王家庄子的侧院里，昔日名妓惜红羽正痛哭流涕，一脸仓皇的讲述折磨她内心良久的秘辛：
“……我原想着他是个贼，既然闯进了庄子里又没翻出值钱玩意儿，按照贼不走空的规矩，他定然要轻薄于我。谁知他并没有。
过了几日老爷来庄子一趟。当天夜里他又来了庄子，却险些被庄子养的狗咬住，便又藏在了我房中。
一来二去，我只以为他是个贼，未曾想他在女色上竟是位不折不扣的君子……”
柳香君脸色铁青，忍不住重重掐了她一把：“他将你肚子搞大人就不见了，你还说他是个君子？你是喝了他多少迷魂汤？”
惜红羽抹了一把眼泪，摇头辩解道：
“不是他，是我。我竟对他有了情，勾引了他……他知道我有了身孕，还给了我银票，让我别委屈着自己和孩子。原本他说好要带我走，谁知这半个月竟然再无踪迹……”
柳香君恨铁不成钢，见她痛哭之下面色越渐苍白，不由叹气道：“你再细细想一想，如若是你家老爷的种呢？”
惜红羽缓缓摇头道：
“自我与夫人搬到庄子里这半年多，老爷从未在庄子上过过夜……如今我这肚子已经四个多月，快要藏不住了……
姐姐你也知，我们自打接客起就被妈妈喂了药，早就不能生育。哪里想到有一日我竟能怀了这孩儿……我想要它……我想当娘……”
柳香君被她勾的想起了自家的心事，陪着流了一会伤心泪，问道：
“如今又怎么办？那贼子失踪不见，你这肚子又要藏不住。莫不如去求王夫人，我瞧着她是个菩萨心肠，说不定她会帮你想办法。
实在不行，便只有喝药流了……总不能眼睁睁等着你被提脚卖出去。”
惜红羽的脸色煞白，口中喃喃道：“我想见他一面，我只想见他一面，亲口问问他……”
王家庄子的后园里，两位小姑娘竖起耳朵，满脸期待的等待罗玉讲述“父母那不可告人的羞羞事”。
青竹满脸期待的问道：“后边呢？”
罗玉神情有些恍惚，思绪在过往的记忆中飞了个来回，一脸兴奋之色渐渐便沉寂下来，语带默落：
“后来，我阿爹就提腿将我从门口扔了出去……再后来他们便将我送来了姑母家。
待我几个月后再回去之时，我阿娘便胖的像我姑母一般，不不不，更像那个惜姨娘……
后来，我便有了个弟弟……
后来，我又有了个妹妹……
再后来，我又有了个弟弟……”
罗玉对这一段令他心有余悸的往事打了个冷战之时，芸娘心中似有什么东西一闪而过，却如何也抓不住。
此时青竹一脸无趣的想：原来男人和女人不穿衣服在一起要变胖啊，不知道董盼儿姐姐到了京城会不会发胖。
三人顺着小径一路往园子深处而去，远远瞧见一个稻草人模样的东西立在草间。
待走近了发现那稻草人并非真的稻草人，而是一个下人穿着一身十分奇怪的防护服，从头到脚被包的严严实实，只在鼻孔处留了两个出气孔供人换气之用。
防护服上不时有极大的蜂子爬过，并不会伤及人身。
罗玉小心取过网兜，将空中纷飞的蜂子兜住一只，捏住网兜一同给芸娘瞧：“看，多大，像蜂鸟一般。一箱子里不到一百只蜂子，几天就能产一箱蜜。”
芸娘的心思忽的一动，问他道：“你养过极大的蚕宝宝吗？吐一根丝极粗，还拐弯的那种！”
罗玉十分认真的问她：“多粗？我以前喂过一只蚕，吐一根丝抵得上别的丝两根粗……”
芸娘摇摇头。
两根粗的蚕丝自然不够她用的。
如若有比平常五根粗的蚕丝纺线，再用线编织胸衣，其对身体的固定力度会比普通布料更牢固，且还会有些许弹性……
芸娘问他：“你去哪里找到这许多大蜂子？”
罗玉想一想，回到：“先开始有个别蜂子大一些，我便将这些蜂子选出来单独养着，后来大蜂子便越来越多。”
芸娘点点头，对这呆瓜竟然懂得人工选择刮目相看。
一旁有小厮从蜂箱中取了蜂巢出来，蜂巢上爬满了密密麻麻的蜂子，芸娘同青竹忙忙躲远，只看着罗玉便从边上取了蜂蜜罐子，小厮则轻轻摇动蜂巢，粘稠蜂蜜便从蜂巢中流向了罐子中。
待罐子盛满，罗玉盖好盖子，取了干草认真擦去罐边上洒出来的蜜糖，将罐子抱在怀中，一边往芸娘身边而去，一边将蜂蜜罐子递过去，续着方才的话题道：
“秋蚕还没吐丝，你改日要不要去我家瞧瞧，看哪个蚕吐丝够粗，我便送给你！”
芸娘从他手中接过蜂蜜罐子，扑哧一笑：“要一只蚕又有何用……”
罗玉便满脸失望的站在一旁，绞尽脑汁如何满足这位知己。
只须臾间他的眼珠子一亮，叫道：“你可以住到我家里来，我们一处看蚕丝，选蚕蛹……等蚕变了蛾子产了卵，我们再一起养蚕宝宝……”
青竹从芸娘手中接过蜂蜜罐子抱在怀中，一边躲着在她周身转悠的蜂子，一边提醒他道：“那怎么行，我阿姐住到你家，又和你一处养蚕，那不就成你家的人了？”
罗玉欣喜的一拍手道：“对对，便是如此。你嫁到我家，给我当媳妇。我们是一家人，就一同养蚕、取丝……是不是很名正言顺？！”
……
芸娘与青竹回侧院去找惜红羽时，柳香君正在对惜红羽出主意：
“拣王夫人出门的一天，我陪你去找那贼汉子，问问他究竟是何打算。若是找不着，也是你的命罢了……”
正说着，守门的丫头声音极大的道：“哎哟小芸娘回来了，怎的不再到处瞧瞧？”
惜红羽便收了泪，极快的将脂粉扑在面上，稍稍遮去些泪痕。
待几人去向王夫人告别时，柳香君便舌灿莲花的说服王夫人：“唐掌柜在正街后面的宅子里开了个铺子，您进城时也顺道来瞧瞧。胸衣的花样极多，您来瞧了选择面才会更多……”
王夫人颇为感兴趣，将铺子的地址细细问过，包括怎么走，门面朝哪儿开，门口有几棵树问的清清楚楚。
待上了骡车，罗玉还在车下谆谆叮嘱：“待秋蚕开始吐丝便我去你家找你……你回去先将衣裳提前收拾好……”
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