北境一役后，莫凡的名字如同风暴般席卷整个天元大陆。一人独战九叶魔皇并将其斩杀的事迹，被无数修士口口相传，越传越神。
三日后，北境联盟主城\"铁岩城\"内，莫凡暂居的庭院外人头攒动。各派使者携重礼而来，都想见一见这位传说中的强者。但莫凡闭门谢客，只与赵无涯等几位北境长老有过简短交谈。
\"莫凡大人，这是近百年来的《大陆志》。\"赵无涯恭敬地奉上一摞玉简，\"您要的南荒十万大山的情报也整理好了。\"
莫凡接过玉简，神识一扫便了然于胸。百年沧桑，天元大陆的格局已大不相同。当年那些熟悉的宗门，有的兴盛，有的衰败，更有不少已湮灭在历史长河中。
\"南荒现在由'巫神教'掌控？\"他注意到一个陌生名字。
赵无涯点头：\"巫神教是六十年前突然崛起的势力，擅长各种诡异巫术。他们与魔族达成协议，共同占据南荒。\"
莫凡若有所思。按照情报，生命之泉就在南荒深处的精灵遗迹中。要取泉水，难免与这两方势力冲突。
\"大人打算何时动身？\"赵无涯小心翼翼地问，\"联盟可以派精锐随行...\"
\"不必。\"莫凡摇头，\"我自有打算。\"
他起身走到窗前，望着院中那棵老槐树。百年过去，这棵树比他记忆中粗壮了许多，枝叶却依旧繁茂。
\"赵长老，我且问你。如今大陆上，可还有人记得'叶晴雪'这个名字？\"
赵无涯一怔，思索片刻后摇头：\"恕老朽孤陋寡闻，未曾听闻。\"
莫凡眼中闪过一丝黯然。百年光阴，足以抹去许多记忆。但对拥有漫长寿命的修士而言，百年又算得了什么？
\"你退下吧。\"
待赵无涯离开，莫凡取出聚魂仙棺。棺中叶晴雪的魂魄在万年寒髓的滋养下，已经恢复了大半意识。她偶尔会通过神念与莫凡交流，只是记忆还有些混乱。
\"晴雪，我们回来了。\"他轻抚棺盖，\"很快，你就能真正复活。\"
棺中泛起微光，传来微弱但清晰的回应：\"凡哥...辛苦你了...\"
简单的一句话，却让莫凡心头一暖。这百年奔波，值了。
正当他准备进一步检查叶晴雪魂魄状态时，院外突然传来嘈杂声。一个清朗的少年音格外突出：
\"我乃南离剑派首席弟子萧然！特来向莫凡前辈请教剑道！\"
莫凡挑眉。这几日来拜访的人不少，但如此直白的还是第一个。他神识一扫，发现院门外站着个十六七岁的少年，一袭白衣，背负长剑，眉宇间满是傲气。
\"让他进来。\"
守卫放行后，少年大步走入庭院。见到莫凡的瞬间，他明显怔了怔——想象中的绝世高人应该是仙风道骨的老者，而非眼前这个看起来不过三十出头的男子。
\"你就是莫凡？\"少年有些怀疑。
莫凡不以为忤：\"南离剑派...是当年南离老人的传承？\"
\"正是家师！\"少年挺起胸膛，\"师尊说百年前曾与前辈论剑，受益匪浅。\"
莫凡恍然。南离老人是他当年游历时结识的一位剑修，没想到如今已开宗立派。岁月如梭啊...
\"你想请教什么？\"
萧然取下背后长剑，郑重道：\"请前辈指点《南离九剑》的最后一式！\"
他说完便演练起来。剑光如虹，招式精妙，确实得了南离真传。但当使到第九式时，剑势明显滞涩，仿佛被无形屏障阻挡。
莫凡看了片刻，突然并指成剑，凌空一点。
\"铮！\"
萧然手中长剑剧烈震颤，一道剑气不受控制地迸发，将远处假山劈成两半！
\"这...这是...\"少年目瞪口呆。
\"你师父没告诉你吗？\"莫凡淡淡道，\"《南离九剑》的最后一式，需要心剑合一。你心中杂念太多，如何能成？\"
萧然如醍醐灌顶，当即盘膝而坐，闭目调息。片刻后，他再次挥剑，这次剑势如行云流水，最后一式水到渠成！
\"多谢前辈指点！\"少年激动地叩首。
莫凡摆摆手：\"去吧。告诉你师父，故人无恙。\"
萧然恭敬退下后，莫凡正准备继续研究南荒地图，突然感应到一股熟悉的气息靠近。他眉头微皱，身形一闪便消失在原地。
城外十里，一处荒废的古庙前。
莫凡负手而立：\"跟了我三天，出来吧。\"
树丛中走出一个佝偻身影，掀开兜帽，露出一张布满皱纹的脸——赫然是当年太古仙府的守门人，老乞丐！
\"嘿嘿，小子...不，现在该叫您莫前辈了。\"老乞丐咧嘴一笑，牙齿缺了几颗，\"百年不见，风采更胜往昔啊。\"
莫凡目光微凝。这老乞丐看似行将就木，但能在他神识探查下隐匿三日，绝非寻常人物。
