冷风徐徐，寒雨霏霏。
“狗胆包天！狗胆包天！”
岳州府衙，大堂中的怒吼声传来，跟着杯盏摔碎的声音响起，使得堂外等候的众将如夏国相、吴应期、吴国贵、马宝、王绪等都是心惊，下意识站直了身子。
王爷从故旧后裔及四方宾客中遴选资质上佳者作为将领培养，授以兵法，培养为军中将帅。王爷又御将甚严，城府极深，众将无不慑服。
听里面的动静，王爷似乎是动了真气，众将心里暗自愤怒，到底是哪个不长眼的废物，惹得王爷震怒？
众将面面相觑，吴国贵嘴里悄声说出“江南”两个字，众将才纷纷明白了过来。
不用问，王爷是在为江南的事窝火了。
马宝正要问，吴三桂威严自堂中响起。
“都进来吧！”
马宝立刻闭嘴，众将纷纷进了大堂，在堂中站好，鸦雀无声。
大堂首座，吴三桂眼神阴冷看着前方，一张布满皱纹的脸，似乎要渗出水来。
他座旁的案几上，有一张摊开的报纸，似乎有《江南日报》的字样。
“都坐吧！”
吴三桂看了看众将，脸色温和了一些。
“是！”
众将纷纷坐下，个个抬头挺胸，屁股只粘了半边椅子。
“王爷，何事如此震怒？小心伤了身子。”
吴三桂的女婿夏国相，小心翼翼说道。
吴三桂的侄子、岳州守将吴应期，也接着道：“王爷，如今整个长江以南，都为我军所据，北上指日可待。王爷身系天下，要保重身子骨啊！”
“我军？”
吴三桂冷哼一声：“你们都看看吧！”
吴三桂指了指桌上的报纸，脸色又阴沉了一些。
卫士将报纸拿了下去，众人纷纷传阅，都是心惊。
吴三桂将报纸递给了马宝，心头波澜起伏。
“……将军新朝之勋臣，亦旧朝之重镇也。世膺爵秩，封藩外疆，烈皇帝之于将军，可谓厚矣。不知大清何恩何德于将军，仆又何仇何怨于将军也？将军自以为智，适成其愚，自以为厚，适成其薄，千载而下，史有传，书有载，当以将军为何如也……”
永历帝身处绝境时给王爷的书信内容，犹历历在目。
永历十三年，缅甸王莽白将永历帝献给吴三桂，同年六月，永历帝父子及眷属 25人在昆明篦子坡被处死。
其中永历帝父子，便是吴国贵亲自用弓弦勒死，终年 40岁，其身亡处后改名为逼死坡。
而《江南日报》上用了永历三十年的年号，怪不得王爷如此生气。即便是他吴国贵，此刻也是忐忑不安。
年轻时只想着功名利禄，时光荏苒，有了些见识，才知道亲自动手杀了永历帝父子，何等的愚蠢。
让手下兵卒动手不好吗，非要亲力亲为，即便是周王坐稳了江山，自己恐怕也会遗臭万年。
“王爷，江南好大的狗胆！他们这是在羞辱王爷！末将请令，自江西进入江南，破了南京城！”
吴应期看完报纸，怒火攻心，大声喊了起来。
作为吴三桂的侄子，军中猛将，洞庭湖之滨的重镇岳州，便是吴应期夺取。江南义军对王爷不敬，便是该死。
“不错！南京使用永历年号，这将王爷置于何地？该死的王和垚！”
悍将马宝，跟着怒骂一句。
南京与台湾郑氏，都是用永历年号，福建耿精忠用干支纪年，不用周王年号，广东尚之信阳奉阴违，听调不听宣，广西孙延龄贪鄙，难堪重用。
江南与东南，包括广西，王爷能凭借的实在有限。
“王爷，江南那些文人，一个个没骨头的墙头草，定是他们想为王和垚造势，才这样冒犯了王爷。南京断了江南漕运，湖广江西的清军都是惶惶不安，这对于我军来说，也是件好事。王爷可遣使前往南京责问，相信南京必会给王爷一个回复。”
大将王绪硬着头皮进言。
清军之所以先攻江西，是要稳固东南，切断吴军与福建广东的联系。南京这一异军突起，东南与江南连为一体，福建广东不会轻易反复，江西清军腹背受敌，不得不龟缩。
至于湖广，吴军与清军对峙于长沙岳州，有了南京义军掣肘清军，吴军的处境轻松许多。
“王绪，照你这么说，老夫还要致谢他南京了？”
吴三桂看着王绪，冷冷一句。
吴三桂的神情看在眼中，王绪大惊失色，赶紧站起身来，连连磕头。
“王爷，末将知罪，请王爷责罚！”
王绪头磕的“咚咚”直响，众将坐直了身子，谁也不敢开口求情。
