陆昭的手指刚触到配电箱金属外壳，整栋楼的应急灯突然熄灭。黑暗中传来指甲抓挠金属的刺耳声响，他握紧胸前口袋里的五帝钱，冰凉的铜片贴着掌心肌肤发烫。
"；喵——"；
凄厉的猫叫划破死寂，走廊尽头安全出口的绿光里，一道颀长黑影正在无声移动。陆昭的视网膜上还残留着监控画面最后的定格——那个穿着米色工装的男人转过身时，头颅竟以不可能的角度扭转了180度。
"；第三十七次了。"；陆昭在心里默数，腕表蓝光扫过墙壁上的血手印。自从"；鹤鸣堂"；火灾后，这座废弃印刷厂就成了偷盗者的乐园。国家级文物修复师林疏月上周修复的宋代青瓷花瓶，此刻正躺在市警局物证室里，瓶身裂纹处残留着诡异的焦痕。
脚步声突然在身后响起，陆昭猛地转身，五帝钱擦过鼻尖坠落在地。月光从气窗斜切而入，在满地碎玻璃上投下蛛网般的银斑。那个"；人"；就站在三米外，米色工装裤脚沾着暗红色泥渍，左手小指缺失了第一节指骨。
"；你戴的是...铜雀衔环镯？"；沙哑的声音像是砂纸摩擦金属，陆昭这才注意到对方脖颈处晃动的青铜器，造型竟与林疏月修复的那只宋代香炉纹饰一模一样。
警报器毫无征兆地尖啸，红光扫过墙面的瞬间，陆昭看到"；人"；的瞳孔骤然缩成细线。他本能地扑向控制面板，指尖触到的却是温热的皮肤——那只"；手"；有着老鼠特有的粉红色肉垫，指甲盖泛着诡异的靛蓝色。
"；灰十九。"；陆昭听到自己喉咙里挤出的声音。祖父临终前塞给他的手札突然在脑海中浮现，泛黄纸页上墨迹如活物般扭动着："；子时过境，檐角铃响，莫见鼠影......"；
整栋建筑突然剧烈震颤，陆昭摔倒在地时，瞥见"；人"；的身形正在扭曲膨胀。米色工装像蛇蜕般滑落，露出一具覆盖着灰褐色皮毛的躯体，修长的四肢蜷缩起来，脊背上凸起的棘刺在月光下泛着金属冷光。
"；小心！"；林疏月的尖叫从楼下传来。陆昭抓起配电箱上的绝缘钳，却见灰十九化作一道黑雾扑向消防通道。他想起手札里记载的驱鼠咒，咬破舌尖将血珠弹向空中，凄厉的惨叫声中，黑雾撞上突然亮起的紫外线灯管，在墙上投下无数扭曲的爪痕。
当特警破门而入时，只看到配电箱上留着五枚焦黑的铜钱，以及地上一滩泛着荧光的黏液。林疏月颤抖着举起工作证："；他把我堵在文物库房时，那些古董瓷器突然开始发烫，我看到他背后......"；
"；陆昭！"；队长冲进来抓住年轻人的肩膀，"；市局法医在'；鹤鸣堂'；遗址发现了新证据。"；一张现场照片在手机屏幕上闪烁，焦黑废墟中的混凝土梁柱上，赫然刻着与印刷厂血手印完全相同的鼠爪纹路。
陆昭望着照片里的建筑结构图，突然明白祖父为何叮嘱他必须学好建筑测绘。那些看似随机的焦痕，实际上是精心设计的逃生路线——整个"；鹤鸣堂"；老宅的梁柱布局，暗合二十八星宿的运行轨迹。
深夜的城南工地飘起细雨，陆昭举着强光手电筒爬上脚手架。雨水顺着安全帽缝隙流进眼睛，他却在潮湿的砖石间发现了令心跳暂停的痕迹：三道平行排列的鼠爪印，每道爪痕旁都散落着微型芯片，正是上周被盗文物上的防盗装置。
"；这不是普通盗窃。"；他掏出随身携带的罗盘，磁针在子夜时分突然疯狂旋转。当指针最终停在正北时，一堵隐藏在排水管后的暗门轰然洞开。手电筒光束里，成排的樟木箱堆满整个地下室，箱盖上烙着的"；故宫博物院"；印章在雨水中晕染成血。
