话音刚落，人群爆发出一阵欢呼。有人高喊。
“城主英明！“
也有人咬牙切齿地瞪着那些俘虏。
“这些畜生，抢我们的粮食，杀我们的亲人！“
魏书尧抬手示意众人安静，继续道：
“这些匪徒，原本是大魏的士兵，本该保家卫国，却临阵脱逃，落草为寇，劫掠百姓！“
他的声音陡然提高，带着怒意：
“他们抢你们的粮食，杀你们的亲人，毁你们的家园！今日，我魏书尧在此，替天行道！“
百姓们听得热血沸腾，有人攥紧拳头，有人抹着眼泪。
一个白发苍苍的老妇人颤巍巍地指着其中一个俘虏，哭喊道：“就是他！他杀了我儿子！“
魏书尧目光一冷，看向那个被指认的匪徒：“你可认罪？“
那匪徒浑身发抖，额头抵在地上，声音发颤：“小人……小人知罪！“
魏书尧冷哼一声，环视全场，朗声道：
“今日，我不仅要审判他们，更要告诉所有人——新长安，不是任人欺凌之地！“
“凡犯我百姓者，虽远必诛！“
这句话掷地有声，百姓们听得心潮澎湃，纷纷高呼：“城主万岁！“
魏书尧抬手示意，继续道：
“但——“
他的语气突然缓和了一些：
“这些人中，若有被胁迫者，或真心悔改者，本城主愿意给他们一个改过自新的机会。“
这话一出，百姓们顿时议论纷纷。
“城主大人太仁慈了！“一个年轻书生感叹道。
“哼，这些畜生也配？“一个满脸刀疤的猎户愤愤不平。
“可要是真有人是被逼的呢？“一个妇人小声嘀咕。
魏书尧听着百姓们的议论，心中早有决断。他看向那些俘虏，冷声道：
“现在，愿意认罪伏法者，可免一死，但需服苦役十年，以赎其罪！“
“若执迷不悟，或罪大恶极者——斩！“
最后两个字，如同雷霆炸响，吓得几个匪徒瘫软在地。
很快，审讯开始。
经过百姓指认和俘虏互相检举，最终，三十八人被判定为胁从者，判处苦役。
而剩下的十九人，包括那个匪首周莽，则因罪行累累，被判斩立决！
当刽子手的刀高高举起时，百姓们屏住了呼吸。
“斩！“
一声令下，寒光闪过，十九颗人头落地！
全场寂静了一瞬，随即爆发出震天的欢呼！
“城主大人英明！“
“新长安有如此明主，何愁不兴！“
魏书尧站在高台上，看着百姓们激动的神情。
今日的审判，不仅震慑了潜在的敌人，更让新长安的民心，彻底凝聚在了一起！
大魏副都御书房里烛火摇曳，映照出武嫣然冷峻的侧脸。
她指尖轻叩桌案，目光沉沉地盯着眼前的密报，半晌才抬起头，看向恭敬立于殿中的萧寒。
“查清楚了？“她声音平静，却透着一丝锐利。
萧寒抱拳，低声道：“回陛下，已确认。段明渊此次邀您密会，表面上是商议联手抗蛮之事，实则……“
他顿了顿，“南诏与北蛮的联盟，已经破裂。“
武嫣然眉梢微挑：“哦？“
萧寒继续道：“北蛮攻占我大魏半壁江山后，便按兵不动，甚至暗中调回部分兵力，显然是不愿再损耗自身实力。南诏催促多次，蛮子却始终敷衍。“
武嫣然冷笑一声，指尖在桌案上重重一敲：“好一个坐山观虎斗！“
她站起身，踱步至窗前，望着北方漆黑的夜空，眼中寒光闪烁：“难怪蛮子这一个月毫无动静，原来是打着让南诏和我们继续厮杀，他们好坐收渔利的主意。“
萧寒点头：“段明渊想必也看穿了这一点，所以才会突然转变态度，想与我大魏联手。“
武嫣然沉默片刻，忽然勾唇一笑：“有意思。“
萧寒见状，眉头微皱，上前一步劝道：“陛下，此事凶险，段明渊狡诈多变，不可轻信。不如派使者前去试探，您万不可亲身涉险！“
武嫣然转过身，眸中闪过一丝决然：“不，朕要亲自去。“
“陛下！“萧寒急道，“段明渊此人心狠手辣，若他设下埋伏……“
