芸娘伸一伸小肥腰：“我同你一起去，坐在车里无聊透顶。”
香椿知道这位主儿是到处跑惯了的人，腿脚能堪大任，便也不再多说，只在前方带路，根据各家桅杆上挂的船旗极快就找到了罗家的船。
远远望去，鳞次栉比的甲板一片连着一片，乌压压的人头里，一个高个浅衣少年十分显眼。
他面目沉稳，不知在同船上伙计交代着什么，伙计点头哈腰，显得十分恭敬。
香椿待他同那伙计交代完事，方扬声唤了句“少爷！”
罗玉抬头瞧过去，先是对香椿挥了挥手，转眼瞧见立在香椿身边的姑娘，立时便咧开了嘴。
虽则她比他两个月前离开时又圆了一圈，可她眼中含笑瞧着他的神情，同她此前送别时，半分都未变。
他回头急急向船上人说了句什么，便将前袍撩至腰间，扑通一声跳到船下，任凭河水没过脚腕将下裤打湿。
芸娘忙凑到岸边，伸手去拉他。
他握上芸娘温暖小手，却不使力，只腿脚用力一脚蹬上岸，笑看她：“芸妹妹怎的来了？”
十五岁的少年继承了北地人的优势，身高上早已将众人甩的远远，原本的圆脸也瘦削下来，细细颈子支着个脑洞，如在远处瞧过去，反而极似此前庙会上番人牵着的长颈鹿。
他穿着月白色外袍，衬托的一张黑脸越加沉稳，发髻用一小节墨玉簪子固定，腰间依然是同色的压步玉。
与压步玉的细绳缠在一处的是他常年不离身的荷包，荷包里装着一张符和一片写了他名字的纸。
这符与写名纸并不是原版。
两年前他同阿爹乘船外出时落水，两个物件虽未丢失，可都被水打湿，再也瞧不出原样。
后来还是芸娘又去同石阿婆讨了一张符，先在自己身上戴了几日，通过那几日平安无事代表这符是有效果，然后少年才勉强收下。
芸娘又在纸片上写下罗玉的名字，根据少年苛刻的要求，需写的和她第一次写时一般的模样。第一次写的时候少了哪一笔，这次也要少哪一笔。
芸娘被逼的险些要动粗，瞧着他重伤未愈，也只得忍气通声，将“罗玉”二子缺了一笔的各种形态都写上一张。少年最后是一边指责她“不走心”，一边从那几十张纸片里挑出他满意的，方才作罢。
她并不回他的问话，只蹙眉瞧向他湿漉漉的裤腿和鞋子，语气中带了责怪：“怎的又往水里跳，你伤处又疼可怎生是好。”
罗玉并不以为然：“在船上，难保腿脚不会沾上水，只有不是没过腿根子，不怕的。”
他话虽如此说，瞧见芸娘脸上并未展颜，只得松了口：“下次不会了……”
又试图转移话题：“我给你带了好些个好玩意，等会便送去你家。”
芸娘见他高大少年，说话时眼中依然透露着纯良神情，便也不去苛责他，只顺着他的话音道：“都是些什么好玩意？”
罗玉见她提起了兴致，便同她卖起了关子，只狡黠的一眨眼睛：“到时候你便明白了。”
他每回跟着出船，送来的都是沿途城镇里瞧见的新奇之物，这几年下来，已经堆满了芸娘闺房中的两个大箱子，只怕再稀奇的也不会令芸娘惊讶了。
几人等了片刻，罗老爷的身影不见来，来了个船上的活计，对罗玉道：“大公子，老爷交代公子先行回去，他同二公子后边再回。”
芸娘听罢，便往船上探首望去。
罗二公子在他乡学艺，这些年连过年都未曾回来过，此番竟跟着罗老爷一同回来，可见是学成归来呢。
罗玉便遗憾的叹口气：“送你的物件还在船上，看来要等晚间才能送去你家。”
话毕，便拉着芸娘上了骡车，往罗家而去。
待到了罗家门前，芸娘并不随他进去，只道：“我改日再寻你玩耍……”
罗玉心知她是不愿进去被阿婆聒噪女德。
罗家阿婆这两年对女德的要求越渐严厉。此前不过是约束丫头，这两年已约束上主子，便是罗夫人自年轻时跟着罗老爷到处求人、见客、打江山，这两年也被约束着不能轻易外出。
如若芸娘跟着进了宅子，少不得要去问候罗阿婆，罗阿婆瞧见芸娘同罗玉一处里进去，必定要唠叨上许多，再用眼睛将芸娘打量几番。
可如若罗玉不跟着芸娘一处进去只在阿婆院外等，他更放不下心。
如此，既然她不愿进去，他少不了要亲自将她送回李家。
芸娘又是蹙眉道：“你千里迢迢回来，竟不先回自己家，只知道寻我玩耍。如若你阿娘知道，不知多伤心。我也大了，不能整天同你玩耍呢。”
