黄金庭的天堂酒店，几乎不给服务员发工资。
只提供住宿、一日三餐和维持体面的最低生活费。
尽管待遇如此微薄，但想在这里工作的人却络绎不绝。
因为这里汇聚了大量的富豪客人。
无论在哪里，酒馆服务员的主要收入来源都是小费。
这里的服务员只要给钱到位，陪客人聊天、陪酒，甚至陪睡都在所不辞。
艾娜伊丝刚开始在这里工作时，曾暗暗发誓，绝不做招待客人以外的事情。
即便生活窘迫，她依然有着贵族和大商会会长的自尊。
她绝不会为了几个钱，就对客人阿谀奉承。
然而，入职两个月后的今天，艾娜伊丝的收入却比天堂酒店任何一个服务员都要高。
“那么，开始计算分数吧。”
天堂酒店视野最佳的地下1层，只有酒店里最富有的客人才有资格进入。
虽然天堂酒店面向所有客人开放，但酒店会优先安排住客，尤其是入住高价客房的客人入场。
因此，地下1层自然而然地成为了豪华套房以上客人的专属区域。
此刻，艾娜伊丝正坐在最热闹的一桌。
“伯爵大人13分，理事大人16分，还有这位公子37分。
我38分，获胜！”
艾娜伊丝宣布结果后，坐在桌前的三人面面相觑。
而围观的人群，则爆发出热烈的欢呼和掌声。
“太厉害了，小姐！”
“哎呀，这局我本来以为你肯定输了……”
这是一场惊心动魄的比赛，所有人都屏住呼吸，目不转睛地盯着牌局。
他们正在玩的“奇迹舞台”游戏，原本是玩家各自计算分数的个人赛。
但刚才这一局，三个人明显联手对付艾娜伊丝。
两个人放弃自己的分数，全力牵制她，剩下一个人则全力得分，试图以这种方式战胜她。
比赛初期，艾娜伊丝明显处于劣势。
她想要组成的牌型，总是被对手破坏。
但不知从何时起，艾娜伊丝逐渐扭转了局势，在最后阶段，她以惊人的速度追赶对手，最终将比分扳平，并成功逆袭，赢得了比赛。
“不…不可能……”
“我们的牌都被她看穿了……”
“哼，她一开始就知道我们会联手。”
三位参赛者纷纷发出叹息，一半是感叹，一半是惋惜。
“那么，请各位让一下，下一位客人正在等待。”
穿着白衬衫、黑马甲、系着领带的艾娜伊丝，看起来和其他服务员没什么两样。
但她脸上自信的笑容，却散发着一种奇异的上位者气场。
不仅是和她对弈过的客人，就连在旁边围观的客人，也都被她的魅力所折服。
几周以来，艾娜伊丝一直作为“替补”穿梭于天堂酒店的各个牌桌之间。
“替补”指的是在牌局缺人的时候，临时加入的玩家。
这里的人大多受过高等教育，或是身居高位。
他们从没想过，一个卖笑的酒馆服务员，竟然能在智力游戏中与他们匹敌。
他们只希望她能做好自己的本分，让游戏顺利进行下去。
然而，出乎意料的是，她每参加一局，都能轻松获胜。
如果是扑克这类运气成分较大的游戏，或许还能用运气好来解释。
但需要替补的，大多是需要策略思考的游戏。
而她在这些游戏中，展现出了碾压其他玩家的实力。
“难以置信，你真的是第一次玩这个游戏吗？”
“呵呵，你都可以去赌场当荷官了。”
“我不服！再来一局！小费随便你开！”
天堂酒店禁止赌博。
因此，这里玩游戏的人，主要是为了社交。
如果她只是游戏玩得好，也不可能如此受欢迎。
她还拥有着能够融入牌桌社交活动的学识。
今年哪个产区的葡萄酒最好喝，未来的世界局势会如何发展，豪门大族的复杂家事……
她展现出的博学，令在座的客人们都感到惊讶。
而她那贵族般的优雅谈吐，更是为她增添了魅力。
“好了，下一位客人请入座！”
地下1层的最大牌桌，已经变成了排队等候与她玩游戏的地方。
酒店的管理人员对这种现象乐见其成。
因为她所在的牌桌的翻台率，比其他地方高了好几倍。
而且，坐在她牌桌上的客人，似乎是为了在她面前炫耀，总是会点一些昂贵或独特的酒，因此她负责的牌桌的营业额也翻了一番。
“这是下一位客人点的酒。”
艾娜伊丝将点菜单递给酒保，然后迅速跑进后面的员工专用通道。
她总是在一局游戏结束后，去一趟洗手间。
“你还好吗？”
从第一天起就对她照顾有加的索尔，关切地询问着她的状况。
在这里玩游戏的客人，都认为玩游戏必然要喝酒。
他们入座后都会点一杯酒，而艾娜伊丝每玩一局，都必须陪他们喝一杯。
尤其是刚才那三个人，明显是故意灌她酒，点的都是50度的高度烈酒。
在索尔看来，一个弱女子要喝下这么多酒，别说赢游戏了，就连保持清醒都很困难。
事实上，艾娜伊丝的脸色已经涨得通红，额头上渗出了细密的汗珠，呼吸也变得急促起来。
她用其他服务员递来的湿毛巾擦了擦额头。
一开始对她冷嘲热讽、认为她不务正业的服务员们，现在都用敬畏的眼神看着她。
