夕阳西下，听雨轩的二楼窗边，杨浩然把玩着茶盏，杯中的茶水已凉，想来他在这已经等了一阵子了。忽听得楼梯声响，抬眼便见黄乐华大步而入，褪去了囚居时的萎靡，眉眼间竟透出几分往日的英气。
“浩然！”黄乐华扯下斗笠，额角还沁着薄汗，“我刚从府里出来！”他径直在对面落座，伸手抓起桌上的茶盏一饮而尽，盏底重重磕在梨木桌面上，溅起几滴茶汤，“父亲同意我去星城了！”
杨浩然挑眉，有些惊讶：“如此顺利？”
“自然用了些心思。”黄乐华抹了把嘴角，眼中闪过狡黠，“我在父亲面前装成迷途知返的样子，说自己不过是病中糊涂，如今全靠郎中妙手回春，还特意强调只想带着潘叔去星城静养，绝不给家里添麻烦。”他压低声音，目光扫过四周，“父亲见我言辞恳切，又不要盘缠、不带护卫，只当我是被关怕了，便松了口。”
杨浩然闻言轻笑：“这样最好了，你和潘叔二人一路小心，我陪不了你了，我从山上下来已有几日了，申城距离临川城还有一段距离，我得赶路回去。”
黄乐华拉住杨浩然的手，好像生怕他跑了，连道：“不行不行，你今天可不能走，你这难得下山一趟，更难得来申城。我说过等你来江东之时要好好招待你，今日且遂我意，明日再走吧？让我做东，我们边吃边逛，不然等这一别，下次又不知是何时再见了。”
作为水路交通枢纽，申城的美食街堪称天下美味的荟萃之地，南来北往的商船载着各地特色，让这条街道成了舌尖上的江湖，天南海北的佳肴在此齐聚，无论是钟情清淡，还是偏爱重口，总能在这找到合心意的美食，也难怪每日食客如织，热闹非凡。
黄乐华熟门熟路领着杨浩然拐进“百味楼”，朱红木门推开的瞬间，菜香酒气瞬间将两人吞没。
“二楼雅座！”店门口的小二扬声招呼，热情地将黄乐华、杨浩然二人往楼上引。
申城因水运繁华，建筑风格亦显开阔大气，踏着厚重的枣木楼梯上至二层，高挑的空间豁然开朗，足有寻常房屋两倍之高。木雕绘彩的横梁纵横交错，悬着的八角宫灯垂落流苏，将暖黄光晕洒在云纹地毯上，阳台处是镂空雕花的栏杆，既透进运河粼粼波光，又巧妙隔绝了楼下的喧闹，凭栏望去，可见蜿蜒的河道上白帆点点，为这雅致的用餐环境更添几分市井烟火气。
一看这百味楼便是消费不低之处，这豪华装潢必定还是羊毛出在羊身上，为保障视野开阔，二楼并没有包厢，而都是用屏风隔开的雅座，隐隐绰绰之间，还是能看到用餐的宾客。杨浩然略一打量，二楼宾客都披金戴银，也是非富即贵之辈。
临窗的雅座风景最好，黄乐华看上一处临栏拐角的酒桌，没想到走过去的路上竟遇见了熟人，隔壁桌三五个锦衣男子斜倚栏杆，为首的纨绔摇着描金折扇，上前一步拦在了路中，假意打招呼，却笑意扭曲道：“这不是黄老二吗？怎么不待在春香楼喝花酒，跑这儿来装正经了？”
黄乐华攥紧的拳头，指节泛出青白，显然并不待见这几位，他深吸了一口气，伸手作势要推开对方：“让让。”
可那纨绔突然夸张地后仰，折扇拍在胸口后退三步，绸缎靴尖踢翻了脚边一个酒瓶，未喝完的酒水在青砖上蜿蜒，他夸张地扶住身边的几位男子道：“哎哟我的爷！黄二爷金贵，小的们快躲远些，指不定待会儿掏出夜香往咱们身上泼呢！”
哄笑声顿时炸开，邻桌食客纷纷扭头张望。
这小子不是别人，正是申城第二大漕帮盛昌货运的少主齐近南，他爹齐盛，作为盛昌货运的掌舵人，在申城码头商圈可谓是声名赫赫。早年，齐盛凭借着过人的胆识与精明的头脑，白手起家，从一艘破旧的运粮小船开始，逐步构建起庞大的货运版图，只不过盛昌货运虽然船队规模宏大，但处处被黄家货运压制一头，商场如战场，所以齐近南才会对黄乐华如此针锋相对。
黄乐华脖颈青筋暴起，但看了一眼身后的杨浩然，还是忍住了怒意，冷冷道：“你要是怕脏，不如去静安寺吃斋？听说那儿的素斋，专治嘴臭。”
“黄乐华，别给脸不要脸！”他跨步上前，锦袍下摆扫过打翻的酒瓶，酒瓶被踢飞撞在了柱子上碎了一地，破裂声格外刺耳，“别以为你们黄家能兴旺多久，你黄家那几条破船，迟早被我们……”
这纨绔子弟话还没说完，他爹齐盛黑着脸拨开屏风，从雅座中迈步过来，每一步都踏出一声闷响：“你怕是酒气上头了？”齐盛鹰爪的手掌精准扣住儿子腕骨，齐近南顿时疼得脸色煞白，脸上青筋突突直跳。
“申城码头的规矩，饭可以乱吃，话可不能乱说。”齐盛扫了眼满地狼藉，余光瞥见黄乐华，瞳孔微微收缩。远处传来酉时的梆子声，提醒着他今夜宴请的贵客即将到场，这可是关乎齐州城三条黄金航道竞标的关键饭局。
“马上贵客就要来了，你可千万别给我耍酒疯。”齐盛压低声音，指甲几乎掐进儿子皮肉。
齐近南身边的狐朋狗友慌忙赔笑，七嘴八舌打圆场：“误会，都是误会！黄二爷大人有大量，南哥不过是开玩笑！”
齐盛松开手，整了整衣服，笑着朝黄乐华拱手：“犬子不懂事，冲撞了二公子，改日我定备上厚礼，亲自登门赔罪。”若论资历，齐盛是和黄乐华亲爹平起平坐，生意场上的对手，虽然是对手，但和黄父也是有着交情，也算是一位长辈，此时他面上却堆满殷勤，态度放得极低：“二公子若是不嫌弃，不如与我们同席？”
黄乐华冷笑一声：“不必了。”说罢转身便走，带着杨浩然在旁边一桌落座。