地，磕头请罪道：“还请公子，家法惩治！”
“敬请公子，家法惩治！”
朱信这么一跪，朱礼、朱福、铁凤凰、张顺九、朱诚、朱秀以及众家奴们，便也连忙跪下请罪道。
“敬请公子，家法惩治！”
而众武丁们见铁凤凰都下马跪下了，也慌忙“噗通”、“噗通”地，接连跪倒了一地，一齐磕头请罪道。就连站在一旁的顾子鲁，也一时看得懵了，要不是被顾子谦一把拉住，险些也莫名其妙地，跟着一并跪了下去。
“哎呦呵！你们这，又是唱的哪出儿大戏呀？”
朱振宇却是“噗哧”的一乐，油腔滑调儿、阴阳怪气道：“这知道的，是你们在磕头请罪，不知道的，还以为，你们是要‘逼宫退位’呢！得、得、得，差不多儿就行了呗，还嫌不够丢人的吗？这满城的闲人，都在四周看笑话儿呢！”
“是，公子教训得极是——”
顾子谦心中一凛，连忙拱手应道：“天色已近正午，还请公子先行入府，用饭、安歇为宜，至于其它的事情，不妨稍后再议。”
“是，顾大爷言之有理，”
朱信也懊悔不迭地连忙率众爬起身来，点头哈腰、毕恭毕敬地抢到头里，引路侍奉道：“公子有请。”
“用饭、安歇，就先免了吧。”
朱振宇微微地点了点头，边走边笑道：“本公子啊，倒是正好儿有一件要紧的事情，要找你们，好好儿地商量、商量......”说着，忽的又停下了脚步，冲着朱福和朱礼二人，吩咐说道：“哦，对了，礼总管，昨天晚上，我把阿财的卖身契烧了，刚刚打发他逍遥自在去了，你别忘了，划掉他的名籍；还有啊，福总管，我听说朱威和朱奔的家里，生计艰难得很，往后，你要吩咐朱诚和朱秀，多照应着些，听见了没有？”
“是，公子，小人遵命。”
朱礼和朱福兄弟俩急忙上前两步，拱手应道。
“小人多谢公子的恩典。”
朱威和朱奔远远地听见了，也连忙躬身谢恩道。
“公子宅心仁厚，胸怀如云，老奴替这些不成器的小子们，多谢公子的恩德了。”
朱信则颇为感激地施礼谢恩道。
“别客气，就当是我，补偿你们俩的。”
朱振宇扭头儿瞧了朱威和朱奔一眼，用眼神儿如此传情达意着，“嗤”的摆手一笑道：“嗳~，罢了！朱信，本公子可担当不起，你这么大的一顶帽子——只求你们几位，少在背后骂我几句游手好闲、不务正业、无能无为，本公子，就算是烧了高香啦！”
“公子言重了，老奴岂敢放肆。”
朱信赔笑说道。
“咿，公子，你这是偷听我们说话了吧？否则，你又是如何知道的呢？！”
顾子鲁却是大为惊奇道。
“嗯哼......”
顾子谦忍不住狠狠地瞪了他一眼，急忙咳了一咳，转移话题道：“请问公子，不知您方才所讲的，那件要紧之事是......”
“嘿嘿，这个嘛......”
朱振宇一面和众人踏进了“七星厅”内，一面咧嘴傻笑道：“哎，朱信，昨日的那封请柬呢？”
“什么请柬啊，公子？”
朱信一愣道。
“哎呀，朱信，你怎么老糊涂了呀？！”
朱振宇拍着大腿，笑嗔他道：“还能是什么请柬啊，当然是人家卫国公府的那一封大红请柬啰！”
“噢~，那个呀！”
朱信这才醒悟了过来道：“公子您怎么忘了，昨日，您不是撕碎了吗？现在，又找它做甚呢？”
“废话！自然是要原样儿粘好了，应邀赴会去呀！不然，还能是挂起来，当年画儿看吗？！”
朱振宇言笑晏晏，神采飞扬道。接着，又对着顾子谦兄弟俩，正色言道：“有请两位叔伯，现在就回去收拾行囊，最迟一刻钟之后，咱们就要启程去往洛阳，应邀‘选婿’了。快，快去！”
“公子，您这说风是雨、飘忽不定的，又是着的哪门子魔呀？”
顾子鲁迷惑不解道。
“嗳~，顾二爷，公子既然说去，咱们就只管听命就是，你打听那么多干吗呀？！”
朱信闻言大喜，急忙如此说道。
“公子愿意应邀赴会，属下人等自然深感欣慰，万分赞同。”
顾子谦则拱手深施一礼，含笑劝说道：“只是日期虽紧，却也不必如此仓促。现如今，属下的长子荣华、次子荣耀，俱已成年，也是时候儿历练一番了——他们俩和朱文一起，明日一早，也就从北方的店铺回府了，咱们不妨啊，明日再动身不迟......”
