在华东水灾发生后，关东军一点都没浪费机会。针对水灾后政府救援不力等情况他们开始了挑拨离间的行动。各个行动小组被派到安徽，浙江，湖北等受灾严重的各地农村。
他们的目的只有一个，那就是挑起当地民众对政府的不满。他们有的假借赈灾名义，用少量粮食物资蛊惑不明真相的民众。到处宣扬什么政府不顾老百姓死活啊！今年还要加税啊！前方剿匪不力政府又要抽丁了等等不实的消息。反正老百姓越害怕什么他们就越宣传什么。
除了宣传他们还组织偷运武器武装组织灾民要求他们公开跟政府发生冲突。仅安徽一地就发生了无数次的流血冲突。这些中国通们一看见事成了就脚底抹油撒丫子燎了！只剩下一群无知村民被挑动的跟政府干起来后被无情的镇压下去。
这种方式在整个灾区取得了巨大的成绩。只用很少的人很少的物资消耗就能使国民政府疲于奔命。在这些活动中他们同时也发现了南京政府的巨大漏洞。组织协调能力极差！底层民众对政府信任度极低。这样的隐患被这些日本人获知了那结果能好吗？
关东军本部在得知这些信息之后，有很多中下级军官开始自发的串联起来进行战术推演了。这种积极渴望战争的势头关东军高层是知道的！但是高层并没有阻止这种行为。以至于让所有渴求建功立业的中下层军官认为高层其实也是认可他们的行为的。
在这场声势浩大的活动中，石原莞尔当居首功。要不是他策划这一切，这些中下级军官的行动不会那么迅速也不会那么快就获得成效。
就在中下级军官双眼通红的在绞尽脑汁思索未来的作战方式时，陆军参谋本部建川梅次的到来更是助推了阴谋得以快速实施。
他的到来让所有军官看到了希望。而他本人每次说话都是那种模棱两可的说话方式。并且在不经意间流露出上层实际是支持你们行动的意思。让关东军上上下下都有了错误的认知。
从七月初到八月底，土肥圆贤二多次抵达东北与石原莞尔，板垣征四郎会面。共同商讨下一步的行动计划。但是当时的关东军司令本庄繁却被排除在三人小组之外。
“石原君！这次行动你的任务最重！我们所有的行动全都基于你的推断之上。我要对你反复强调的是不要过分相信国内！你的所有计划就只局限于关东军二万多部队之上。如果此次计划未能成功你我三人的下场很有可能就是在军事法庭的审判席上度过了。”土肥圆拍着石原莞尔的肩膀说道。
“没有那种如果！这次行动如果不成功我会拿起步枪冲入敌方阵营。我会用我的死来报答帝国对我的栽培。诸位可以把所有罪责都推在我身上。我愿意成为帝国的罪人！”
“混账！糊涂！未求战先求死你这是什么混账逻辑？如果需要找替罪羊你觉得你够格吗？你一个小小的中佐可以组织实施这么大的军事行动？我跟土肥圆君已经做好了甘当替罪羊的准备了！这就是为什么我们不愿意把司令官阁下拉进来的最真实原因。他只会在最后一刻被我们强迫下达作战命令。”板垣征四郎呵斥着石原莞尔。
土肥圆拽住了板垣征四郎的胳膊：石原君还年轻！他的想法比较激进是可以理解的。但是石原君你要记住，你自身最具杀伤力的武器是你的大脑并不是你的双手！你的双手只可以拿起笔跟尺他们是应该存在于指挥部内而不是用他们端枪跟敌人拼刺刀。帝国可以拼刺刀的勇士很多！但是就只有一个石原莞尔！记住我说的话！帝国勇士即可直面生死也可忍辱负重。如果这次计划失败，我跟板垣君就是罪魁祸首。而你石原君请你记住！你从未参与过这次行动的谋划。”土肥圆将石原莞尔内翻的衣领拽了出来。
此时石原莞尔已经激动的浑身哆嗦起来了。如果此时土肥圆叫他抱着炸药包直接冲进敌营他一定不会犹豫。可对方要求他的是活着！即使是背负骂名也要活着。这种关爱让他很感动。所以他在内心暗下决心此次行动只许成功不许失败。
“来吧！继续讲述你的构想！详细说说行动方案吧！”土肥圆看出了他的激动，拉着他走到了地图前。
“我决定在这里动手！”石原莞尔指着地图说道。
“这里叫什么名字？”板垣看着地图问道
“柳条湖！”
“这里距离北大营有多远的距离？”
“直线距离八百米！”
