赵延年在家休息了几天，也不出门，就在家待着，闭门读书。
他熟悉《老子》，但原文读得不多，还是后来督促李陵读书抄写的时候读过一些。
论对《老子》原文的理解，他未必就比李陵强。
至少李陵能背，他别说背，连读都有些问题。里面有不少生僻字、异体字，他都是连蒙带猜。请教了王君曼之后，才知道自己的理解不能说全错了，最多也只有一半对。
现在想想，当时真有点不知天高地厚。
如今有机会细读，他当然不肯放过，拿出当年中考、高考的劲头苦读。
可惜想法虽好，时间却不多。
知道赵延年封了侯，邻里就不断有人来拜访。有的单纯祝贺，有的则想攀点关系，还有想拜师学艺的。
来得最多的，还是做媒的。
一时间，门庭若市，络绎不绝。
虽然有王君曼出面接待，赵延年还是不胜其烦。
他不想接待，却又不能不露面，尤其是一些官员来拜访的时候。
只要他还想在官场上混，就不可能不与人往来。
这一天，苏武来了，带着他的弟弟苏贤。
他带来一个消息，李椒即将回京，李广也要回来了。
据说李广将接任郎中令，现任郎中令石建的父亲石奋身体不好，多次向天子请辞，要回家奉亲。
天子接受了，调李广回京。
不出意外的话，李广将终老郎中令任上。
他已经六十多了，再去边关作战的可能性不大。
联系到不久前去世的韩安国，和已经去世的程不识，孝文帝时代出仕的名将正陆续退出战场。
赵延年有些惊讶。
如果李广出任郎中令，以后就是他的直属上司了，虽然中郎大部分时间在殿中，与郎中令的接触并不多。
“李君侯什么时候到长安？你去迎接吗？”
“我自然是要去的。君侯如果有兴趣，我们一起。”苏武笑着说道：“李君侯一定也很想见到你。”
赵延年被说得不好意思，连忙摆手。“苏兄，你我之间，就不必这么客气了。君侯君侯的，别扭。”
苏武大笑。“这有什么好别扭的？我恨不得自己能像你一样立功封侯，天天有人称我为君侯。你可能不知道，你已经创造了一个记录。”
“什么记录？”
“最年轻的封君。一介布衣，尚未弱冠，就以军功封侯，你可能是有汉以来第一人。”
赵延年立刻说道：“那不对，霍侍中也是……”
“他不一样。”苏武毫不客气的打断了赵延年。“他本来就是权贵。”
赵延年暗自咂嘴。
苏武算是对霍去病友好的了，私下里也这么说，其他人可想而知。
霍去病就算不想做孤臣，也办不到啊。
什么叫身不由己？这就是。
官场太复杂，全是老阴逼，没有一个是好对付的。
商量了去迎接李椒的事，苏武还有一个最新的消息。
博士段仲又出使了，这次是去匈奴单于庭，天子有意示威，要伊稚邪投降。
赵延年觉得这个消息有点不对劲。
以天子的聪明，怎么相信伊稚邪会投降？使者去了也是白去，说不定还要送几颗首级。
“你说对了。”苏武叹了一口气。“段仲不合时宜，惹天子生气了。”
“他说什么？”
“他说应该恢复和亲，不要再打了，穷兵黩武无益于国，府库空虚，再也打不起了。”
苏武还没说完，赵延年就觉得后背凉嗖嗖的。
段仲这是疯了么，居然说这样的话？
虽然他说的大部分是实话，可是在这个时候说这样的话，天子不生气才怪。
“还有一件事，段仲的老师董夫子出任胶西国相，是御史大夫公孙弘推荐的。”
“这不是好事吗？”
“好事？”苏武脸上露出一丝戏谑的笑容。“你不知道胶西王是什么品性吗？残暴凶狠，横行不法，杀人无数。这哪里是推荐做官，这是借刀杀人。那个老猪倌，太坏了。”
说到最后，苏武连连摇头，咬牙切齿。“这样的人做御史大夫，实在令人失望。”
赵延年不敢吱声。