吴三桂黑着脸看了一眼众将，这才道：“起来吧。头磕烂了，谁去领兵御敌？”
“谢王爷开恩！”
王绪站起身来，退到一旁，再也不敢说话。
“吴国贵，以你之见，该如何应付南京？”
吴三桂瞥了一眼一言不发的吴国贵，轻声问道。
作为吴氏宗亲，吴国贵从追随吴三桂入关，一路攻城略地，居功至伟，精明强干，为吴三桂所倚重。
“王爷，我军与清军在四川、湖广、江西三地对垒，战事胶着，对于南京，心有余而力不足，无力东进。”
吴国贵犹豫着说道，看了看吴三桂的神情，跟着道：
“以末将看来，王和垚占了江南，隔断漕运，等同掐中了满清的名门。玄烨因集重兵于湖广江西一线，无法抽调兵马，必会倾北地之兵，南下攻打南京江南。因而……”
吴国贵犹豫了一下，正要说话，吴三桂冷笑一声，接上话来。
“因而，南京会厉兵秣马，随时应对清军挥兵南下。玄烨小儿，战场都没有上过，一群乌合之众，能起个屁用？”
吴国贵赶紧道：“王爷所言极是！”
虽说清军战力大不如前，但玄烨要来个御驾亲征，十几万大军，南京不死也要脱层皮。
吴三桂脸色铁青，继续道：“南京想的倒好，以为我军与清军纠缠，无力东进，所以敢大胆自立。他们就不怕老夫撤兵，自己独力面对清军，鸡飞蛋打吗？拿老夫做挡箭牌，他是找错人了！”
吴三桂的话在大堂上飘荡，众将面面相觑，心神不定。
王爷果决冷酷，要是真撤军，南京必会是众矢之的。
夏国相察言观色，赶紧道：“王爷，既然南京想自立门户，那就给他这个机会。不如传令三军，湖广江西各自据城而守，避免与清军作战。等南京与清军两败俱伤，到时再用兵不迟。”
夏国相的提议，让吴三桂怦然心动，捋须思考。他的神情看在眼里，吴国贵心惊肉跳，赶紧开口。
“王爷，若是一味作壁上观，江南被破，耿精忠与尚之信必会投清，到那时满清必会集全国之力对付我军。”
吴国贵继续道：“如今之计，既要削弱南京，还不能让满清夺了江南。我军可与湖广江西清军继续对垒，毕竟岳州长沙吉安等重镇不能拱手让人。玄烨想夺回江南，必会发重兵，南京能不能守住，尚未可知。王爷明鉴！”
皮之不存，毛将焉附。
南京不过两万兵马，如何应得了满清数十万大军集中讨伐？
没了江南，就没了东南，到时满清集全国之力，吴军的处境，岂不是更加艰难？
甚至，会有灭顶之灾。
吴国贵的话声，让吴三桂眼前一亮，无奈点了点头，恨恨一声。
“便宜了这东西！”
他皱眉思虑了片刻，突然抬起头来，看了看堂中，跟着问道。
“刘玄初在哪里？他还没有回来吗？”
自南京回来后，刘玄初以身子有恙为由回了长沙城修养，如今过了一两个月，还是没有回来。
“回王爷，听闻刘先生病重，携妻子去了衡山修养。”
马宝回道。
“这个刘玄初，南京的事情，他没有透露许多。也不知道，他知不知道这些事情？”
吴三桂牢骚一句，猛然问道。
“外面纷纷传言，说王和垚不姓王，而是姓朱，是崇祯帝的后人。此事是真是假？”
南京狗胆包天，表面上臣服于他，用的却是永历帝的年号，其心可诛。
但如果王和垚是朱和垚，就解释得通了。
“王爷，这不过是南京为了安抚人心，假借前明皇室的幌子罢了。”
夏国相摇头笑道：“就说朱三太子，京城也有，浙江也有，广东也有，要都是前明皇室，那才是怪了。”
就比如前几年，京城有人以“朱三太子”的名义纠众反清，并建广德年号，但很快就失败。
又比如浙江四明山义军起事，打的也是“朱三太子”的旗号。
还有刚刚传来的消息，漳州又有人以“朱三太子”的名义，数万人起事，形同自立。
纷纷扰扰，不过是反清复明，更能蛊惑人心而已。
“要是廷献在就好了！”
吴三桂摇摇头道。
廷献，是他的发小，也是心腹幕僚方光琛，现在在云南坐镇，辅佐他的孙子吴世璠。
“都散了吧，以备清军来犯！”
吴三桂摆摆手说道。
吴军在湖广江西与清军大战，怎么可能说退却就退却。
南京虽然跋扈，但战局复杂变幻，如今之计，也只能见机行事，边走边看了。