“但现在苏明手握的不仅是东区，还有让您忌惮的筹码。”
他忽然压低声音：“否则西区战旗早该插满东城码头了，不是吗？”
雪茄灰烬簌簌落在水晶烟缸里，北裂天眯起眼睛：“冯少对武道倒是颇有见解？”
他忽然释放出威压，墙上悬挂的唐横刀发出嗡鸣：“可你身上连半点真气波动都没有。”
“三日前武盟大会，苏明单掌碎玄铁鼎时，我就在观礼台第一排。”
冯少言苍白的指尖划过膝上毛毯，声线平稳如初：“他如今操控的不仅是东区黑市，还有十七个豪门的话事权。更麻烦的是……”
他故意停顿，看着北裂天颈侧暴起的青筋：“张氏集团把三号码头的货运密钥交给了他。”
待客厅内突然归于沉寂，北裂天掐灭雪茄的动作带着狠戾：“冯家现在连三流世家都算不上。”
“青竹市七成古玩行仍认冯家鉴宝印，六家银行金库用着我们的安保系统。”
冯少言从怀中取出鎏金拜帖，烫银家徽在灯光下流转：“只要西区需要，明天就会有十二位议员‘偶然’发现苏明与境外势力的往来信件。”
“重掌旧日权柄固然动听，可这冯家基业兴衰，与我西区有何干系？”
北裂天指节轻叩檀木桌面，眼底暗流涌动。
他凝视着对面从容饮茶的冯少言，忽然话锋一转：“不过冯家主此番拜访，总不会只为说些冠冕堂皇的场面话？”
冯家主人放下青瓷茶盏，玉扳指与盏底相击发出清响：
“北老大既开门见山，冯某也直言相告。今日所求非独冯家复兴，更是要为西区寻个光明正大的靠山。”
他指尖划过茶汤雾气：“苏明有张家撑腰，各大家族盘根错节，若你我联手……”
“主上！”
赤虎突然从阴影中跨出半步：“何不就此应下？待冯家与豪门结盟……”
话音未落，罡风骤起。
北裂天玄色广袖翻卷间，掌风如电击在赤虎膻中穴，将人重重拍在描金梁柱上。
“本座议事，何时轮到鸡鸣狗吠？”
北裂天指尖真气萦绕，看着属下沿朱红廊柱滑落，在青砖上拖出蜿蜒血痕。
他漫不经心掸去袖口并不存在的灰尘：“接着说，张家又怎样？”
冯少言面不改色续道：“只需北老大允诺西区漕运三成份额，冯家自会说服六部尚书门生，届时朝堂江湖互为倚仗……”
话音未落，窗外忽有夜枭惊飞，烛火摇曳间，两位掌权者的影子在墙上交错成诡谲图腾。
赤虎蜷缩在墙角强咽血气，望着案几上渐凉的茶汤泛起涟漪。
他突然明白，这杯盏轻响间，青竹城的天道已在悄然偏转。
地牢内回荡着骨骼撞击石板的闷响，赤虎以额触地浑身战栗，暗纹衣料下渗出蜿蜒血痕。
北裂天转动着玄铁扳指，阴影中传来喉骨被踩碎的细微响动，那莽汉当即屏息缩成团黑影，连血沫都不敢咳出声。
“虎贲卫的刀再利，也斩不断漕运十三家的算盘。”
冯少言指尖轻敲轮椅鎏金扶手，月光透过铁窗在他残腿上碎成冰碴：
“苏明借张家作筏子，三个月吞了七条盐道——北老大当真要看着西区十八街，变成他们庆功宴上的烤全羊？”
北裂天突然笑出声，惊得墙角黑影又蜷缩三分。
他怎会听不出这话里淬的毒，冯家次子分明是要拿西区的人马当开山斧。
目光扫过对方空荡荡的裤管，忽然想起半月前冯家大公子落葬时，灵堂白幡后那双异常清明的眼睛。
“二公子不妨直说。”
玄铁扳指在桌案划出刺耳鸣响：“是要我替你扫清继承路上的绊脚石，还是……”
寒光乍现，短刃贴着冯少言耳畔没入石壁：“借冯家残部做问路石？”
轮椅碾过青砖发出吱呀声响，冯少言俯身拾起震落的玉冠，发丝垂落遮住眼底精光：“西区的生意过江需有接应，冯家七十二仓的钥匙……”
他忽然剧烈咳嗽起来，苍白的脸泛起潮红：“咳咳……正缺个能让各家长老闭嘴的理由。”
北裂天猛然攥住他咽喉，却在触及皮肤下搏动的血脉时顿住。指腹传来细微震颤，这病弱公子竟连本能颤抖都控制得分毫不差。
暗牢忽有穿堂风过，带着江面特有的腥咸，像极了那夜苏明战船压境时，旌旗遮月的压迫感。
“三个月。”
铁掌松开时留下青紫指痕：“我要看到冯家水寨插上我西区的旗。”
北裂天甩袖转身，没看见身后人用绢帕慢条斯理擦拭脖颈，雪缎瞬间浸透暗红。
石壁烛影剧烈摇晃，映出冯少言唇角未及收敛的冷笑。
他当然不会说，昨夜苏明密使送来的南海明珠，此刻正嵌在母亲陪嫁的紫檀佛龛里。
北天裂暗自冷笑，这世上怎会有得了好处还反咬一口的蠢人？
如此漏洞百出的借口简直荒唐。
“既然北老大把话挑明，我也直说了。”
冯少言转动轮椅直面对方：“苏明必须死。他不仅拒绝冯家递出的橄榄枝，还扶持张家与我们作对。”
青年眼底泛起阴鸷寒光：“如今我既接掌家主之位，自然要借为兄复仇之名立威。这步棋无论公私都非走不可。”
北天裂摩挲着翡翠扳指，嘴角微扬：“这比先前那个催人泪下的故事顺耳多了。不过……”
他忽然倾身逼近：“你所谓的冯家归顺西区，如何保证？”
“北老大何必明知故问？”
冯少言从容拨动轮椅迎上对方视线：“眼下冯家不过倚仗西区名号苟延残喘。若我们稍有异动……”
他指尖划过咽喉做了个割裂手势：“您碾死我们比踩死蚂蚁还容易。”
旁观的冯震瞳孔微震。记忆中温润如玉的次子此刻仿佛陌生人，与西区枭雄对峙时竟分毫不让。
更令他心惊的是那游刃有余的谈判姿态，哪还有半分从前病弱公子的模样？
“冯少主这张嘴倒是像淬了蜜一般的甜。”
北天裂突然朗声大笑，震得案上茶盏微微颤动。
他伸手按住轮椅扶手俯身道：“若我拒绝，倒显得不识抬举了？”
冯少言不动如山：“北老大是聪明人。”