第一章：午夜的工地
2023年深秋的临江市，寒潮初临。陈默裹紧了黑色冲锋衣，踩着沾满泥浆的工靴，穿过星海科技产业园外围的荒地。手机屏幕的冷光照亮前方，二十米外矗立着一座半塌的化工厂，红砖墙体上爬满裂痕，像一具蜷缩在夜色中的巨兽。
"；默哥，这地方真邪门。"；身后跟着的年轻工人小张缩了缩脖子，"；上周老王他们在这儿挖地基，挖掘机突然自己熄火，仪表盘还显示温度过载。"；
陈默停下脚步，摸出烟盒抖了抖。烟丝在掌心沙沙作响，他想起三天前收到的匿名邮件——"；临江化工厂地下有活物，非比寻常。"；发件人署名"；老俞"；，这名字让他想起爷爷常讲的旧事。
"；设备检查过了？"；陈默点燃烟，火星在黑暗中明明灭灭，"；今晚要打穿地下三层，别出岔子。"；
"；放心吧。"；小张举起手电筒，光束扫过化工厂锈蚀的大门，"；听说这里以前是制药厂，后来污染严重..."；
话音未落，一阵刺骨的冷风突然卷过，小张的工帽被吹飞，在空中打着旋儿撞向化工厂的围墙。陈默瞳孔骤缩，看见工帽落地的地方，赫然插着一枚生锈的铁钉，钉尖正渗出暗红色的液体。
第二章：地下三层
凌晨三点，钻探机发出尖锐的轰鸣。陈默站在操作台前，盯着屏幕上的岩层扫描图。地底三百米处，岩层结构突然出现异常波动，像有什么活物在搅动泥沙。
"；默哥，仪器显示下方有...金属反应？"；技术员小刘的声音带着明显的颤抖，"；这下面该不会有战争遗留的炸弹吧？"；
陈默没说话，转身走向升降梯。电梯门即将闭合的瞬间，他瞥见小张在角落里用手机拍摄视频，镜头对准了墙角那枚带血的铁钉。电梯门合拢的刹那，铁钉突然微微颤动，钉身表面浮现出细密的纹路，像极了血管。
地下三层。当陈默踏入这个被遗忘的空间时，空气里弥漫着刺鼻的化学药剂味。钻探机的钻头突然卡住，显示屏跳出刺眼的红色警报——"；检测到未知能量场"；。小刘的尖叫声从身后传来，陈默转身，看见无数个半透明的身影正从四面八方涌来。
"；快退！"；他抓起工地上捡来的钢筋，朝着最近的一个身影抡去。钢筋穿透对方虚幻的身躯，却在触碰的瞬间发出金属扭曲的脆响。那些身影发出尖锐的啸叫，陈默的太阳穴突突跳动，仿佛有无数根钢针在搅动脑浆。
"；俞二哥！"；一个苍老的声音突然在黑暗中炸响，"；你以为躲了三百年就能安宁？"；
第三章：丁大哥的契约
陈默踉跄着后退，后背撞上生锈的铁架。他摸索着打开战术手电，光束扫过角落里的一口古棺，棺盖半开，露出里面密密麻麻的铁钉。这些铁钉正泛着诡异的幽蓝光芒，钉尖流淌的不再是血，而是某种暗金色液体。
"；老俞？"；陈默喃喃自语，突然想起爷爷临终前塞给他的青铜罗盘。他颤抖着取出罗盘，指针疯狂旋转，最终指向那口古棺。棺材里的铁钉突然集体震动，钉身表面浮现出密密麻麻的人脸，每个人脸上都带着诡异的笑容。
"；俞二哥，你当年用钱袋砸我，现在又派什么阿猫阿狗来送死？"；苍老的声音再次响起，这次陈默终于看清了发声源——一枚比人还高的铁钉，钉身缠绕着锁链，锁链另一端深深钉入古棺的棺盖。
陈默后退几步，突然撞翻了墙角的一个铁皮桶。桶内滚出数十枚锈迹斑斑的铁钉，这些铁钉在接触到空气后迅速氧化，钉尖渗出的暗金色液体在地面汇聚成干涸的纹路，竟拼凑出一幅地图。