\"你知道我会回来？\"
\"老头子我别的本事没有，就是会算。\"老乞丐搓着脏兮兮的手，\"您是为了那丫头和...那具尸体回来的吧？\"
莫凡眼中精光一闪：\"你还知道什么？\"
\"不多不多。\"老乞丐神秘兮兮地凑近，\"就知道太古仙府下次开启时，会有大麻烦。那些穿红衣服的家伙...不好惹啊。\"
红衣服？莫凡心头一震——黑月教！
\"他们来天元大陆多久了？\"
\"十年左右。\"老乞丐掰着手指，\"自称'赤月宗'，专找各种古遗迹挖掘。据说背后有魔族支持。\"
莫凡冷笑。夜冥倒是狡猾，知道天元大陆修士不了解上界，就换个名字活动。
\"他们找到什么了？\"
\"据说在东海发现了半块石碑，上面刻着古怪文字。\"老乞丐压低声音，\"我偷看过一眼，像是某种...地图。\"
莫凡立刻联想到鬼鸮尸身。夜冥显然也在搜寻线索，而且进度不慢！
\"你想要什么？\"他直截了当地问。老乞丐不会无缘无故提供情报。
\"嘿嘿，简单。\"老乞丐伸出两根手指，\"第一，仙府开启时带老头子一起进去；第二...教我那手变大变小的神通。\"
莫凡略一思索：\"可以。但你要继续监视赤月宗的动向。\"
\"成交！\"老乞丐眉开眼笑，又从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，\"这个给您，算是定金。\"
莫凡展开羊皮纸，发现是一幅残缺的地图，标注着南荒某处的地形。其中一个红点旁写着\"精灵古井\"三个小字。
\"生命之泉？\"
老乞丐点头：\"赤月宗也在找这东西。三天前派了一队人马进入南荒，由两个六叶魔族护送。\"
情况比想象的紧迫。莫凡收起地图：\"我明日出发。\"
\"等等！\"老乞丐叫住他，\"还有件事...您当年那个小徒弟，现在可了不得。\"
莫凡一怔：\"小徒弟？\"
\"就那个叫阿土的傻小子。\"老乞丐比划着，\"现在人家可是'五行宗'的宗主，内修一脉的领袖人物！\"
记忆中的憨厚少年形象浮现眼前，莫凡不禁莞尔。没想到当年随手点拨的小乞丐，如今已成一方豪强。
\"他在哪？\"
\"中州'天阙城'。\"老乞丐挤挤眼，\"需要我传个信吗？\"
莫凡摇头：\"不必。待我取得生命之泉，自会去寻他。\"
告别老乞丐后，莫凡回到城中，开始为南荒之行做准备。虽然以他现在的实力，横推南荒都不成问题，但为了不打草惊蛇，还是决定隐匿行踪。
次日黎明，一道遁光悄然离开铁岩城，向南疾驰。
以莫凡的速度，横跨大半个天元大陆不过半日功夫。当太阳升至中天时，他已经站在了十万大山的边缘。
放眼望去，群山连绵不绝，雾气缭绕。与记忆中不同的是，现在山外建起了无数哨塔，上面站着身穿红袍的修士和紫皮肤的魔族。
\"防守比想象的严密...\"
莫凡施展隐匿法术，身形渐渐透明，如同融入了空气中。这是他在混沌界学到的技巧，天元大陆的修士根本无从察觉。
轻松穿过外围防线后，莫凡按照地图指引，向大山深处进发。随着深入，环境越发恶劣。参天古木遮天蔽日，毒虫猛兽层出不穷。更麻烦的是，空气中弥漫着某种诡异力量，连神识探查都受到限制。
行至一处山谷时，莫凡突然停下脚步。前方传来打斗声，还有熟悉的灵力波动——是人族修士！
隐匿身形靠近后，他看到十几名穿着绿色劲装的修士正被三倍于己的赤月宗弟子围攻。地上已经躺了不少尸体，绿衣修士们背靠背组成圆阵，苦苦支撑。
\"木灵族余孽，乖乖交出古井钥匙！\"为首的赤袍修士厉声道，\"否则让你们全族灭绝！\"
一名绿衣老者怒斥：\"休想！生命之泉岂能落入你们这些邪修之手！\"
莫凡眼睛一亮。真是踏破铁鞋无觅处，这群绿衣人竟然就是守护生命之泉的木灵族！
眼看绿衣修士们就要支撑不住，莫凡不再隐藏。他撤去隐匿法术，大踏步走向战场。
\"什么人？！\"赤袍修士警觉转身。
莫凡不答，只是轻轻打了个响指。刹那间，所有赤月宗弟子如遭雷击，手中兵器纷纷脱手！
\"滚。\"他淡淡开口。
赤袍修士面色大变：\"你是...啊！\"
话未说完，莫凡已经出现在他面前，一掌按在其丹田处。赤袍修士顿时如泄了气的皮球，修为尽废！
\"再不滚，死。\"