“诶呀，顾大伯！你要历练两位兄弟，这往后哇，多的是机会，何必非得赶到现在呢？！”
朱振宇却是一时半会儿也忍耐不得了，便“呼”的一下儿，起身说道：“我不管啊，反正一刻钟后，无论你和顾二叔走不走，我都是要按时启程的，你们谁都别想拦着我！！”
“是，公子，属下遵命。”
顾子谦和顾子鲁见他的态度如此决绝，只得妥协说道。
“既然公子等候不及荣华和荣耀公子，身边儿又没了阿财的侍奉，那正好儿朱诚和朱秀小哥俩儿，可以随行照料——”
朱信急忙小心翼翼地赔笑说道：“再不然，那顺九也是......”
“嗐，朱信，本公子有手有脚的，谁都不用！”
朱振宇一拂袍袖，十分不耐道：“凡事，自有顾大伯和顾二叔照应——你们快去准备吧！”
“是，公子，老奴（属下）遵命。”
朱信等人齐声应道。
“哦，对了，朱信，”
三人正待要转身应命而去，朱振宇却又猛的想起了一事来，连忙开口说道：“我和顾大伯、顾二叔这一走，你在府内，便要抓紧了时间，连同着张先生、顾大娘和顾二婶儿他们，开始着手置办，你们三家子女的婚嫁所需，只等着我在洛阳那边儿定好了婚事，凯旋回府，就立刻为他们拜堂成亲！”
“这......”
朱信一愣，偷眼觑看着顾子谦的脸色，迟疑说道。
“公子，您这话，说得也太早了吧？”
顾子鲁却是直言不讳道：“那万一要是咱们在洛阳败兴而归的话，他们岂不是白忙活了吗？按照老太爷和老夫人的遗命，只要公子您一日没有成亲，荣华和荣耀他们......”
“顾二叔，你放心！”
朱振宇立时拉下脸来，斩钉截铁道：“和卫国公府的这门儿亲事啊，一日不成，我朱振宇，就一日不回；一年不成，就一年不回；十年、百......”
“呃，公子，时辰不早了，您还有其他的吩咐吗？”
顾子谦急忙打岔儿说道。同时，又冲着朱信悄悄儿地使了一个眼色。
“是，公子，老奴遵命。”
朱信见状，连忙心领神会地恭声应道。
“我们走后，府内的一切事宜，皆由顾二婶儿和流苏妹子共同定夺。”
朱振宇这才又继续吩咐朱信道。说着，便召唤痣儿进来道：“痣儿，你去把我的金玉令牌，送一只到顾二婶儿那里为凭，若有不服管教者，即是不服此牌、不服于我本人，一律拉至‘白虎厅’内按罪论处，不得有误。”
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“哎，对了，顾大伯，不知他们卫国公府，一共有几位千金呢？”
不到半个时辰，朱振宇和顾子谦、顾子鲁三个人，已经带着几只简单的包裹，纵马疾驰在城南门外了。途中打尖儿的时候，朱振宇坐在路旁的一处茶棚之下，郑重其事道。
“据我所知，那卫国公的膝下，只有一儿、一女。”
顾子谦细细说道：“而这位李丹凤小姐呢，虽然是二夫人所出，但一来他们府的两位夫人，皆是平起平坐，无分尊、卑；二来大夫人所生的李明德公子，不幸后天残疾，腿脚儿有些毛病，因此那卫国公，一向疼爱女儿，尤胜于子。”
“只有一个女儿？那我的‘阿雪’姑娘，自是这位丹凤小姐无疑了。腿脚儿有些毛病......嗐！原来，那个臭小子，不是‘情敌’，而是我的大舅哥呀！我的这口干醋，吃得，有点儿太急了！”
朱振宇的心中，如此暗自窃喜着，不由自主地咧嘴笑道：“哦，是吗？那真是太好了！”
“我听公子这话，倒仿佛颇有些因由在内。”
顾子谦提起壶来，为他续了一碗茶水，巧言相问道：“再加上公子这两天的神情恍惚、举止矛盾，属下不由得斗胆揣测，是否公子在洛阳的时候儿，和这位丹凤小姐，有过什么交际？”
“是吗，公子？大哥说的，对不对呀？”
顾子鲁听得眼睛都瞪圆了，连忙好奇问道。
“嘿嘿嘿......”
朱振宇按捺不住满腔的欢喜，“嘿嘿”傻笑着，将内中的原委，从前到后、眉飞色舞地讲述了一遍。
“嗯，好哇，这才是真正的红叶之题，天假良缘哪！”
顾子谦颔首笑叹道：“不然的话，又哪会有这样的巧法儿呢？”