“都退回去，别再耽误时间！”施粥官脸色一沉，强硬地命令着，似乎根本不在乎百姓的感受，只是一味地执行着上面的命令。
然而，百姓的怒火已经难以扑灭，愤怒的声音此起彼伏，很多人开始向周围的摊位和士兵质问，局面瞬间变得混乱。
齐廷山站在人群之外，眼神冷静，他看到这一切，“果然，三皇子的施粥，只是个表面功夫。”
就在局势愈发混乱之际，一道清朗却带着威严的声音在人群中响起——
“够了！”
人群纷纷循声望去，只见一名身着深色锦袍的年轻男子缓步走来，眉宇间透着坚定与威严。他的身后跟着一队护卫，气势不凡，显然身份不低。
“五皇子？”有人低声惊呼。
耶律德光迈步上前，目光沉稳地扫过愤怒的百姓，又看了一眼那名施粥官，冷声道：“你是在施粥，还是在驱赶百姓？”
施粥官面色一变，慌忙行礼：“殿下，属下只是奉命行事——”
耶律德光摆手打断他，语气凌厉：“奉命行事？上头让你救济百姓，你却让他们挨饿受冻？这些粥是给谁的？官员？军士？还是百姓？”
施粥官顿时冷汗直冒，不敢再言语。
耶律德光不再理会他，而是环顾四周，面对聚集的百姓，他的语气温和了几分：“大家请放心，今日之事，我定会给你们一个交代。”
“好”周围一片叫好声
另一边，已经回去休息的耶律贤听到下人汇报连忙赶了过来，一过来，就呵斥道：“五弟，你这是干嘛？”
“干嘛？三哥？父皇有明文规定，开仓放量的粥要树立筷子不倒，你看你粥棚的粥”
耶律贤的脸色顿时沉了下来，目光扫过周围，发现百姓的目光齐刷刷地聚焦在他身上，有愤怒，有不满，还有些许期待。他心中暗道不妙，强压下怒意，冷笑道：“我走之前可是当着百姓的面树过筷子的”
“那现在呢”说着，他转身指向那一锅稀薄得几乎能照见人影的米粥，冷声道：“你的粥怕是连半根筷子都浮不起来。”
百姓们一听，纷纷叫屈：“五皇子说得对啊，这粥薄得跟清水一样，喝了根本填不饱肚子！”
“是啊，求殿下为我们做主！”
耶律贤脸色铁青，眼神一寒，正要再次发作，却被耶律德光抢先一步：“朝廷可是拨付了十万石粮食，为何你这里的施粥如此稀薄？三哥，你是想告诉我，是百姓的胃太大，还是粮食不翼而飞？”
此言一出，人群哗然，连齐廷山和赵清岚都露出一丝笑意。
耶律贤的拳头紧紧攥起，额角青筋微跳。
他当然知道粮食的去向——朝廷拨下的粮食，早已被他私自截留了一部分，用来笼络自己的势力。施粥只是做个样子，让朝廷和父皇看见，至于百姓吃不吃得饱，他从未放在心上。
此刻，面对耶律德光的当众质问，他若否认，百姓们未必会相信；若承认，那便等于自曝其短！
短暂的沉默后，耶律贤冷哼一声，强压怒意道：“五弟，你想得太多了，本王自会处置此事，不劳你费心。”
耶律德光微微一笑，目光锐利：“那好，今日之事我会如实禀告父皇，届时三哥若能给出合理的解释，父皇自会公断。”
耶律贤脸色大变，眼底掠过一抹狠意。
他深知，父皇虽年迈，但并非糊涂之人，若让此事闹到朝堂之上，自己必定难以脱身！
翌日，朝堂之上，气氛凝重。
辽帝端坐在龙椅之上，神色威严，锐利的目光扫过满朝文武。殿内一片寂静，唯有大殿外传来的秋风声隐约可闻。
御史台言官站出，朗声奏道：“陛下，昨日本该是施粥赈济之日，然五皇子巡视之时，发现所施之粥稀薄如水，百姓哗然，纷纷质疑三皇子克扣赈粮，此事关系国法，请陛下彻查！”
此言一出，殿内顿时议论纷纷，不少大臣面面相觑，而站在殿前的耶律贤脸色微微发白，心中暗自叫苦。
耶律阿保机目光一沉，缓缓开口：“老三，你可有话要说？”
耶律贤深吸一口气，拱手道：“父皇，儿臣确实主持赈济之事，但昨日施粥之事或许是下官之失，并非儿臣有意克扣粮食。至于粮食去向，儿臣定会彻查，严惩失职之人。”
“哦？”辽帝目光微微一眯，脸上看不出喜怒，“五皇子，你如何看待此事？”
耶律德光上前一步，沉声道：“父皇，朝廷拨付十万石粮食，按理说足够让城中百姓安然度过灾年，可昨日之粥，百姓连一碗能立筷的都未见。若是管理不善，那三哥就该自请惩处，若是有人从中贪墨，父皇，您该好好查查这十万石粮到底去了哪里！”
辽帝面色微沉，手指轻叩龙椅扶手，殿内顿时一片寂静，连呼吸声都变得微不可闻。
“户部尚书，朝廷拨付的十万石粮，是否已全部送达？”辽帝问道。
户部尚书连忙出列，低头禀道：“回禀陛下，粮食确已如数拨至三皇子手中，并无短缺。”
“既然如此，那为何百姓只得清粥？”辽帝声音微微拔高，隐隐带着怒意，“朕要的是百姓吃饱，而不是走个过场！”
耶律贤咬牙，拱手道：“父皇，儿臣不敢欺瞒，只是此事尚未彻查清楚，儿臣定会从严问责，绝不姑息！”
耶律德光轻笑一声，声音不疾不徐：“三哥，若你真心想查，不如请大理寺与御史台共同彻查，调阅账目，看看到底是哪里出了问题。”
耶律贤脸色一变。
辽帝闻言，点头道：“此事重大，传旨——命御史台、大理寺即刻查办，三皇子全力配合，若查出有人贪墨，严惩不贷！”
“臣等遵旨！”
耶律贤面色僵硬，心中却是一沉。此事若真被查下去，他那些暗中的手脚恐怕藏不住了……眼睛不着痕迹地批了一眼二皇子，却见二皇子轻轻对他摇了摇头。