简单五个字，却让剩余赤月宗弟子魂飞魄散。他们架起废掉的同门，仓皇逃窜，连头都不敢回。
绿衣老者目瞪口呆地看着这一幕，半晌才回过神：\"多...多谢前辈相救！\"
莫凡摆手：\"带我去生命之泉。\"
老者面色一变：\"这...\"
\"我不是赤月宗的人。\"莫凡取出老乞丐给的地图，\"只为救人。\"
木灵族众人面面相觑。最终，老者咬牙点头：\"恩公请随我来。\"
穿过几条隐蔽的山道后，眼前豁然开朗。一个古老的村落坐落在山谷中，中央是一口被藤蔓缠绕的古井。
\"那就是生命之泉。\"老者介绍道，\"不过要取泉水，需要特殊容器，否则...\"
他话没说完，就见莫凡已经走到井边，取出了一个玉瓶——正是当初在混沌界装万年寒髓的那个。
玉瓶接触泉水的瞬间，井底泛起翠绿光芒。泉水自动流入瓶中，很快就装了七分满。
\"这...这怎么可能？\"老者震惊不已，\"普通容器根本无法盛装生命之泉！\"
莫凡没有解释。这玉瓶经过万年寒髓浸润，早已不是凡物。他收起瓶子，正欲道谢，突然眉头一皱——远处传来强大的能量波动！
\"不好！\"老者面色惨白，\"是七叶魔王！赤月宗请来了魔族强者！\"
整个村落顿时乱作一团。木灵族人惊慌失措，有的拿起武器，有的抱起孩童准备逃跑。
莫凡神识一扫，发现十里外确实有个强大的魔族正急速靠近。从气息判断，比北境那个九叶魔皇弱不少，但对木灵族来说仍是灭顶之灾。
\"所有人躲到井后。\"他沉声命令。
木灵族人虽然不解，但还是照做了。莫凡走到村口，静静等待。
不多时，一个背生双翼的紫肤魔族从天而降。他头生独角，胸前七片魔叶熠熠生辉，正是镇守南荒的七叶魔王！
\"就是你，伤我族人？\"魔王声如闷雷。
莫凡懒得废话，直接释放出一丝威压。仅仅这一丝，就让魔王脸色大变，连退数步！
\"你...你是谁？！\"
\"莫凡。\"
简单的两个字，却让魔王如遭雷击。北境一战，九叶魔皇陨落的消息早已传遍魔族高层。而眼前这人，就是那个传说中的杀神！
\"大...大人饶命！\"七叶魔王直接跪倒在地，\"小的有眼不识泰山...\"
这一幕让躲在井后的木灵族人目瞪口呆。他们世代生活在魔族阴影下，何曾见过高高在上的魔王如此卑躬屈膝？
莫凡冷冷道：\"赤月宗为何要取生命之泉？\"
\"听说是为了炼制某种丹药...\"魔王战战兢兢地回答，\"能让人在短时间内实力暴涨...\"
莫凡心中一动。这描述...怎么像是黑月教的\"燃魂丹\"？
\"赤月宗总部在哪？\"
\"往东三百里的'赤月谷'。\"魔王不敢隐瞒，\"不过最近大部分人马都调往东海了，据说是发现了什么重要遗迹...\"
东海石碑！莫凡立刻联想到老乞丐的情报。看来夜冥的人已经找到更多关于鬼鸮尸身的线索。
\"滚吧。\"他挥挥手，\"传话给你们族长，从今日起，木灵族受我庇护。\"
魔王如蒙大赦，连连叩首后仓皇飞走。待魔族远去，木灵族人才敢从井后走出，看向莫凡的眼神如同仰望神明。
\"恩公大德，木灵族没齿难忘！\"老者带领全族跪拜。
莫凡扶起他：\"不必如此。我有一事相询——可听说过'鬼鸮'这个名字？\"
老者思索良久，摇头道：\"未曾听闻。不过...\"
\"不过什么？\"
\"族中有块祖传石板，上面刻着些古老图案。\"老者迟疑道，\"其中有个鸟形图案，与恩公说的有几分相似。\"
莫凡眼前一亮：\"带我去看。\"
老者引路来到村中祠堂，取出一块布满青苔的石板。擦去苔藓后，露出上面斑驳的刻痕——那是一只形似猫头鹰的怪鸟，站在一座山峰上，正是太古仙府的轮廓！
\"果然...\"莫凡心跳加速。这证实了他的猜测，鬼鸮尸身确实在仙府中。
取得生命之泉和意外线索后，莫凡婉拒了木灵族的挽留，准备离开。临行前，老者送给他一枚翠绿种子。
\"这是我族信物，携带它可在十万大山中畅通无阻。\"
莫凡道谢后，化作遁光离去。下一个目标——中州天阙城，寻找徒弟阿土。
有了五行宗相助，复活叶晴雪的准备工作会顺利许多。至于赤月宗和东海石碑...暂时不急。距离仙府开启还有五年，他有的是时间陪夜冥的人玩玩。
遁光划破长空，莫凡摸了摸怀中的聚魂仙棺，眼中满是温柔。
\"晴雪，再等等...很快了...\"