“八百米！八百米啊！一个步兵冲锋就能解决战斗。我们的野战炮兵阵地你打算放置在何处？”板垣听完兴奋的念叨着。
“文官屯！这里设置炮兵阵地！可以做到全方位无死角的覆盖整个北大营。”
“先头部队你打算派多少人？”
“五百人足矣！”石原莞尔狂妄的说道。
“东北军第四旅可是在北大营足足驻扎了八千人啊？五百对八千是不是儿戏了一点？”土肥圆插嘴说道。
“要不是我为了确保万无一失？五百人我都嫌多！我最初的想法是二百人的突击队。”
“你打算在柳条湖这里如何挑起争端？我记得这里是有第四旅的观察哨的？你打算主动攻击他们吗？”
“不！那样做我们师出无名！我的计划是提前埋伏好炸药把这里炸了？”
“你要炸铁路？”板垣吃惊的问道。
“驻扎在文官屯的是关东军独立守备队第二队。不炸铁路我们如何师出有名啊？”
“骚的斯奈！石原君这一招确实高明！”土肥圆听完对石原莞尔伸出了大拇指。
“炸铁路的人选你选好了吗？”板垣继续追问着。
“由我部下花谷正担任这次行动的指挥官。他的能力也很出众！”
“由你背书我们自然是相信的！计划实施时间你考虑好了吗？”
“这一点我并没有考虑！我希望具体实施计划的时间由两位阁下商定！我只负责该负责的事情。”
板垣看着地图陷入沉思之中：如果按你的设想先头部队抵近北大营围墙外围大概需要多长时间。
“不会超过二十分钟的！如此短的距离我觉得十分钟足矣！”
“十分钟！十分钟！如果时间真如你所说能压缩到十分钟我觉得大事成矣！十分钟的时间北大营第四旅是做不出有效反应的！石原君你要加大第一梯队的攻击训练强度。要保证十分种之内攻击到北大营外围！不能留给第四旅任何喘息时间。战斗有可能会很残酷！让大家最好玉碎成人的准备。”
“还有第一梯队撕开防御阵地之后，二线部队跟进速度要快！不能造成真空地带！配合问题一定要做到位。”土肥圆补充道。
“另外炮兵部队要提前做好观测工作。北大营是死的我们是活的！各个打击目标的方位坐标要提前观测好！要求他们在第一时间将炮弹准确的砸在敌人的头上！为我们的攻击部队做好火力保障。”
“请阁下放心！这段时间我会扎到一线部队当中去。我能保证行动严格按照既定目标进行。至于其他的？”
“其他的由我们！你无须操心！咱们各自为政做好自己份内的工作！至于行动具体时间我会提前三天通知你。这是最高机密之润许你自己清楚明白吗？”土肥圆看着石原莞尔说道。
“请阁下放心！我必不负重托。”石原莞尔朝着两位立正敬礼。就这样三人彻底商定好了所有的行动细节。他们现在是万事俱备 只欠东风了。
1931年9月18日22点20分，关东军参谋花谷正少佐引爆了事先埋设好的炸药。将南满铁路线路自行炸毁。并放置三名身穿东北军军服的平民尸体来充当证据。
22点25分，关东军独立守备队第二大队500人从文官屯出发。
22点30分，第二大队抵近北大营西侧围墙并与东北军第七旅哨兵交火。
第二师团步兵二十九联队则由东则开始迂回包抄。
就在由岛本正一带领的第二大队出发之时。设立于文官屯的日军野炮部队利用240毫米榴弹炮开始对北大营进行炮击。由于事先早已做好观测工作，射击诸元均已调整到位，一时间炮弹如长了眼睛一般射向北大营各个预定目标。
战争在一瞬间被引燃了。随之关东军司令官本庄繁下令发起对奉天全面进攻的命令。日军第一时间利用铁路切断了北大营与奉天之间的联系。
23.00由长天野六郎少将带领的第二师团步兵第十五旅团率先占领了亚洲最大兵工厂-沈阳兵工厂。缴获步枪十五万支，机枪4000多挺，炮弹三百余万发。随之被占领的东三省航空处也收获颇丰。缴获260多架各式飞机。之后省政府也被攻陷，抓捕各类官员的行动也同时展开。
七旅旅长王以哲因不抵抗命令下令撤退除小股部队自发抵抗之外其余大部均得以保全。沈阳城里黄显声将军带领三千多警察进行节节抵抗。只因无重武器支援无奈边打边撤。仅仅一夜的时间日本人就彻底的占领了沈阳城。