“他不会。“武嫣然打断他，语气笃定。
“如今北蛮才是我们共同的敌人，段明渊比朕更清楚，若大魏彻底覆灭，下一个就轮到他南诏！“
她走回案前，手指划过地图上标注的会面地点——位于三国交界处的“落雁谷“。
“这是一个机会。“她低声道，眼中燃起炽热的光芒。
“若能借南诏之力牵制北蛮，朕便可重整旗鼓，夺回失地！“
萧寒还想再劝，武嫣然却已抬手制止：“不必多言。传令下去，三日后秘密启程，只带三百精锐，轻装简行。“
她顿了顿，眼中闪过一丝凌厉：“另外，让'影卫'提前潜入落雁谷，若段明渊敢耍花样……“
“朕就让他有来无回！“
萧寒深吸一口气，知道再劝无用，只得躬身领命：“臣……遵旨。“
待萧寒退下后，武嫣然独自立于殿中，指尖轻抚腰间佩剑，低声喃喃：“北蛮、南诏……你们以为这盘棋，只有你们会下吗？“
烛火忽地一跳，映出她唇边那抹冰冷的笑意。
三日后的落雁谷。
晨雾如纱，将整个山谷笼罩在一片朦胧之中。
萧寒走在队伍最前方，右手始终按在刀柄上，指节因用力而微微发白。
他忽然抬起左手，做了个“止步“的手势。
“有动静。“
萧寒压低声音，身后的凤翎卫立即停下脚步，铠甲碰撞声戛然而止。
前方雾气中，隐约可见几个模糊的人影。
萧寒眯起眼睛，左手拇指轻轻顶开刀鞘，寒光一闪而逝。
“前面什么人？“萧寒沉声喝道，声音在山谷间回荡。
人影晃动，一个身着暗红色皮甲的南诏武士走出雾气。
他脸上涂着诡异的黑色纹路，在晨光中显得格外阴森。
“在下南诏国主座下亲卫统领莫昆。“武士抱拳行礼，声音沙哑得像砂纸摩擦。
“奉国主之命，特来迎接大魏女皇陛下。“
萧寒注意到莫昆说话时，右手始终按在腰间弯刀上。
他不动声色地侧身半步，正好挡住武嫣然的视线。
“武嫣然陛下已至。“萧寒语气生硬，“你们国主何在？“
莫昆咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿：“国主已在谷中设宴，特命在下前来引路。“
他说着做了个“请“的手势。
“还请陛下移步。“
萧寒冷笑一声：“既然你们国主已经到了，为何不亲自来迎？“他故意提高音量。
“莫非是看不起我大魏女皇？“
莫昆脸上的笑容僵住了。
他身后几个武士不自觉地向前迈了半步，手已经摸上了兵器。
“这...“莫昆额头渗出细汗，“在下只是奉命行事...“
“那就回去告诉段明渊。“萧寒打断他，语气不容置疑。
“要么他亲自来迎，要么我们就在此地休整。“
莫昆犹豫片刻，最终躬身道：“请稍候，容在下回去禀报。“
雾气中传来窸窸窣窣的脚步声，隐约可见几个黑影快速退去。
萧寒竖起耳朵，听到远处传来压抑的交谈声，还有金属碰撞的轻响。
“戒备。“萧寒低声下令，凤翎卫立即结成防御阵型。
他转身看向武嫣然，发现女皇正若有所思地望向雾气深处，唇角带着若有若无的冷笑。
“陛下...“萧寒刚要开口。
“不急。“武嫣然轻抚腰间佩剑，“让段明渊再等等。朕倒要看看，他能玩出什么花样。“
晨雾渐浓，将双方的身影都笼罩在一片朦胧之中。
山谷中只剩下风吹过树梢的沙沙声，和远处隐约可闻的脚步声。
莫昆快步穿过晨雾，回到南诏军驻扎的临时营地。
段明渊正坐在一张铺着虎皮的木椅上，手中把玩着一只青玉酒盏，琥珀色的酒液在晨光下泛着微光。
“国主，“莫昆单膝跪地，声音里带着压抑的怒气。
“武嫣然不肯过来，非要您亲自去迎。这女人简直——“
段明渊轻轻摇晃着酒盏，目光若有所思地望向远处的山峦：“她这是在试探本王的诚意啊。“
