马蹄声渐近，停在了工坊外。一队官兵押着几个人走了进来，为首的正是林商业对手的心腹。顾长渊负手而立，脸上带着一丝冷笑。“林老板深夜造访，有何贵干？”
林商业对手脸色铁青，强作镇定道：“顾大人说笑了，我不过是路过而已。”
“路过？”顾长渊指着被押着的几人，“这些人也是路过？”
林商业对手的目光闪烁，“我不认识他们。”
“不认识？”顾长渊从袖中掏出一封信，正是林商业对手写给心腹的密信，上面详细记录了破坏新式纺织机的计划，甚至连如何收买宋老工匠都写得清清楚楚。“这封信，林老板也不认识？”
林商业对手的脸色瞬间变得煞白，他怎么也没想到，顾长渊竟然拿到了这封信。他额头渗出冷汗，强辩道：“这封信是伪造的！是有人故意陷害我！”
“伪造？”顾长渊冷笑一声，转头看向被押着的心腹，“你说，这封信是不是你亲手写的？”
那心腹早已吓得魂飞魄散，他知道自己已经暴露，再抵赖也没有意义。他扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜：“大人饶命！小人一时糊涂，受了林老板的指使，才做出这等蠢事！”
林商业对手见心腹招供，顿时瘫坐在地上，他知道自己完了。
顾长渊又拿出几份证词，都是林商业对手手下招供的证据，以及一些被收买的工匠的证词，每一份都指向林商业对手的破坏阴谋。铁证如山，林商业对手再也无法抵赖。
“林老板，你还有什么话说？”顾长渊的声音冰冷，如同寒冬的北风。
林商业对手颓然地低下头，他知道自己大势已去。
顾长渊命人将林商业对手及其手下押了下去，等待明日审判。
徐凛风走到顾长渊身边，低声道：“大人，这次多亏了您早有准备。”
顾长渊微微一笑，眼中闪过一丝精光。“螳螂捕蝉，黄雀在后。林商业对手以为自己可以一手遮天，却没想到，他的一举一动都在我的掌控之中。”
解决了林商业对手这个心头大患，新式纺织机的推广之路总算扫清了一个障碍。顾长渊知道，这只是开始，前方还有更多的挑战在等着他。他抬头看向窗外，天边已经泛起鱼肚白，新的一天即将到来。
“宋老工匠那边……”顾长渊低声说道，目光中带着一丝深意。
徐凛风会意地点了点头，“大人放心，一切都在计划之中。”
远处传来一声鸡鸣，打破了清晨的宁静……
晨曦的光辉透过薄雾，洒在工坊的屋顶上，给青灰色的瓦片镀上了一层金边。昨夜的喧嚣已经散去，取而代之的是一种微妙的平静，但这平静之下，却涌动着暗流。
宋老工匠一大早就来到了工坊，脸色阴沉得如同暴雨将至的天空。他昨晚辗转难眠，林商业对手的被捕让他感到一阵心慌。虽然他与林商业对手的勾结并未暴露，但这种兔死狐悲之感让他坐立不安。
更让他不安的是王工匠学徒。这个平日里沉默寡言的年轻人，今天却异常活跃，在工坊里走来走去，不时地打量着宋老工匠，眼神中带着一丝不易察觉的审视。
今日是新式造纸术与传统造纸术的比试，宋老工匠本以为胜券在握，但现在，他却感到了一丝莫名的恐慌。
比试开始后，宋老工匠故作镇定地操作着，然而他的一举一动都落在王工匠学徒的眼中。就在宋老工匠将一种特殊的药剂偷偷倒入纸浆时，王工匠学徒突然大喊：“宋师傅，你这是在做什么？”
宋老工匠的手猛地一抖，药剂洒了一些在桌子上，他脸色大变，厉声喝道：“胡说什么！我在按照祖传秘方制作纸张！”
王工匠学徒指着桌上的药剂，说道：“这药剂根本不是什么秘方，而是可以使纸张暂时看起来更白更亮的化学物质！长期使用会使纸张变脆易碎！”
其他工匠闻言，纷纷围了上来，仔细观察着桌上的药剂，又看了看宋老工匠制作的纸张，开始窃窃私语。
“这…这的确不是我们常用的材料……”
“是啊，我以前从未见过这种东西……”
“宋师傅，你真的在作弊吗？”
