许念惊讶地瞪大了眼，没忍住上前问道：“为何会有一只猫儿在这里？”
可沈钧安很快退后一步，将那只橘猫抱得紧了些，道：“是我养在这儿的，它还太小，有些怕人。”
许念听出他话语里的疏离界限，表情渐渐冷下来。
然后她强迫自己把目光从那只猫儿身上挪开道：“姨母让我来喊你进屋去，待会儿就要开饭了。”
沈钧安一直垂着头，似乎很认真在挠着那只橘猫的下巴，挠得小猫仰着头眯着眼，发出舒服的呼噜声。
“好，劳烦表妹跑这一趟，我待会儿就过去。”
然后他又转身将橘猫放下，许念这才看清，那里摆着一只瓷碗，里面盛着半碗牛乳，旁边还有用棉衣搭成的小窝。
沈钧安温柔地摸着小猫的脑袋安抚，哄着它舔了几口牛乳，然后把它放回了棉窝里。
他继续蹲在那里，过了会儿才站起来转身。
没想到许念仍站在他身后，他微微怔住 ，身子明显僵了僵。
许念心里仿佛浸了颗酸枣，那股酸涩被泡得越胀越大，问道：“表哥很不想见到我？”
沈钧安摇头道：“你们是娘亲请来的贵客，我身为主家，绝不能怠慢了你。”
他语气越平静，许念就越觉得被那颗酸枣硌得慌。
于是她讽刺地道：“沈大人哪里怠慢了？明明无论何时，都能保持得体的分寸，实在令人佩服。”
沈钧安看了她一眼，想说什么又忍住，只是垂下头往回走。
两人一时无话，就这么沉默地走着，气氛变得越来越尴尬。
许念突然开口问道：“刚才那只奶猫是哪儿来的？”
沈钧安似乎松了口气，回道：“是前些日子，我在外面的巷子捡到的，猫妈妈还有和它一窝的小猫都冻死了，我看它还有一口气，就把它抱了回来。
许念没想到那晚之后，他们之间的话题，竟是围绕着一只猫儿开启。
而沈钧安似乎很愿意谈论那只猫，语气变得温柔起来，继续道：“它很怕人，不愿进屋，我只能在这儿给它搭了个棉窝，有空就来看看它。以前它也怕我，这几天开始敢添我的手，也愿意喝米汤和牛乳了。”
许念突然停住步子，直视他的眼睛问道：“表哥，这只猫是为我养的吗？”
沈钧安手指一颤，连忙将目光偏开，好不容易伪装出的淡然，差点在那瞬间全被击溃。
橘色的小猫，眼珠乌黑浑圆，他第一眼看见就觉得表妹会喜欢。
本来想等养大些再送到崔府，若她想养，就给她一个惊喜。若她不想养，就自己养在家里，让她时常过来同猫儿玩耍。
可那晚她亲口说出：从来不想和自己有纠葛，不过是随手骗一骗他而已，那些自以为的默契与亲近，并非出自她的本意。
也许她并不是真的喜欢橘猫，自己送她那只粗糙的毛毡小猫，她想必会觉得十分可笑，早不知道扔去了什么地方，自己何必再自作多情。
于是沈钧安深吸口气，仍是用如常语气道：“我不愿看一条性命白白断送，所以才把它抱回来养，同旁人无关。”
许念抿了抿唇，冷笑着道：“哦，看来表哥真是大善人呢，和我这种冷血之人完全不同。”
沈钧安皱眉道：“上次我已经说过，绝不会再做逾矩之事，表妹不必一直提醒我们不是一路人。”
许念气得简直想转身就走，但到底还是顾忌孟娴之和孟勤兰的面子，板着脸走回了饭厅。
一进门，孟勤兰就笑眯眯招呼她坐下，又按着沈钧安坐在她身边。
两人都觉得极不自在，可两位母亲一脸期待地望着他们，于是许念也只能虚伪地挤出笑容，碰了下杯对沈钧安说声恭喜。
孟勤兰笑得更开心了，觉得这顿饭吃完，两人应该就不再闹别扭了。
于是她热情地招呼许念道：“来尝尝这道莼菜鱼羹，下午才刚捉起来的鱼做的，可鲜美了，是姨母我的拿手菜。”
沈钧安低着头，似乎随口道：“她不吃鱼。”
众人立即看向他，孟娴之奇怪地问道：“你怎么知道她不吃鱼的？”
沈钧安表情有些不自在，道：“哦，以前同表妹吃过几次饭，她每次都不碰鱼肉。”
孟娴之笑得眯了眼，道：“青儿小时候是吃鱼的啊，看来是长大了口味变了！哎呀，我这个当娘亲的，都没有你观察细致呢。”
孟勤兰也笑着打趣道：“你不盯着人家看，怎么知道她不吃鱼？”
许念确实讨厌吃鱼，但这时觉得浑身都不自在，大声道：“谁说我不吃的，表哥记错人了吧，我是爱吃鱼的。”
然后她让夏荷用小碗舀了几大勺鱼羹，盯着那碗鱼羹直皱着眉，思索等会儿，要怎样才能表情愉悦地咽下去。
旁边的陈伯玉看得“嘿嘿”直笑，小声调侃道：“小妮子这么大气性，可别把自己吃吐了。”
夏荷将那碗鱼羹递过来，沈钧安突然站起，直接将碗拿过来道：“给我吧，我最爱吃娘亲做的鱼羹。”
许念松了口气，两位娘亲则含笑调侃，陈伯玉长叹一声，用怒其不争的眼神狠狠瞪着自己的徒弟。
这顿饭就这么不尴不尬地吃完，离开沈家时，许念长长松了口气：这场戏演的她耗尽心力，快要脱层皮。
陈伯玉喝得有些多，跌跌撞撞被沈钧安扶着出门。
门口有一人似乎等了很久，这时恭敬地走过来，朝他躬身道：“是陈伯玉，陈老先生吗？我家主子在此等候已久，想与先生一会。”
许念正被夏荷扶着，准备上自家马车，陡然听到这个声音，整个人瞬间僵住。
脸色变得苍白，恐惧与战栗沿着背脊扼住咽喉，让她几乎难以呼吸。