车夫瞅着天色几息之间就暗了几分,急着想上路,便陪着笑脸:“官爷,这文牒……”
忽的车队后面不知传来了什么“唔唔唔”的声音,像被人捏了脖子的家鹅。
他还未反应过来,便见从四处窜来了官兵,将车队围在了中间,有人高声喊道:“快关城门,莫让拐子跑了……”
轰的一声,两扇厚重的城门被守卫极快的推掩住,火把熊熊,映照着车夫怔忪的脸。
车队尾部一辆骡车被拉开了遮寒的小门,有个装扮水嫩的少女操着一把男娃腔,失声喊道:“阿姐啊,救我啊……”
芸娘的尖叫声随之响起:“阿弟啊……我的阿弟啊……”
那尖叫声原本是有些用力过猛颇显做作的,然而因为被银子筛过一遍,是以听在捕头们的耳中,也觉得情有可原。
人姐弟情深,动情的喊了一嗓子,哪里不对了?
被“救”下骡车的石伢身上麻绳已解,他几乎未歇息的往前面骡车旁冲过去,指着眼前骡车道:“拐子在这里面!”
此时高俊正被外间嘈杂声惊醒。他伸了个懒腰,一脚踢开厢门,将将叱了句:“吵你娘吵……”
便有人在他耳边一声怒喝:“小子,敢反抗!”
紧接着他便痛呼一声,两个膀子已被人用力扭在身后,被提溜着往芸娘面前一放,对着浓妆艳抹的石伢道:“小娃儿,你瞧瞧,拐你的是不是此人?”
石伢忙忙点头道:“是他,没错,是他!”
高俊忍痛污言秽语大骂,无意间抬头一瞧,“青竹”正站在芸娘身旁,只怕是他拐带青竹私奔之事被她家人发觉。网
可这声音怎地是男声?
他停了嘴再细细往“青竹”脸上一瞧,不由得后退两步:“你……你是哪个?”
青竹呢?青竹去了何处?
芸娘恨恨上前,抓住他的衣襟,跳起来扬手就给了他一巴掌,咬牙切齿道:“他(她)才这般小的娃儿,你丧心病狂!你再敢招惹他(她),我拼上命也要废了你!”
她不能说的太多,而高俊立刻明白:这是圈套,他是被骗进了圈套里!
他立刻挣扎着喊道:“我没有拐人,这不男不女的货,我根本不知道哪里来的!”
捕头们收了银子,浑身是劲,立刻拳脚相加,将高俊打摊在地,取了绳子要将他捆起来。
车队里骡车上,似风一般窜出个大腹便便的妇人,嚎哭一声:“夫君——”极快的跑到众人前,扑通一声跪了下去,颤着身子祈求道:“求各位官爷明察……我夫君……他不会是拐子……高家不赚黑心银子……”
捕头们咋呼的一喊:“敢干扰衙门做事?”齐齐向芸娘瞧过来。
眼前这位妇人还很年轻,因着有孕发胖,看着是周正端庄的长相。她泪痕满面,其态悲情,可见对自家夫君情深义重。
芸娘没想为难她。在高俊这种贱人面前,她也是受害者。
芸娘向捕快们使个眼色,哼哼唧唧着哭泣:“坏男人,敢欺负我阿弟……”
捕快们意会,虚张声势骂道:“无知妇孺,官爷看你大肚子的份上不与你计较,你家汉子涉嫌拐人,暂且收押。你回去找门路准备捞人吧!”也不为难其他人,一掌将高俊击昏,抬着人呼呼喝喝的去了。
芸娘连忙牵着石伢,跟在捕头们身后一起去了。
府城监牢门口,停着辆骡车。
青竹等捕头们提着高俊从监牢里进去,才下了骡车站在昏暗里,眼瞅着路口拐过来两个不高之人,裙裾摆动。匆匆上前,压低声音唤了一句:“阿姐……”
芸娘牵着她手,道:“一切顺利。”转头对石伢道:“去,抹去妆面,脱了衣裳,先去骡车上等我们。”
演戏终于能告一段落,石伢如逢大赦,倏地窜上了骡车。
芸娘同青竹等在外间,待捕头们从牢里出来,方又上前,再递上一锭十两银锭:“诸位哥哥们辛苦了,快去吃个夜食歇息一阵。”
捕头不客气收了银子,叮嘱她道:“这案子最快也要三日才提审,如若那贼子家里有门道,指不定提审前就被保了出去……”
“多谢哥哥们指点。”芸娘再做个半礼,方告别了捕头,带着青竹准备往牢里而去。
二十两银子抛过去,守监牢的胡衙役一叹气:“你这娃儿家中风水怎地这般坏?亲爹才出去半年,叔叔又进来了。叔叔才进来两三月,哥哥又进来了……”
芸娘跟着叹口气:“谁说不是呢……”
牢门锁链一拉开,胡衙役道:“按理说,没提审之人不允许探监。既然上头有交代,你我也是相熟之人,老头我便卖了你这个人情……”
灯笼一挑,派了个小衙役为她带路。
扑簌的脚步声回荡在没多少犯人的空荡监牢,多数刑期在三年以内的犯人都被官府拨去当了苦力,挣扎在寒冷堤坝上。剩下的,除了四五年刑期有外逃可能之人,便是临时扣押未过堂的嫌犯。
灯笼的光亮一路前移到一处牢房前,衙役将灯笼递给芸娘,道:“时间莫太久。”便摸黑出了监牢。
灯笼映照下,高俊绑在身上的绳索已解开,正自顾昏睡着。
而他紧挨着的另一处牢房里,有两三位汉子交颈而卧,眯着眼睛打瞌睡。
她心中一笑。
如她之意,捕头们将牢房选的将将好。
芸娘偏头往四处一瞧,踱去了边上牢房,向里面搂着汉子正眯瞌睡的嫌犯丢去一颗碎银,往墙角盛满了水的饭碗努努下巴:“水碗。”
水碗被晃晃悠悠送出来,芸娘端着碗走去高俊牢房外,劈手便将水从栏杆里泼进去。
高俊突的从地上惊醒,慌忙将面上冷水抹去,呆呆的望向四周。
芸娘蹲在牢房外,提着嘴角瞅着他。
记忆倏地汇聚,他面上大怒,扑过去便要撕扯芸娘。
芸娘已灵巧的往后跳上几步,冷笑一声:“人渣,拐我阿妹时,想到今日没?”
高俊被栅栏阻着耐她不得,转头向青竹哀求:“青竹妹妹,你答应我同我一处走的,怎地却成了我拐你?”
青竹甩手一个耳光,他立刻被打蒙在地,呆呆的望着她:“你……青竹妹妹……你……”
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