每天喝下十几杯烈酒，还能轻松击败那些富有的上流人士，在她们眼中，艾娜伊丝就像一个英雄。
“呼…呼……能…能让我一个人待一会儿吗？”
听到她的请求，其他人迅速离开了洗手间。
大家都以为她要吐了。
然而，事实上，艾娜伊丝一点也没醉。
她这辈子还没见过比她酒量更好的人。
就算把刚才那瓶烈酒一口气喝光，她也完全没问题。
“呼…呼…呜！”
折磨她的，是另有其物。
确认所有人都离开后，她迅速从怀里掏出一个东西，捂住口鼻，然后用手捏着橡胶泵，向里面充气。
很快，她急促的呼吸逐渐平稳下来。
呼吸恢复正常后，她摘下了面罩，看着手中的呼吸器，露出一丝苦笑。
她没想到，自己竟然还有再次使用这东西的一天。
四个月前，当东正教的圣钉刺入她的胸膛时，弗兰克为她改造的肺部受到了损伤。
德沃鲁特制造的特性，需要六个月的时间才能完全与身体融合。
而她的肺部，却在特性稳定之前，就暴露在了圣光之下，受到了损害。
刚开始逃亡的时候，她还没有感觉到异样。
但最近一段时间，她开始出现呼吸困难的症状，不得不再次使用这个令人厌恶的玩意儿。
如果不是管家在她遇袭后，预先为她准备了呼吸器，她几周前就已经在那个地洞里窒息而死了。
她将面罩放回怀里。
她之所以冒着被追杀的风险，积极地收集资金和情报，正是为了这个原因。
原本她打算继续隐藏一段时间，再从长计议。
但既然身体状况每况愈下，她就不能再等下去了。
她必须尽快筹集资金和情报，离开这里，再次见到弗兰克，请求他治好自己的身体。
“那么，我们继续游戏吧。”
她回到牌桌，继续游戏。
在与客人交谈的过程中，她得知了皇太子来访的消息。
卡尔森老先生感知到的“不寻常的动静”，在皇太子一行人在此逗留期间，应该不敢轻举妄动。
这是逃离的最佳时机。
她几天前就得到了弗兰克的马戏团就在附近车站的消息。
是时候行动了。
***
“那么，开始计算分数吧。”
弗兰克指着桌上的牌，一张一张地计算分数。
艾澜卡真想让他别算了。
就算不计算，结果也很明显了。
“德米特里先生22分，米诺瓦小姐24分，艾澜卡少爷28分，我31分。”
艾澜卡失望地看着桌面。
他输了。
“呵呵，愿赌服输，点心就由你请客了，艾澜卡‘少爷’。”
“唔……”
他咬着下唇，一脸不甘。
这不是他第一次输。
在成为帝国最强的围棋棋手之前，他在棋盘上经历了成千上万次的失败。
为了发挥自己的才能，他需要积累足够多的信息。
虽然耗时很长，但一旦完全掌握，就再也没有输过。
“奇迹舞台”没有围棋那么复杂。
他原本以为，玩五局左右就能达到精通的程度。
但现在，就算玩一百局，他也没有信心能赢眼前这个男人。
这个男人身上，缺少普通人应有的“节奏”。
他的内心明明充满了疑惑，精神却异常平静，脸上还带着愉悦的笑容。
这种感觉，他从未体验过。
艾澜卡甚至怀疑，对方到底是不是人类。
然而，其他人却丝毫没有察觉到他的异常。
他们像往常一样聊天、玩游戏。
只有拥有感知他人意志波动能力的艾澜卡，才能察觉到这种异常。
“你…你肯定作弊了！”
就算再怎么成熟，他也只有十五岁。
第一次遇到无法理解的事情，他自然无法接受。
他的语气，就像一个孩子在撒娇。
弗兰克的嘴角露出一丝玩味的笑容。
这一幕他再熟悉不过了。
在他刚开始玩网络游戏的时候，那些被他打败的人，也总是到处散播谣言，说他一定是开了外挂。
即使他开了直播自证清白，质疑的声音也依然不绝于耳。
他们说，只要用眼球追踪设备玩游戏，任何人都能像他一样轻松提高游戏水平。
事实上，很多主播都尝试过使用眼球追踪设备玩游戏。
但其中能够熟练掌握基本操作的人，也寥寥无几。
大多数人试了几次就放弃了。
最后，就连开发这款设备的外国工程师都出面澄清，这款设备并不能显着提高玩家的反应速度。
当然，即便如此，对这款设备的质疑也从未停止。
直到他来到这个世界之前，依然有玩家拿这件事来攻击他。
甚至在主播维基上，还专门有一个词条叫“眼睛比手快”，用来解释这场争论。
弗兰克一方面对女孩的质疑感到好笑，另一方面又觉得她有些无理取闹。
真是个输不起的小屁孩。
艾澜卡与弗兰克的目光相遇，心中猛然一惊。
愤怒、平静、笑意。
灵魂、精神和肉体的波动，再次出现了错位。
“要不要再来一局？当然，赌注要大一点。”
艾澜卡无法原谅自己刚才的胆怯。
你以为你面前的人是谁？他必须要找回自己的尊严！
很不错，对方也十分配合的点了点头。
“……奉陪到底。”
就这样，在抵达旅馆之前，艾澜卡又连输了三局。