这些消息太劲爆了，超出了他的预期。
苏武信任他，口无遮拦，却让他大有压力。
不过这也给他提了个醒。
朝堂上杀人不一定要亲自动手，借刀杀人的才是高手。
——
次日，赵延年带着雷电，去霸桥迎接李椒。
五月的长安已是初夏，繁花似锦，绿柳如荫，到处都是春衫少年，欢声笑语。
雷电难得出这么远的门，很开心。遇到苏贤后，就和苏贤凑在一起，说个不停。
赵延年与苏武并骑，两人都不喜欢坐车，觉得骑马自在。
“我听李府君说，这马镫也是你的主意？”苏武端坐在马背上，意气风发。
“我提了点建议，具体的事还是李府君安排的。”
“是个好东西。”苏武嘿嘿一笑。“以后骑马不再是勇武少年的专利了，谁都可以。这上马、下马也轻松多了，不必再特意带个奴隶。”
赵延年没吭声。
马镫的传播速度有点超过他的想象，只能说人们期待这个改变太久了。霍去病封侯后，有人就说是马镫的功劳。如果不是马镫，霍去病就不可能拥有八百突骑，也就不可能有那么大的战功。
知道霍去病为什么封侯，而且食邑这么多的人不多，各种理由都有人说，这只是其中一种而已。
但赵延年也清楚，马镫的传播有利有弊。
汉人能用马镫，匈奴人同样会用马镫。如果不能抓紧时机，彻底打掉匈奴人的元气，后面会有大麻烦。
也许有机会，应该向天子进言，至少要和霍去病提一提。
借着汉家儿郎尚武之风浓厚的机会，一鼓作气，彻底解决问题。
到了霸桥，李椒还没到，赵延年和苏武就在桥边休息。雷电和苏贤去赛马，欢呼声伴着马蹄声忽远忽近，飘忽不定，就像被暖风吹动的心情。
“朝廷要削减北地、安定一带的兵力了，能省不少钱，算是这次出战的收益之一。”苏武说道。
赵延年看着苏武，不说话，心里却多少有些羡慕。
世家子弟就是世家子弟，消息灵活，思路也广。
他和苏武同时回到长安，苏武说的这些事，他连听都没听过。
“暂时收缩吧，河西未定之前，陇右不可能有真正的太平。”
“真要收河西？”苏武看向赵延年。“我听说，这次出塞，霍去病曾提议继续前进，攻击浑邪王、休屠王，结果遭到了所有人的反对。”
“你消息挺灵通啊？”赵延年忍不住笑了。
“你当时是什么态度，觉得可行吗？”
“我当时是反对的，但现在想想，真不太好说。”赵延年叹了一口气。“或许我们真的错过了一个千载难逢的机会。现在浑邪王、休屠王收到右贤王部的消息，有了防备，再打就难了。”
苏武皱起了眉头。“就算能拿下河西，然后呢？什么时候是个尽头？”
赵延年沉思良久，老老实实地说道：“我不知道。”
——
李椒的马车缓缓停住，随行的骑士们下了马，将马缰系在路边的柳路上，三五成群的散开。
赵延年和苏武走到马车前，躬身行礼。
车门打开，李陵先跳了下来，向赵延年深施一礼。“恭贺君侯。”
赵延年哈哈一笑，拍拍李陵的肩膀，指了指策马而来的雷电、苏贤。“先去玩吧，有什么事，以后有的时间说。”
李陵和李椒打了个招呼，飞奔而去。
李椒慢慢下了车，还没说话，先用手绢捂着嘴，咳嗽了两声，泛着潮红的脸上露出一丝惭愧。
“让二位见笑了。”
赵延年伸手过去，扣着李椒的手腕，等了片刻，安慰道：“没什么大碍，回长安后，多休息，很快就会康复的。”
李椒笑了。“你还懂医术？”
“医武不分家，略知一二。”赵延年伸手示意，将李椒请到路旁。苏武准备了酒食，为李椒接风。
李椒入座，再次致谢，说起了生病的原因。
第二次出塞，他的压力很大。
一是兵力不足，最精锐的三百突骑被卫青调走了，他能用的只有五六千人，其中又以赵安稽的旧部为主。因为之前的赏赐有限，这些新附的匈奴人很不满意，私下里说了不少怨言，甚至有人想逃跑。