宋老工匠额头上渗出冷汗，他强作镇定地解释道：“这…这是我们祖上传下来的秘方，你们不懂……”
然而，他的解释已经无法让人信服。其他工匠看向他的眼神充满了怀疑。
与此同时，钱文人继续在城中散布文章，攻击顾长渊和他的新科技。然而，这一次，他的文章并没有像之前那样引起轩然大波。一些支持新科技的年轻人开始公开反驳钱文人的观点，他们指出钱文人文章中的逻辑漏洞和事实错误，并列举了新科技带来的好处。
“钱先生，你总是说新科技会破坏传统，但你有没有想过，正是因为不断创新，我们的生活才越来越好？”
这些反驳的声音虽然还不够强大，但却像一颗颗种子，在人们心中生根发芽。
顾长渊看着这一切，嘴角露出一丝微笑。他知道，自己之前的努力并没有白费，民间的舆论正在慢慢转向对他有利的一面。
他来到工坊，看到宋老工匠被众人围住，脸色难看，便走到王工匠学徒身边，拍了拍他的肩膀，低声道：“做得不错。”
王工匠学徒有些羞涩地笑了笑，没有说话。
远处，陈工部侍郎的马车缓缓驶来……顾长渊转头看向马车，眼中闪过一丝精光。他迈步向前，拱手道：“陈大人，您来了……”
陈工部侍郎从马车上下来，眉头紧锁，环视了一眼乱哄哄的工坊，目光落在被众人围住的宋老工匠身上。他沉声问道：“怎么回事？”
宋老工匠见到陈工部侍郎，如同抓住了一根救命稻草，连忙哭诉道：“大人，这王工匠学徒诬陷我！说我…说我作弊！”
王工匠学徒毫不畏惧地迎上陈工部侍郎的目光，将桌上的药剂递过去，说道：“大人，这药剂并非什么祖传秘方，而是有害之物，长期使用会损坏纸张。学生亲眼看到宋师傅将其倒入纸浆中！”
陈工部侍郎接过药剂，仔细端详，又询问了几位老工匠，他们的回答都证实了王工匠学徒的说法。陈工部侍郎脸色阴沉，看向宋老工匠，眼中满是失望。他虽然守旧，却并非不明事理之人。
顾长渊上前一步，拱手道：“大人，宋师傅或许是一时糊涂，还望大人明察。”他语气平静，却暗藏锋芒。宋老工匠的作弊，恰恰证明了新式造纸术的优越性。
陈工部侍郎深深地看了顾长渊一眼，心中暗自思量。顾长渊的应对沉着冷静，不卑不亢，这让他对顾长渊的印象有所改观。他摆了摆手，说道：“此事容后再议。今日的比试，继续进行。”他没有明确表态支持新科技，但也并未偏袒宋老工匠，这本身就表明了他的态度正在发生微妙的变化。
趁着陈工部侍郎观察新旧造纸术比试的间隙，徐凛风将几位对新科技抱有好奇心的工匠带到一旁，向他们详细讲解新式造纸术的原理和优势，并亲自演示操作流程。“诸位请看，这新式造纸术不仅效率更高，而且成本更低，制作出来的纸张也更加洁白、平整……”徐凛风的讲解深入浅出，通俗易懂，一些工匠开始认真思考新科技的价值，眼神中流露出跃跃欲试的光芒。
几个年轻的工匠更是直接上手尝试，在徐凛风的指导下，他们很快掌握了基本操作，并制作出了几张质量不错的纸张。看着自己亲手制作出的新式纸张，年轻工匠们脸上露出了兴奋的笑容。“这…这真是太神奇了！”
尽管取得了一些进展，但阻力依然存在。一些老工匠仍然固执地认为传统工艺才是最好的，对新科技充满抵触。钱文人虽然声势减弱，但仍在暗中煽动不明真相的百姓。林商业对手虽然被捕，但他的同伙仍在活动，试图破坏新科技的推广。
顾长渊望着逐渐西斜的夕阳，心中思绪万千。他知道，新式造纸术的推广只是第一步，他的最终目标是让简易机械得到广泛应用，从而推动社会进步。改良造纸术尚未完全普及，更遑论其他的机械改良，他该如何进一步扩大成果，让更多人接受新科技呢？
夜幕降临，顾长渊书房的灯火依旧明亮。他提笔蘸墨，在纸上写下几个字：舆论…民心…他放下笔，走到窗前，目光深邃地望向远方。“凛风，”他突然开口道，“明日你去找几位在民间颇有声望的文人……”