“咳咳……” 宁悦的眼皮颤了颤，意识像从浓稠的墨水中缓缓升起。
喉咙干涩得像塞了团火炭，浑身酸软无力，像是被碾压过一遍又一遍。
她挣扎着睁开眼，模糊的视线逐渐聚焦，落在床边焦急的小桃脸上。
“公主，您醒了！”小桃喜极而泣，连忙倒了杯温水，小心翼翼地喂到宁悦唇边。
温水顺着干裂的嘴唇滑入喉咙，带来一丝清凉，也让宁悦混沌的思绪清明了几分。
她记得，在棋局上，她用尽全力催动天元棋谱，强行扭转败局，之后便是一阵剧痛，然后便失去了意识……棋谱！
“棋谱……天元棋谱……”宁悦的声音嘶哑微弱，却透着不容忽视的紧迫性。
守在床边的顾言神色一动，将手中的棋谱递了过去。
棋谱的触感冰凉，如同玉石一般，上面隐隐流淌着奇异的光泽。
宁悦只是轻轻一碰，便感到一股奇异的力量涌入体内，像是涓涓细流，滋润着干涸的经脉。
“玄老，棋谱…可有新的发现？”宁悦强撑着坐起身，目光灼灼地看向一旁的白发老者。
玄老捋了捋胡须，神情凝重：“公主，老臣与顾阁主已仔细研究过，这天元棋谱的确非同凡响。它并非普通的棋谱，其中似乎蕴含着一种…操控天地之力的法门，甚至，可以左右国运！”
“左右国运？”宁悦心头一震，这与她之前的猜测不谋而合。
这时，屏风后传来一声轻咳：“悦儿，你感觉如何？”
皇帝缓缓走了出来，目光落在宁悦手中的棋谱上，
宁悦不动声色地将棋谱藏于身后，恭敬地回答：“谢父皇关心，儿臣已无大碍。”
皇帝走到床边坐下，目光深沉：“朕听闻，你这次能化险为夷，多亏了顾言和…天元棋谱？” 他顿了顿，语气意味深长。
“回父皇，天元棋谱的确神奇，但其中奥妙，儿臣与玄老、顾阁主还在研究之中。”宁悦垂下眼帘，掩饰住眸中的复杂情绪。
“朕也希望能早日解开棋谱的秘密，或许，它能助我弈天王朝更上一层楼。”皇帝意味深长地看了一眼顾言，然后起身离开。
皇帝走后，宁悦再也支撑不住，无力地靠在床头。
她隐隐觉得，这棋谱与自己家族，或许有着更深层次的联系。
“顾言，玄老，我们去将军府。”宁悦语气坚定。
将军府的书房，落满了灰尘。
宁悦、顾言和玄老三人在浩瀚的书海中翻找了许久，空气中弥漫着古老的气息。
突然，宁悦的目光落在一个不起眼的角落，那里放着一个上了锁的木箱。
费力打开木箱，里面是一本陈旧的日记。
日记的纸张已经泛黄，字迹也有些模糊，但依稀可以辨认出，这是宁悦一位祖先的笔记。
“天元棋谱，非我族类之物，切勿妄动……” 日记的第一页，便写着这样一句触目惊心的话。
翻开下一页，上面记载着一些关于棋谱的零星片段，似乎暗示着棋谱与前朝的一场巨大阴谋有关，甚至…与自己家族的覆灭有关！
就在他们准备进一步研究日记内容时，突然，门外传来一阵急促的脚步声，一个小厮慌慌张张地跑了进来…… “不好了！宫里…宫里出事了！”小厮的脸色煞白，汗珠顺着额头往下淌，说话也是结结巴巴的，“回…回禀公主，宫里…宫里的花…花都…都枯萎了！还有…还有御花园的池塘…池塘里的水…水都变成了…变成了黑色！”
一股寒意瞬间爬上宁悦的脊梁。
御花园的奇花异草，皆是世间罕见，由专人精心照料，怎会突然枯萎？
而那池塘，更是引活水而成，清澈见底，又怎会一夜之间变成黑色？
顾言的脸色也变得凝重起来。
“这绝非寻常之事。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的担忧。
他伸手接过小厮递来的帕子，上面沾染着几片枯萎的花瓣，花瓣边缘呈现出一种诡异的焦黑色，散发着一股淡淡的腥臭味。
“这气息…”他微微蹙眉，像是想到了什么，却又没有说出口。
玄老的脸色也变得异常难看。
他常年在宫中侍奉，对宫中的一草一木都了如指掌。
他知道，御花园的那些奇花异草，不仅是皇室的象征，更是弈天王朝气运的象征。
如今花草枯萎，池水变黑，这可不是什么好兆头！
“难道…是天元棋谱？”宁悦喃喃自语，心中涌起一股强烈的不安。
她握紧手中的日记，指尖泛白。
日记中记载的那些零星片段，像走马灯一样在她脑海中闪过。
棋谱、阴谋、家族覆灭…这一切，似乎都指向一个可怕的真相。
“公主，”玄老的声音带着一丝颤抖，“老臣…老臣觉得，我们应该立刻进宫面圣！”事态紧急，玄老也顾不得许多了。
他有一种预感，如果再耽搁下去，恐怕会发生更加可怕的事情！
顾言也点了点头，“事不宜迟，我们即刻动身。”他的目光落在宁悦手中的日记上，眼神深邃，“或许，我们能从这本日记中找到答案。”
宁悦深吸一口气，努力让自己保持冷静。
她将日记小心翼翼地放回木箱，然后站起身，语气坚定，“走！”
三人匆匆离开了将军府，直奔皇宫而去。
夜幕降临，皇宫笼罩在一片诡异的寂静之中，空气中弥漫着一股令人窒息的压迫感。
马车在宫门前停下，宁悦刚要下车，却听到宫门内传来一阵嘈杂的喊叫声，夹杂着兵器的碰撞声，还有…一种令人毛骨悚然的…嘶吼声。
“怎么回事？！”宁悦心头一紧，一种不祥的预感涌上心头。
车夫的脸色也变得惨白，声音颤抖着说道：“公…公主…好像…好像宫里…出事了……”