暗门深处传来机械转动的嗡鸣，陆昭的耳麦里突然传出林疏月的声音："；我破解了那个香炉的铭文，里面提到'；子夜鼠现，玄武当空'；......"；话音未落，整面墙上的电子锁同时亮起，红外线网格将地下室笼罩在死亡牢笼中。
陆昭摸到暗袋里的铜钱剑，剑柄镶嵌的北斗七星突然发出灼目白光。在强光吞噬视野前的刹那，他看到灰十九的真身——那是一只足有三尺高的巨型老鼠，金红色的眼珠映着电子锁的蓝光，獠牙间滴落的黏液在地面腐蚀出冒着青烟的坑洞。
"；原来你们要找的不是文物。"；灰十九的声带发出金属摩擦般的噪音，它身后缓缓转动的青铜齿轮组突然喷出大量蒸汽，"；而是这座老宅地下埋藏的......"；话音戛然而止，陆昭甩出的五帝钱精准击中齿轮组的传动轴，整个地下室陷入瘫痪。
当特警队冲破气密门时，只看到满墙的抓痕、熔化的电子元件，以及中央位置留下的巨大鼠爪印。在印痕深处，陆昭用镊子夹出一枚生锈的铜钥匙，钥匙柄上镌刻的"；守夜人"；三字，让他想起祖父手札里那些关于古代建筑匠人的传说。
晨光初现时，林疏月正在修复那尊被烧毁的宋代香炉。当她用激光笔照射炉身内部时，内壁浮现出用鼠毛制成的微雕文字："；盗者非人，乃百年孽畜。欲破其阵，需借五星轮转之力......"；
陆昭站在修复室窗外，看着阳光透过天窗在香炉表面投射出星图般的金斑。他握紧胸前的五帝钱，突然明白这场跨越百年的对决才刚刚开始。城市天际线里，无数老建筑如同沉睡的巨兽，它们的砖瓦间或许正蛰伏着更多不为人知的守护者与窃贼。
法医室的白炽灯管发出轻微电流声，林疏月戴着乳胶手套的手指悬在显微镜载玻片上方。淡蓝色荧光液体中的细胞样本正在疯狂分裂，显微镜成像系统显示着令人窒息的画面——那些本该死亡的灰十九肌肉组织细胞，此刻正以每分钟300次的速率增殖。
"；端粒酶活性超标2700%！"；她颤抖着调出基因测序报告，屏幕上的碱基对排列组合突然呈现出诡异的规律性。那些看似随机的AtcG序列，从第137个碱基对开始，竟与修复室那尊宋代香炉内壁的鼠毛微雕完全吻合。
陆昭推开实验室门时，正撞见林疏月将试管摔碎在防菌地板上。淡紫色液体飞溅到她的白大褂上，像朵有毒的花。"；灰十九的dNA不是动物基因，"；她红着眼眶抓住陆昭的衣袖，"；是糅合了人类端粒修复技术和......某种上古生物的基因编码！"；
监控画面突然在两人身后闪烁，走廊传来密集的爪痕摩擦声。陆昭转身时，五帝钱已经扣在掌心，祖父手札里的烫金小字在脑海中浮现："；子鼠属水，对应的地支是正北，玄武七宿主星......"；
整栋研究所突然断电，应急灯亮起的瞬间，陆昭看到培养舱里的灰十九尸体正在溶解。暗红色黏液从不锈钢舱门缝隙溢出，在地面形成完美的鼠爪纹路。林疏月突然举起紫外线手电，照出黏液里漂浮的荧光微粒——那些是纳米级的青铜齿轮，每个齿尖都刻着《营造秘要》里的建筑符咒。
"；它们在改写基因代码！"；林疏月的声音发颤，"；灰十九体内提取的dNA样本正在自我复制，那些纳米齿轮应该是基因载体......"；她突然抓住陆昭的手腕，针孔状凸起在他皮肤下游走，"；你感觉到血管里的灼烧感了吗？守夜人的血脉在共鸣！"；
基因测序仪发出刺耳的警报，全息投影在空中投射出惊悚的画面：无数双鼠眼在显微镜下同时睁开，dNA链像活蛇般扭动着爬出培养皿。陆昭看到自己的血液在试管里泛起金色涟漪，那些流淌的基因片段竟自动拼凑成香炉内壁的微雕图案。
