一条三尺白绫飘落下来,他伸出手接住,白绫上血迹斑斑,形成梅花形状。
李正风满脸狐疑:“这究竟是什么情况,我先后看到了三名女子自缢,用的竟然是同一条白绫!”
还未等他回过神来,白绫再次挣脱手掌,在空中盘旋飞舞,消失在竹林中。
与此同时,第四名女子的声音,随风飘入他耳中:
“父亲,柳如烟对不起你,是我弄丢了传家宝,我千般小心,万般努力,却还是犯下大错。
如今八角宫灯,虽在宫中获得赞誉,可我无颜面对家人,无颜面对列祖列宗。”
李正风心中猛地一震:“还没结束!”
他循声而去,不多时,来到了一处挂满八角宫灯的院子。
微风徐徐拂过,宫灯轻轻晃动,李正风驻足片刻,声音再次传来:
“百鸟朝凤戒,到底在哪里?我寻遍每个角落,却一无所获。
因为我的疏忽,让家族蒙羞,是我亲手毁了这一切,我还有什么脸面,活在世上。”
李正风眉头紧锁,心中涌起不祥的预感,暗忖道:“又有女子要自缢吗”?”
当下加快脚步,循着声音源头,进入院子中的一处仓库。
仓库内,存放了许多八角宫灯,他目光如炬,迅速扫视着四周,突然,在仓库的一角,看到一名女子。
女子身形单薄,柳眉紧蹙,双眸含泪,她的手中,正握着三尺白绫,已经在房梁上打好了死结,准备悬梁自缢。
她的声音带着哭腔,近乎崩溃地喊道:
“我怎么这么没用,满心想着为家族争光,却把最重要的东西弄丢了。
我辜负了父亲的信任,辜负了家族的培养,如今大祸铸成,唯有以死谢罪 。”
李正风脸色骤变,冲上前去,口中大声呼喊:“姑娘,不可!”
眼前的景象,瞬间化作一团团灯火,飞上天空,逐渐消失。
只留下那三尺白绫,悠悠飘落下来,李正风伸手接住。
他百思不解:“上面的血迹,也是梅花形状,同样的白绫,已经有四名女子用来自缢了!
这一切,似乎都是之前发生过的事情,为什么会让我听到、看到,那道,她们的死。
并不是简单的自缢,其中还有冤屈?这一切结束了吗?还会有其他受害者吗?”
不出他所料,手中的白绫,再次无端脱手,向着仓库外飞去 。
片刻过后,第五名女子的声音传来:
“儿啊,你怎忍心撇下为娘,独自离去?自你呱呱坠地,娘便盼你平安长大,成家立业 。
昔日,你牙牙学语,声声唤娘,如今却早早离去,独留为娘苟活世间,每念及此,娘痛不欲生。”
李正风心中一紧:“这声音,怎么有些熟悉!”
他循声而去,脚步匆匆,拐过几条小巷,来到了一处深宅大院前。
李正风满面狐疑:“这是户部侍郎李敬儒的府上,刚刚哭诉的人,正是他的正妻柳碧霞。”
他抬手叩门,门竟自动打开,府中竟空无一人。
柳碧霞悲恸的声音,从后院传来:
“老天爷啊,我一生从未做过伤天害理的事,为何要如此惩罚我?
夺走我的孩子,这世间还有何值得留恋?
我勤勤恳恳操持家务,侍奉公婆,善待邻里,到底是犯了什么错,要遭受这般灭顶之灾?
命运如此不公,我活着还有什么意义。”
李正风来到后院,循声快步走进一处厢房,看到柳碧霞,长发披散,正手握三尺白绫。
她的声音决绝而哀伤:“我这就来寻你了,儿啊。这世间没了你,娘实在熬不下去。
愿黄泉下,我们还能做母子,再续这未尽的缘分。就让尘世的痛苦,随我的离去,一并消散吧。”
李正风大惊失色,急忙冲上前去,大喊:“柳夫人,不可!”
然而,他的话音未落,眼前的一切,陡然消失。
李正风发觉,自己仍坐在案牍前,面前是堆积如山的案宗。
他不禁怀疑:难道,刚刚所经历的一切,不过是一场梦而已?
一条白绫飘落在卷宗上,李正风拿起白绫,凑近细看,白绫上,鲜血形成了梅花状。
“既是梦,为何梦中的白绫,会出现在现实中?”
李正风喃喃自语,满脸不可置信,他在屋内来回踱步,此事太过蹊跷,令他如坠云雾,难以捉摸。
第二日,李正风派人请来凌虚,将前因后果,巨细无遗,详述了一遍。
“此事虚实难辨,我冥思苦想,百思不得其解,凌虚公子足智多谋,还请帮我参谋参谋。”
凌虚接过白绫,仔细端详,许久,他终于开口:
“五名女子,用同一条白绫自杀身亡,白绫上,鲜血溅射成了梅花形状。”
李正风微微颔首:“我事后查阅卷宗,的确有五名女子自缢身亡的记载。
第一位,名为柳清秋,与王秋生曾海誓山盟,柳清秋倾其所有,支持王秋生的学业。
可谁知,王秋生为了飞黄腾达,竟攀附权贵,另娶他人。
柳清秋希望破灭,万念俱灰,在月老庙自缢身亡。
天理昭昭,王秋生最终也被判了斩刑。
第二位,名为柳含霜,温婉贤淑,却所嫁非人,丈夫陆景言,对她动辄拳脚相加,家暴凌虐。
柳含霜长期在水深火热中煎熬,苦不堪言。
命运弄人,陆景言突然暴毙,柳含霜被屈打成招,被判斩刑。
周亦晨挺身而出、投案自首,柳含霜这才无罪释放。
然而周亦晨却因此深陷囹圄,被判斩刑。
柳含霜感激周亦晨教她读书识字,不忍见恩人独自赴死。
行刑当日,见周亦晨从容赴死,柳含霜万念俱灰,在刑场附近的一棵树上,自缢而亡 。
第三位,名为柳晶沁,她遭妾室潘玉莲诬陷,称其与书生暗通款曲。
丈夫周世康偏听偏信,未经查证,便对她横加指责、殴打辱骂,认定她行为不检。
柳晶沁百般辩解,却不被采信。她深感冤屈无处申诉,清白难以证明。
万念俱灰下,在与周世康邂逅的听风亭,自缢身亡。
在这三件案宗中,王秋生间接导致柳清秋死亡,却不知悔改,引起公愤,被判斩刑;
周亦晨因被冤枉杀陆景言,周世康因怒杀潘玉莲,皆分别被判斩刑。”