一旁的军师杜衡捋着山羊胡，皱眉道：“国主，若我们就这样过去，在气势上就先输了一筹。不如...“
“备马，本王亲自去迎。“段明渊突然起身，将酒盏递给侍从。
莫昆和杜衡同时惊呼：“国主！“
段明渊抬手制止了他们的劝阻：“你们以为，本王是在向武嫣然低头？“他嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“恰恰相反，本王是要给她一个不得不谈的理由。“
杜衡眼中闪过一丝疑惑：“国主的意思是...“
“你们想想，“段明渊缓步走向战马。
“北蛮占据大魏半壁江山后按兵不动，分明是要坐收渔利。武嫣然比谁都清楚，若继续与南诏为敌，大魏必亡。“
他翻身上马，黑色披风在晨风中猎猎作响：“但若本王亲自去迎，就是向天下表明南诏的诚意。
届时，她武嫣然若再推三阻四，就是她不顾大局，不愿联手抗敌。“
莫昆恍然大悟：“国主高明！这样一来，谈判的主动权反而在我们手中！“
段明渊微微颔首：“不仅如此。北蛮细作必定在暗中观察，看到南诏国主亲自相迎，他们会怎么想？“
他眼中精光闪烁。
“他们会以为南诏与大魏即将联手，到时候...“
杜衡抚掌笑道：“北蛮必定自乱阵脚！国主此计一箭双雕！“
段明渊轻抖缰绳：“走吧。记住，待会见到武嫣然，所有人都要执臣子之礼。“他回头扫视众人。
“为了南诏的未来，这点面子算什么？“
马蹄声渐起，南诏一行人向着雾气深处进发。
段明渊的目光穿过晨雾，仿佛已经看到了谈判桌上武嫣然惊讶的表情。
“武嫣然啊武嫣然，“他在心中暗道，“你以为让本王移步是占了上风，却不知这正是本王想要的。“
段明渊带着南诏使团穿过薄雾，刚接近武嫣然所在的位置，就听见“锵“的一声，萧寒的长刀已然出鞘三寸。
“站住！“萧寒一声暴喝，声震山谷。
他横跨一步挡在路中央，身后三十名凤翎卫齐刷刷亮出兵器，铁甲碰撞声在寂静的山谷中格外刺耳。
莫昆立即策马上前，怒目圆视：“大胆！南诏国主驾到，尔等竟敢阻拦？“
萧寒寸步不让，刀尖直指莫昆：“放肆！大魏女皇在此，尔等南诏人竟敢骑马直闯？还不速速下马行礼！“
“你！“莫昆气得脸色铁青，一把扯下腰间令牌。
“睁开你的狗眼看清楚！这是南诏国主亲卫令牌！“
萧寒冷笑一声，也从怀中掏出一枚金令：“那你也看清楚了！这是大魏御前金令！见令如见君！“
两人剑拔弩张，身后的侍卫也都握紧了兵器。
莫昆的副将忍不住喝道：“区区一个侍卫，也敢对我家国主无礼？“
萧寒身后的凤翎卫统领立即回敬：“你们南诏人好大的胆子，见了我们女皇陛下还不下跪！“
莫昆猛地抽出弯刀：“我家国主何等尊贵，岂是你们能随意查验的？“
萧寒的长刀也完全出鞘：“笑话！谁知道你们是不是假冒的？前日还有北蛮细作冒充南诏使者！“
“你竟敢污蔑我国主！“莫昆气得浑身发抖，刀尖直指萧寒咽喉。
萧寒纹丝不动，反而上前一步：“怎么？被说中痛处了？“
“够了！“段明渊突然开口，声音不大却充满威严。
他缓缓下马，黑色披风在晨风中猎猎作响。
与此同时，武嫣然清冷的声音也从雾中传来：“萧寒，退下。“
萧寒急道：“陛下！此人身份未明，末将...“
“本宫自有分寸。“武嫣然一袭红衣从雾中走出，凤目含威，“退下。“
萧寒还想再劝：“可是陛下...“
“这是命令。“武嫣然语气不容置疑，“带着你的人，退后三十步候着。“
萧寒咬了咬牙，狠狠瞪了莫昆一眼，这才收刀入鞘。
他转身时低声对身旁的副将道：“弓箭手就位，若有异动，立即放箭。“这才带着凤翎卫整齐后退。