"；这是..."；陈默蹲下身，用指甲刮了刮地图上的纹路，铁锈混着暗金色液体沾满指尖，"；临江市地下排水管网图？"；
第四章：血色管网
三天后，陈默带着地图潜入临江市地下排水系统。手电筒的光束在潮湿的管道里晃动，暗金色的纹路在墙壁上若隐若现。他沿着纹路摸索了两个小时，终于找到一扇生锈的铁门。门上挂着生锈的铜锁，锁孔里插着的，正是三天前在化工厂捡到的那枚带血铁钉。
陈默深吸一口气，将铁钉插入锁孔。随着锁芯转动的咔嗒声，铁门缓缓打开。一股刺鼻的腐臭扑面而来，手电筒的光束扫过室内，陈默的瞳孔猛地收缩——成千上万的铁钉密密麻麻地钉在墙壁上，每枚铁钉上都钉着半透明的身影，那些身影的胸口，都嵌着一张泛黄的身份证。
"；俞二哥，你到底在守护什么？"；陈默的声音在管道里回荡，铁钉上的身影突然齐齐转头，空洞的眼眶里映出他惊恐的脸。
"；守护...契约。"；苍老的声音从头顶传来，陈默抬头，看见天花板上的通风管道里，缓缓爬出一枚比之前更大的铁钉。这枚铁钉通体赤红，钉尖闪烁着妖异的红光，钉身表面布满密密麻麻的符文，竟是陈默爷爷留下的那本《子不语》里的符咒。
第五章：现代版"；俞二哥"；
陈默的膝盖一软，跌坐在地上。他想起爷爷临终前的话："；那本书里记载的东西，不到万不得已不要翻开。"；但现在，他别无选择。他从背包里取出罗盘，咬破中指在罗盘上画出血符，罗盘指针突然稳定下来，指向通风管道里的赤红铁钉。
"；老俞，你当年用钱袋砸我，现在我用罗盘镇你。"；陈默咬着牙站起来，将罗盘抛向铁钉。赤红铁钉突然暴起，钉尖射出数道红光，将罗盘击得粉碎。陈默的胸口一痛，仿佛被重锤击中，但他顾不上伤势，抓起地上的一根钢筋，朝着铁钉冲去。
钢筋与铁钉相撞的瞬间，爆发出耀眼的火花。陈默感觉自己的手臂被震得发麻，但赤红铁钉也在这股冲击下微微后退。他趁机将爷爷的罗盘残片塞进铁钉的裂缝，用血符暂时封住。铁钉发出不甘的咆哮，钉身开始龟裂，最终化作一滩暗金色的脓血。
第六章：新的开始
当第一缕阳光照进化工厂的废墟时，陈默坐在地上喘着粗气。他的左臂打着绷带，右手的虎口被钢筋划得血肉模糊，但脸上却带着释然的笑容。三天前被他捡到的带血铁钉，此刻静静躺在他的背包里，钉身已经恢复成普通铁锈色，仿佛什么都没发生过。
"；默哥，你没事吧？"；小张带着早餐和医疗箱跑过来，"；昨晚那些灵异现象都消失了，钻探机也能正常工作了。"；
陈默接过面包咬了一口，突然想起爷爷的话："；有些东西，不是靠勇气就能战胜的。"；他摸出背包里的铁钉，用砂纸仔细打磨着，铁锈簌簌落下，露出下面暗金色的纹路——那竟是一张地图，标注着临江市所有地下排水系统的关键节点。
"；小张，"；陈默抬起头，眼中闪烁着新的光芒，"；明天开始，我们换个地方挖。"；
尾声：丁大哥的日记
（以下内容摘自陈默在古棺底部发现的泛黄日记）
"；康熙四十七年冬，余为扬州俞氏长工。某夜归家，遇红桥鬼祟。初以为寻常魑魅，不料其呼'；丁大哥'；应之。丁大哥身长丈余，青面獠牙，举手间便将余同伴撕成碎片。余情急生智，以钱袋击之，竟将其本体击落。归家观之，乃古棺铁钉一枚。余祖父曾言，此钉为前朝妖物，埋于棺椁镇压邪祟。余熔其钉，血泪渗出，方知此钉竟是万千亡魂所化。今以血为誓，余后辈当永守此钉，护一方平安。"；