"；去地下祭坛！"；祖父的声音突然在耳边炸响，陆昭这才发现林疏月手里攥着半块青铜钥匙，"；那尊香炉的铭文不是祭祀文，是基因密钥！子时三刻，玄武星宿会打开地脉通道......"；
当他们冲进档案库时，成排的樟木箱正在自动开启。每个箱子里都装满了浸泡在溶液中的动物器官，锦鲤的鳞片、猴子的睾丸、乌龟的肝脏，最中央的檀木盒里躺着一本羊皮卷——那竟是明代《营造秘要》的基因图解版，羊皮纸上用金粉绘制的不是建筑纹样，而是无数交织的dNA双螺旋。
"；这不是建筑书。"；林疏月的声音突然变得空灵，她的手指拂过羊皮卷上的某个符咒，整本书突然腾空而起，在空中幻化成三维基因模型。陆昭看到模型中的十二生肖环绕着中央的"；玄武"；图腾，每只动物的基因链都延伸进地脉走向的虚线中。
地下祭坛的入口在子夜时分显现，陆昭用青铜钥匙插入石槽的瞬间，四周的岩壁突然流动起来。暗红色液体从裂缝中喷涌而出，在空中凝结成无数只血鼠的形状。林疏月将紫外线灯对准祭坛中央的青铜鼎，鼎身浮现出的不是饕餮纹，而是密密麻麻的基因编码。
"；这才是真正的'；子午线'；。"；陆昭的五帝钱开始发烫，他看到自己血液中的金色微粒与青铜鼎产生共振，"；整个临江城的地下排水网，都是古代匠人设计的基因锁！"；
灰十九的真身此刻从地底升起，它的身躯已化作由纳米金属和生物组织构成的怪物。当它张开巨口时，陆昭看到里面漂浮着数以万计的荧光试管，每个试管里都封存着不同动物的基因样本。
"；你们这些蝼蚁，怎么可能懂匠人的造物之术？"；灰十九的声音像是金属摩擦，它的爪子拍向地面，整座祭坛开始崩塌，"；两百年前，我的祖先就利用这条地脉基因链，让子民永生不灭！"；
林疏月突然举起修复用的激光笔，强光束刺入灰十九的眼窝："；但你们忘了，端粒酶过度激活会导致基因崩解！"；她的话音未落，灰十九突然发出凄厉的惨叫——那些寄生在它体内的纳米齿轮正在反噬宿主，银白色的金属碎片从它体内喷涌而出。
陆昭趁机将五帝钱插入青铜鼎的凹槽，七枚铜钱瞬间熔化成液态金属，在空中凝聚成dNA双螺旋结构。当他念出祖父教会的古老祝祷文时，整个祭坛开始发出洪荒巨兽般的低吼。地脉深处的青铜锁链破土而出，那些缠绕在灰十九身上的锁链竟是由无数微缩的罗盘组成。
"；守住！"；林疏月将激光笔刺入自己的手臂，鲜血滴在基因测序仪的启动键上。屏幕上的数据流突然变成古老的楔形文字，整个实验室的灯光转为诡异的靛蓝色。当灰十九的利爪即将拍碎祭坛时，陆昭看到自己的血液中浮现出金色符文——那是《营造秘要》终极篇的传承印记。
纳米金属鼠群在基因锁链的束缚下发出悲鸣，灰十九的躯体在自我分解与金属侵蚀的双重作用下轰然坍塌。当晨光穿透云层时，陆昭和林疏月站在祭坛废墟上，手中握着半块染血的青铜钥匙。远处的城市天际线中，晨雾中若隐若现的老城区屋檐下，不知何时出现了无数铜铃铛的声响。
林疏月突然笑了，她将激光笔对准祭坛中央的凹槽："；你猜到了吗？那尊香炉里装的不是香灰，是......"；她的声音戛然而止，因为晨雾中传来此起彼伏的鼠叫。陆昭转头望去，只见成群结队的灰褐色老鼠正从下水道口涌出，每只老鼠的瞳孔都闪着诡异的金属光泽。