芸娘在御花园里当着皇帝面又爬树、又打水漂子的行径，在众良人子的心中产生了两种猜想。
一种猜想是，芸娘想进后宫，没门了。天生一副进掖庭的倒霉样。
一种猜想是，芸娘想靠“独辟蹊径”使皇帝留下深刻印象，等到“终审”时，皇帝定是要点她为妃。
这两派的说法，芸娘都表示赞同。
否则，皇帝今天钦点她搞那么多丢人现眼的事情，会是何意？
众良人子们出现在御花园，不就是女官收到风，说皇帝会出现吗？
莫说皇帝，今天陪在皇帝身畔的，可都是位高权重，除了朝臣还有皇亲，不是相亲是作甚？
可惜皇帝给她提供的展示舞台，却是那般诡异。
晌午饭过后，夜很快来临。
掖庭各处原本已落了锁，却不知何原因又被打开，一队宫人们挑着宫灯，脚步匆匆到了良人所。
宫人们没有发出太大的动静，没过多久，有位良人子便被披风裹着，被带离了良人所。
芸娘的心跳的咚咚响，声音中带了些惶恐：“你们要带我去何处？”
莫不是要直接送进内宫？
“可是送去见皇上？”她急道。
手劲不小的老宫女搀扶着她，带着她不由自主往前疾行。闻言只简短的回道：“不是。”
那是去哪里？
她立时道：“可是出宫？”
老宫女点头。
芸娘倏地松了口气。
一定是今日左屹瞧见她在大庭广众之下丢左家脸，所以想了法子将她接出去。
前方宫门一重重开启，仿佛在欢送最尊贵的客人。
芸娘主动加快了脚步，随着宫人们一路前行。
前方火把烈烈，最后一重宫门开启。
骈马马车稳稳前行，一步步远离皇宫。
耳边马蹄声声，即便马车里没有点灯，芸娘也能知道，再往前拐个弯，就是最繁华的鹊仙楼，有受了她恩惠的妓子和龟公在十分努力的为她赚银子。
她心里数了几个数，意料之中的莺声燕语并未传来。
马车往相反的方向一转，向了一条偏僻的小径而去。
芸娘心下狐疑，向坐在她对面的老宫女道：“是否走错路了？”
那老宫女只静静道：“姑娘稍安勿躁。”
什么稍安勿躁？强烈的不安涌上心头。
“你究竟是谁？你想做什么？”芸娘一把拔下发髻上的簪子，重重抵在喉间：“放我下去，否则让你们鸡飞蛋打！”
马车驶进了一片黑暗。
从窗外忽的弹进来一颗石子，芸娘手上一麻，那簪子已跌落在车厢里。
随即从外间跃进来几个黑衣妇人，一人紧紧捂住芸娘的嘴，其他人极快的扒光芸娘的衣裳，在芸娘激烈的挣扎中，为她从里到外换上一套新衣裳。
马车里的那位老宫女慢条斯理的脱去最外层的宫装，露出一身普通奴装。又拔去头上朱钗，换上金包银的粗糙簪子。
周围忽的静下来。
芸娘从来人手中挣扎开的一瞬间，黑衣妇人们极快的跳出了车厢。
外间传来一阵夜枭声，预告着黑暗的来临。
没有马蹄和车轮声。
马车已经停了下来。
于这静寂中，外间忽的传来几无声息的脚步声。
车厢帘子一瞬间被清风吹动，一个黑影再次扑了上来。
芸娘立时探手要在车厢里摸索方才掉下的簪子，另一道的气息已紧紧包围了她。
一个熟悉的声音在她耳畔响起：“是我……”
殷人离。
马车里一片黑暗。
芸娘的声音里含了哭腔。
她哽咽道：“你们到底做什么？我……我只是个卖胸衣的……”
没有时间做更多的解释。
殷人离的声音充满了焦急和深深的歉意。
“听着……”他附在她耳畔，压低了声音道：“你的胸衣里，有三排钢针。机关在袖袋里。只要一按袖袋，就有一排钢针射出，直接取其性命。”
芸娘突的一跳。
殷人离一只手立刻按在了她的肩上，续道：“记住，你要寻的是一只虎符。青铜铸就的虎头，虎头的右耳上有一处极其细小的缺口。”
什么意思？芸娘的脑中一片浆糊。
什么虎符？为什么要她来寻？她不是朝堂上的人，她只是个卖胸衣的啊！
他的嘱咐还在继续：“还要在克里瓦的往来书信中，寻出朝中通敌细作。”
他的声音开始喑哑，他的脑袋抵在她额前，捧着她脸颊道：“等出关前，成与不成，你都要脱身。我会在那里等你。信我，信我！”
芸娘的眼泪扑簌而下，她挣扎着要往车窗外爬，殷人离只紧紧将她箍在怀里，声音喑哑的几乎说不出话来：“沿途都有我们的人暗中护你。信我，在关前等我。”
外间传来一声咳嗽。
殷人离一把抱起芸娘下了马车，钻进了静立在侧的另一辆马车里。
他再未同芸娘说话，只看着跟进来的老宫女道：“保护好她，哪怕你没了性命，也要让她活。”
老宫女沉声道：“老奴遵命，大人自当放心。”
殷人离再次深深的看了芸娘一眼，咬牙回头，跳下了车厢。
马夫一甩马鞭，马车悠然前行，如此前一般穿过黑暗，重新进入了繁华地带。
殷人离站在黑暗中，看着前方马车不见了影子，方进了留在原地的马车里。
马车稳稳向前，车厢底上有什么东西在滚来滚去。
他摸索着握在手里。
是一支簪子。
街边的灯火映照进车窗。
光斑闪动，簪子一端镶嵌的红宝石波光粼粼，烁烁华光刺的人眼酸涩，仿佛要随时流下什么东西来。
他将簪子紧紧捏在手里，锋利簪头戳进他的手指，那木感顺着指尖一路上行，一直到进了他的胸腔，他才有了感觉。
那是彻骨的心痛。
马车一路往前，经过鹊仙楼，经过忠良街，经过刘铁匠的打铁铺，经过幼童园……最后再转了一圈，往使臣馆方向而去。
对面的老宫女将自己设定为芸娘的奶娘，叮嘱道：“……小姐诸事都要和老奴配合好，露出破绽，只有一个死字。旁的小姐不用怕，老奴会随时提点。只要我们将殷大人交代之事完成，老身立刻护送小姐回京。”
昏暗中，对面老宫女的眼神精光外泻，不同俗人。
芸娘冷冷道：“你满口正宗官话，哪里像我奶娘了？”
老宫女只轻咳两声，等再开口，话语中便带了些许江宁口音：“姑娘，莫让那外蛮伢子看出么子……”