芸娘心中揣着几个人选下了楼，要从角门出去时，平日里守门的龟公瞧着她便是一副欲言又止的模样。
她冷眼瞧他：“要说便说，不说姑奶奶我可不奉陪。”
那龟公便腆着一张脸凑上来，左右瞄一眼，方作出一副神秘的样子：“一两银子，你赏我一两银子，我便告诉你！”
芸娘冷笑一声，拿出某人曾问她的话：“你觉得是我脑子有病，还是我家银子太多？”
抬腿便要走。
那龟公却是个心里藏不住事的人，这两日正巧得知了某些秘辛，正抓耳挠腮的找不着人倾诉，如今好不容易遇着个翠香楼之外的人，他怎能轻易让芸娘离开。
他忙往前迈了更大的一步，将芸娘挡在门中，求道：“姑奶奶，五钱，五钱银子就成……哦不不不，五钱，我给你五钱……”
芸娘手一伸：“快掏银子，你要是敢食言今后可别想着再在我这拿赏钱！”
龟公欢快的应了，从袖袋中掏出几粒碎银凑成半钱递过去，脑中瞬间现出一丝疑惑：用自己的银子换今后的赏钱，这是个什么操作？
然而那疑惑只须臾间便被早已在体内汹涌而至的倾诉快感所压倒。
银子交出去的一刻，他的声音因激动而不受控的颤抖：
“……从昨儿个就关起的……打的那叫凶残，啪啪啪的，连我这个当龟公的都瞧不过去……忒没人性啊！”
芸娘的心跳的咚咚咚，她稳住心神，做出一副半点都不信的模样：“真的假的？我不信，耳听为虚，眼见才为实！”
“哎哟！”龟公急道：“小姑奶奶，你银子都拿到手上了，你还有什么不信的？”
他用芸娘说他的话反问她：“我给你银子就是为了骗你，是我脑子有病还是我银子太多啊？！”
芸娘点点头，道：“那你带我过去看一眼，就看一眼，我就信你！”
龟公立刻后退几步，往四面八方瞄几眼，头摇的像拨浪鼓：“不成，这可不成。要是老鸨子知道了，不得打的我满地找牙？”
他伸手指向大堂：“你自己个儿去瞧，就在那里，那个旮旯就只有一个小房间。人就在那里面关着呢！”
芸娘忖了忖，转身从墙边取了根笤帚挥了挥，觉着有些不顺手，又换了根叉衣棍。
往大堂方向去了两步，她又转身问道：“你平时何时在此值守？”
龟公不解其意。
她续道：“我今后只在你值守的时辰里进出……”说不定能省了赏钱不说，每个月还能倒赚几两。
那龟公哼了一声：“你以为我日日都这般傻啊？我就只傻这一回！”
时近晌午，到了晚饭的节点。
青楼里的妓子们由各自的小丫头去膳堂打了饭菜在房中食用。龟公、杂役们则围在膳堂集中用饭。
芸娘握着竹竿往大堂深处而去。
在角落里，确然有个小房间，平日里挂着一把大锁，从外面看不出用途。
芸娘悄悄摸摸蹭过去，扒拉着房门，压低声音唤道：“秋波——”
时间缓慢流过，房中寂静无声。
远处有吃饭快的龟公站在院中与他人调笑的声音。
芸娘知道，再过最多一刻钟，这大堂通往街道的大门便要开启，繁华的夜晚将要来临。
她忍不住又连声唤道：“秋波——快应声——”
房间内仿佛突然有了什么声音，只一瞬间，便有人连扑带爬到了门前，透过门缝唤道：“芸娘？救我……”
她的心一瞬间落到实处，可下一刻又提了上去：“你怎的被老鸨子抓住的？这门怎么打开？钥匙在谁手上？”
她连问了一串蠢问题，忽然一拍脑袋：“你的身契呢？”
秋波的声音从里面一字一字的传出：“身契……姑娘房檐……胸衣……”
她的声音断断续续从中传出，芸娘不知她被打成何样，心内如焚。
竹篮里有她践行宴上为石伢带的几个点心。她忙忙掏出来掰开，从门缝里将点心碎块塞进去，悄声道：“现在不是时机，你撑住，晚上我来救你。信我，要信我！”
她转身便提着竹篮上了楼梯。
姑娘房檐……姑娘房檐……她一口气跑到原本董盼儿的房前。
房前有一处低檐，与上面的层层房檐错落有致的布排。
芸娘小心从栏杆上爬上，一手扶着房檐往外瞧，果然房檐上面的瓦砾间有一件旧胸衣，安静的躺在那里，等待着有人去发现它。
晚霞即将落尽，它在古水巷的巷口略略磨蹭了片刻，便扯出一片星云盖住了苍穹。
芸娘换上一身极为素净的咸菜色旧衣裳，一手拎着竹篮，一手拎着带给刘铁匠的饭屉，面上是一派平静：“阿娘阿婆，我出去啦！”
李氏瞧了瞧天色，道：“今日有些晚，就莫出去了。总归你也要大了，日日这般疯跑，总不好。”
芸娘急道：“不晚不晚。今儿我约了好几个小工友一起出摊。我们人多不怕。”
李氏便点了点她额头，向着阿婆笑道：“真是女大不中留啦！这每日里都想着出去跑可怎么行哦！”
话虽如此，到底放了芸娘出去。
芸娘到了巷口喊了石伢，道：“带上家伙跟我走。”
石伢便迈着小短腿回了院里，转身便将小花狗抱在怀中出来。
芸娘瞪圆双眼：“你又带它做甚？”
石伢瘪了瘪嘴：“上回装鬼吓人，我回来好几夜不敢睡觉。阿花给我壮胆……”
芸娘无语：“我们今晚不去吓人，是干大事！阿花派不上用场，放回去！”
她将饭屉送去刘铁匠处，从铺子里的铁锤、铁锹、锄头、大锯一路瞅过去：“刘叔，你可有什么‘削铁如泥、抽刀断水’的神器？”
刘铁匠今日难得点了盏油灯，正打开饭屉，俯身在柜前就着油灯吃饭。闻言并不多问，只回身从一侧抽屉中取出一片小锯条扔在柜上。
芸娘小心捏在手中，往柜面上划去。小孩家家用不了多大力气，那柜台的漆面已然出现一条深线。
她点点头，这个就行。
转头瞧着石伢还空着两只手，她便随手将铁匠铺子里的笤帚给他：“替我做掩护。”
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