时已近一更时分。
耳中似有人声。
芸娘惺忪着睁眼，但见前方隐有火光。
她倏地一惊，立时被殷人离捂了嘴。
他凑在她耳边，压低声音道：“莫出声。”
他的手掌干燥而温暖，并没有多少紧张。她的手汗却源源不断的涌出掌心。
他的脸颊几乎贴在了她面上，再次低声道：“莫害怕，他们寻不见我们。”
周边树枝茂密，稍稍一探头，便能瞧见一弯皓月。
他们躲在树梢上。
她不知道他是怎么将两个人转移到树梢上的。处在这样的高处，周身被树枝遮掩，除非有人上树来搜，或者从树上掉下去，否则不太可能发现他们。
前方火光渐近，话语声越来越清晰，那叽里咕噜之语，芸娘听不懂，却知道不是中原话。
来者人数不多，番邦奸细在京城附近，并不敢大肆搜捕。
已有人来到了两人藏身的树下。
有人将火把举高，却更显得四周如墨一般黑。
芸娘借着火光看着殷人离神情。
暗光下，他的神色沉寂而坚毅，仿佛一块戍守了千百年的磐石，不流露一丝仿徨。
她的心跟着静下去。
来人久久停在树下，再不前进，只用番邦话和暗语互通消息。
树上一片安静。安静中潜藏着新的危机。
有黑影沿着树干蜿蜒爬动，带着一探一探的舌尖。
是蛇。
是手指粗细的黑蛇！
芸娘一惊，身子已不由自主的一颤，树枝发出极轻微的嘎巴声。
树下人立时回身抬头，举起了火把。
芸娘再不敢动弹。
她向殷人离发去一个求救的眼神，殷人离只隐隐向她摆头，示意她别动。
只要不动，不激起蛇的惊惧，熬耐力，便能将蛇熬走。
眼泪在眼眶闪动，她惧怕的将脑袋埋进他颈间。
不去看。
只要她不去看，她就不会怕。
她不去看，她就可以假装感觉不到那蛇冷冰冰的身子；
假装感觉不到有东西爬上了肩膀；
假装感受不到那东西从她肩膀，爬到了她的颈子上；
假装感觉不到自己颈子上的东西消失，近在眼前的殷人离的胸膛里多了东西；
假装感觉不到殷人离紧咬了腮帮子；
假装……
光线昏暗，不足以看清楚蛇的花纹，分辨不出蛇是不是有毒。
她们在树上的位置极其凶险，稍微有点动静，便要双双掉下去。
此时他一只手托在她腰上，极力的往上提，另一只手牢牢攀在树杆上。
两只手，没有哪一只可以轻易松开。
她的头脑从来没有像此时这般清楚。
她和他两个人里，她可以受伤，可以昏迷。
然而他不行。
只有他保持清醒，不受重伤，他才能带着她，躲开仇杀，全须全引的走出去。
她一咬牙，缓缓从他颈子上抬起头，缓缓伸出手，极尽可能的放缓了动作，将他的衣襟一点一点的解开。
她向他做了个口型。
她说：“别怕。”
柔软手掌如闪电般袭向他胸膛，掌风惊扰到黑蛇，它倏地竖起三角脑袋。
然而同时，它的颈子已被一只手牢牢的捏住。
黑蛇凭着本能，立刻张大嘴紧紧咬住近在眼前的手腕，并用身子尽可能的勒住了那手臂。
……
天上一轮皓月散发着清晖。
山脚下地势开阔，草密树矮。
背风处生着一簇火堆，火堆上烤着几只鸟，还有一条蛇。
蛇被扒了黑皮，露出粉灰的身子，很快又在火烤下变成了黑色。
那蛇不好烤，烤蛇的人将扎着蛇身子的树枝不停摆动，引得边上的小胖姑娘时时惊叫道：“拿开，离我远点！”
殷人离嘴角提了一抹笑，将蛇肉重新架上火堆，换成扒尽了毛的鸟肉，随着火焰高低不停的转动着方向，好让受热更为均匀些。
“你竟然也有害怕之物。”他抬眼打量了她一眼。
烤肉渐熟，发出阵阵香味。
她看着烤肉上油光闪动，腹中配合着发出长长的低鸣。
她难得露出羞恼的神色，捂着肚子，煞有介事道：“我以前被蛇咬过，小时候……”她忖了忖，补充道：“九岁的时候。”
他点头。是他遇上她的那一年。
彤彤火光下，对面的小人已不再是当年那个被晒成焦炭的小黑人。
在他意识到之前，她早已出落成面前这个让他迷惑的姑娘。
有时候，她奸诈的让他咬牙切齿。
有时候，她大义的像浸润了几十年的经卷。
有时候，她暴躁的像云间的惊雷。
有时候，她温柔的像傍晚的风。
更多的时候，她跳脱的像太行山上的猴子。
她同他见过、认识的所有女子都不一样。
她愿意在市井的大街小巷自由行走，却不愿止步于衣食无忧的深闺内宅。
她能同下里巴人称兄道弟，却不愿同达官显贵有什么牵扯。
无论怎样的一个她，都日似一日让他迷惑，让他想细细去钻研，去品读，去解密，去陪伴。
他从没有像今夜这般清楚自己的内心。
她还在慢慢叙说：“那时都当我中了毒，邻人替我割开好大一条口子。”
她欲掀开罗袜给他看，又意识到这行为不妥，便用手指比了个极长的尺寸：“割了这么大，还挤出了血水。可后来郎中来看过，竟说那蛇无毒。后来，我阿娘又重新用针线替我缝合了。”
她心有余悸道：“比刚才蛇咬我时痛多了，那时我还咬伤了按着我的人……”
她话头一滞，再不说下去，只摩挲着腕间被包扎好的伤处。
他看着她的神色，垂下眼皮，道：“被你咬伤的那个人，是不是罗玉？”
芸娘默默点了点头。
殷人离转了两下烤肉，将其中一只鸟递给她：“瘦了些，真怕这两日将你饿瘦。”
芸娘却扑哧一笑，第一次为自己的身形难为情起来，为自己辩护道：“我还小，正是长身体的时候。等大了，成大姑娘了，我可就风骚了呢。”
殷人离再也忍不住，连声爆笑，惊起一树夜鸦。
夜越来越深，火光穿不透的黑夜，隐隐起了雾。
芸娘靠在山壁上，脑袋一顿一顿打起了瞌睡，却执着的不肯睡去。
殷人离道：“我来守夜，放心，他们再不会来。”
芸娘放下心来，只挣扎着呢喃：“莫占我便宜，杀你全家……”眼睛再也睁不开来。
殷人离在四处寻够柴火，见她已艰难的靠在树杆上睡去。
火光下，她从衣袖中露出的手臂上，曾被蛇勒过的青紫一圈一圈清晰可见。
他微微叹了口气，往火堆里加了几根柴，轻轻坐在了她的身畔。
未几，她的身子一歪，脑袋倒在了他的肩膀，蹭了两蹭，在他颈窝寻了一处舒服的位置，终于踏实睡去。