她转身往巷外而去，在路边等骡车的时候瞧他还在看她，便挥了挥手，示意他进去。瞧见他不情不愿的进了家门，这才一笑，喊了路边骡车，往家去了。
经过七夕当日的大型促销，各主顾已提前买过了胸衣，这几日买卖有些清淡。
芸娘回去时，柜上找来帮工的两个媳妇子正昏昏然打瞌睡。
骡车声将两人惊醒，瞧见芸娘从门里进来，慌忙着起身，偷偷将眼角的眼屎拭干净，心虚的唤了声“东家”。
芸娘点头走过，又退回几步，问道：“怎地，二位姐姐昨晚都未歇好？如若未歇好，现下便回自己家中歇着去。我出了工钱，并不是让你们换个地方睡觉。”
两位媳妇忙忙摇头，不敢再多回嘴。
芸娘瞧了瞧地面，昨儿的土到今日都未洒扫，柜面上也是一层浮灰。她心中一声冷笑，道：“怎地，要我阿娘日日将你等的分内事说一遍？不指使，你们眼中瞧不见活？”
这店里大面上是由李氏管着，只是青竹一病，李氏忙着照顾青竹，便放松了铺子的管理。
芸娘从袖袋里掏出两锭银子：“每人一两，将店里衣裳脱下，现下便走人。”
两个媳妇惊慌失措，忙忙告饶，无奈芸娘态度坚定，两人只得收了银子，却依然垂死挣扎：“我们便去向东家告个别？”
虽则招工时是芸娘出面，可两个媳妇只当李氏才是东家，时日多了摸出李氏性子柔和，便起了懈怠之心。芸娘平日外出忙碌，同两人极少碰面，时日久了，媳妇子越加不将芸娘放在眼中。
芸娘冷笑一声：“这个铺子我做主。你等若是要赖在此处……”
她指着一个媳妇子：“你家在野驴巷第二个院里，家中只有婆母和幼子，婆母好打马吊，常放任幼子乱跑……”
她声音不大，面上也并不狰狞，话中隐意却令这媳妇子大大打了个冷战，生怕芸娘再说出什么话，仓皇着离去。
芸娘瞧着剩下一人，嘴角一提：“你想听什么？”
……
没了伙计，也没生意，芸娘干脆唤车夫同她一起闭了门。
车夫积极的搭上门板，瞧着芸娘脸色并不多恼怒，嗫嚅了半晌，试探道：“东家，我有个出嫁的女儿，才生过娃儿。多了个娃儿，家中嚼用紧张，想找个活计……她手脚麻利不偷懒，是个实诚人。”
“哦？长相如何？”和主顾打交道的活计，只勤快可是不够的。
车夫将胸脯拍的啪啪响：“东家放心，我那闺女，自小邻人就说长的好，同我是一个模子出来的……”
芸娘瞧着车夫硕大的国字脸，嗤笑一声：“这……也罢，你现下回去便接过来，我瞧一瞧。”
车夫连忙哎了一声，又同芸娘道：“木匠接来了，在后院里等你。”遂喜滋滋的去了。
后院里的凉棚下，刘铁匠正在忙着煎药，木匠坐在他身边，正一厢情愿的同铁匠攀谈的热烈。
见她从前面铺子进来，木匠起身问候了一句：“李老板。”
芸娘乜斜了他一眼，径直进了仓房抱出一摞装胸衣的木屉，呼啦一声执到他脚下。
那木屉被轻轻一撞，即刻四分五裂，洒了满院木头渣。
芸娘拉了一张四方凳，低头瞧着自己的胖手：“方才我见着前柜上的两个媳妇子打瞌睡，便使了二两银子撵走了人。新伙计午间便到。”
她这才抬头瞧他：“你我不是雇佣关系，我开你，用不着花银子罢？”
木匠唬了一跳：“使不得啊李老板，我那头存的木材可要用足足两年……”
“哦？”芸娘一撇嘴：“全都是杨木罢？”
木匠心里突了一突：“李老板说什么，我怎得听不明白……”
“不明白？”芸娘起身：“那你便站着多想一想，何时想明白了，何时我同你说……”
这木匠同芸娘合作了两三年，哪里不知道她在胸衣买卖上容不得一粒沙的脾性，自己侥幸钻空子，用杨木代替楠木的把戏竟被这小姑娘看穿了。
他讪笑着回头向刘铁匠求助，刘铁匠瞥眼瞧了瞧他，转个身子背过他，依然用蒲扇扇火去了。
木匠只得上前拦住芸娘，苦着脸道：“我便知道你这丫头比猴子还精，想忽悠你不容易。七夕那次的木屉，你要的着急，楠木中途缺了几根，我便想着先用杨木代替，到时候再找你说明……”
“到时候？”芸娘再瞧瞧小肥手：“七夕过去半个多月，我如若不找你，你打算何时主动来见我？”
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2更。
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