为了安抚他们，李椒费了不少心血，勉强维持住了局面。
另一个原因就是物资紧张。
朝廷为了供应卫青的大军，几乎将所有的物资都运到定襄，雁门、代郡连口汤都没分到。如果不是上次出地作战的缴获还有剩余，他们连吃饭都成问题。
总之，压力很大，心力交瘁。
李椒一边说一边摇头，神情疲惫，兴致也不高，怏怏之色溢于言表。
赵延年很同情他，却又不知道该怎么安慰他。
苏武主动岔开了话题。“听说朝廷派使者去劝降，你说伊稚邪会接受吗？”
李椒想了想。“不好说，右贤王被重创后，伊稚邪估计也被吓得不轻，已经不敢轻易近塞。若能讲和，未尝不是一件好事。可是匈奴人与我汉人不同，他们未必能想到这些。这时候主动求和，并不是一个好时机，会让匈奴人以为我们后力不继。”
李椒咳嗽了两声，又道：“尤其是在伊稚邪接受之前，将宿将调回京师，更有可能让伊稚邪觉得边塞空虚，有机可趁。这一路上，我一直在想，会不会这才是朝廷的本意？”
“什么本意？”苏武问了一句，随即又反应过来。“示弱骄敌？”
李椒点了点头。
赵延年和苏武交换了一个眼神，越想越觉得李椒这个猜想有可能。
派段仲出使，主动求和，调苏建、李广回京，这不就是妥妥的示弱，同时完成新将旧臣的更换？
那这个旧臣包括李椒本人吗？
赵延年越想越觉得太复杂，太耗心神，难怪李椒会生病。
天天这么猜，谁受得了。
——
在霸桥边小聚，闲聊了半天，又一起回城。
李椒对赵延年说，他还欠他一笔钱，本来打算这次回京后还他，可是作战开销太大，可能又要拖一段时间了。
此外，这次回京，可能要住很久，他想请赵延年继续教导李陵习武。
这段时间，李陵一直在念叨这件事。李椒也安排了别人教他，但李陵都看不上，他只认赵延年。
赵延年答应了，让李陵有空就来。就算他不在家，雷电也在，陪李陵练武肯定不成问题。
李椒再三感谢。
“君侯虽年少，却是忠厚之人，将来必定福泽绵长。”李椒感慨道：“我陇右李氏世代为将，有伤阴鸷，是以男丁早夭。阿陵有幸跟着君侯习武修行，是他的福分，或许能为我陇右李氏留一些机遇。”
赵延年忽然觉得肩上的担子有点重。
历史上的陇右李氏，下场的确不太好。
自己能改变这个历史吗？
算了，尽力而为吧。如果真能帮陇右李氏逃过一劫，对自己而言，也是一件阴德。
“君侯言重了，延年尽力。”
“多谢。”李椒拱手致意，随即又说道：“你可能也听说了，家父将回京担任郎中令。”
“听苏兄说过。久闻飞将军大名，能在他麾下为官，也是一件幸事。”
李椒笑了。“君侯，不要急着高兴。我特意提起这事，可不是想夸耀什么。正相反，我是想和君侯打个招呼。家父年高，又久在边关为将，这脾气么，多少有些执拗。如果言语上有得罪你的地方，还请君侯看在我的份上，不要与他计较。”
赵延年眉梢轻挑，忍不住笑道：“令尊不会和我有什么冲突吧？”
“按理说不会，可是谁知道呢。人老了，有时候和孩子一样，不怎么讲道理的。这些年……”李椒咂了咂嘴，苦笑道：“他一直不怎么顺利，心气不平，就连我封侯，他都没什么好言语。”
赵延年恍然大悟。
李广打了一辈子仗都没封侯，然后看着年轻人一个接一个的封侯，心里多少有些郁闷，也是人之常情。
老年人嘛，牢骚难免多一点，尤其是有本事，却不得志的老年人，看谁都不顺眼，都想说两句。
更别说他这种少年得志的。
“请君侯放心，我知道了，必不敢冒犯飞将军。”
“多谢，多谢。”李椒再拜。