呼延灼踌躇着在路上行了一程，陆陆续续收拢逃脱出来的两千余官兵。
他带领两千残兵败将，一路无比凄凉，朝着青州而来。
他的打算，自是向青州知府慕容彦达借兵，反攻梁山，一雪前耻。
只他心里清楚，这也不过是自欺欺人，三万大军都奈何不得梁山，青州又能借到多少兵马呢？
更不用说，那青州精锐，早先已被秦明折损得差不多了，虽然放回去了一些，但他们肯定没有胆量再来征讨梁山。
呼延灼明知没有希望，还要如此做，只是为了给失败一个台阶，也给朝中一个交代。
至于慕容彦达这里，两家虽然有所交情，但不至于到平白借兵给他的地步，想来也要付出一点代价才有可能。
呼延灼一路胡思乱想，赶到青州城来。
慕容彦达闻听消息，亲至城上来看。
见呼延灼只得两千兵马，而且军容不振，知道吃了败仗，心中先鄙夷起来，暗讽呼延灼败在贼寇之手，枉有名将之名。
慕容彦达知道是这个情况，心下冷了几分，虽打开城门，迎接呼延灼入城，只闭口不提征讨梁山一事。
呼延灼见状，心中了然，只得厚着脸皮道：“许久不见，慕容知府近来安好？”
慕容彦达闻言，顿时故作苦恼道：“不瞒呼延将军，近来境内有几股贼寇，占山为王，打家劫舍。本官命军队征剿，几次三番，不能成功。
如今兵疲马乏，无计可施，正自头疼不已。”
慕容彦达一开口，就将呼延灼借兵的话堵住，噎得呼延灼十分难受。
但还是不甘心道：“此处贼人，比起梁山贼寇如何？”
慕容彦达道：“那自是不如，只青州兵马有限，钱粮不足，几番用兵，已是捉襟见肘。呼延将军此番征讨梁山，想必有所收获，不知如何到了此处？”
呼延灼闻言，坦诚道：“不瞒慕容知府，小将此番征讨梁山，并不顺利，损兵折将，特来求知府大人出兵相助。
若是能借小将一万兵马，必定杀回去，将梁山贼寇悉数剿灭。”
慕容彦达闻言，冷笑道：“若是本官所知不假，呼延将军此番征讨梁山，可是带了三万大军，可眼下只剩这点兵马，并未擒得一个贼首，可谓惨败。
先不说我这里没有兵马借你，就是真有一万兵马，你又如何能剿灭梁山呢？”
呼延灼闻言，懊恼道：“前番兵败，是小将低估了梁山贼寇，中了埋伏，那连环马也遇到徐宁那厮的钩镰枪，因此猝不及防，才败了这场。
如今知道他们底细，自能妥善应对。
若有万余兵马，小将必能建功，到时这功劳，自有慕容知府一份。”
慕容彦达闻言，腹诽不已，大家都是常年在官场厮混的，还说出这种糊弄人的鬼话来，是觉得自己很傻？
腹诽归腹诽，只他也不好明说，以两家交情，他也不好直接拒绝呼延灼的请求，但是他又真的不想再掺和进来，前番被李助敲诈一笔，他可是还没缓过劲来。
此番呼延灼又兵败来求援，不帮，情面上过不去，要帮，又十分为难，担风险不说，就怕那梁山贼寇日后报复，让他再次大出血。
再说折损了兵马，青州防备空虚，失去屏障，这就得不偿失了。
思索一番，慕容彦达道：“非是本官不愿助将军一臂之力，实在是有心无力。
我这里兵马不足，还要剿灭三山贼寇，自顾不暇，还请将军勿怪。
若是将军真有雄心杀回去，本官也不能不有所表示，就拨三千兵马随将军前往，如何？”
呼延灼闻言，叹了口气道：“慕容知府好意，小将心领了，只是这点人马，如何奈何得梁山贼寇。
大人既说境内贼寇作乱，若是小将帮你剿灭了他们，大人可愿拨一万兵马给小将再次征讨梁山？”
慕容彦达闻言，顿时权衡起来，若真是如此，倒是对自己有利，剿灭三山贼寇，青州境内就彻底太平了，自是他的政绩。
若呼延灼果真能剿灭三山贼寇，到时就算借他兵马，也无伤大雅了。
思虑一番，慕容彦达正色道：“若是呼延将军真能助我剿灭三山贼寇，本官舍了这一张老脸，各处使了人情，也要为将军凑齐一万兵马，助将军再剿梁山。”
呼延灼闻言大喜，拜道：“多谢慕容相公，小将这就点起兵马，出剿三山，只不知三山贼寇情形如何，还望知府大人据实相告。”
慕容彦达道：“要算起来，青州境内本有四股贼寇，只前些时日，那清风山被梁山吞并了，现今剩下二龙山、桃花山和白虎山。
那二龙山，寨主唤作邓龙，本是山中宝珠寺住持，绰号金眼虎，因不守清规戒律，率众僧徒养发还俗，收拢地痞贼子，聚众四五百人占据二龙山打家劫舍，剪径掳财。
为防止官府捉拿，便凭高侍险，在二龙山筑寨自卫，山下设三关，关上尽摆擂木炮石，周围全布鹿砦，最是易守难攻。”
呼延灼闻言，眉头皱起，寻思破敌之策。
慕容彦达见状，继续道：“再说那桃花山，有两个头领，一个唤作打虎将李忠，一个叫小霸王周通，聚起六七百喽啰，也打家劫舍，危害一方。
他那桃花山虽然不甚险恶，只背靠连绵群山，最能周旋；山前为商贾行人必经的五岔路口，最是容易劫掠，因此也不好对付。”
呼延灼闻言，心中有底，忙道：“此山可先去征讨，只要使人前后围住，必能攻破。”
慕容彦达道：“以将军武勇，再妥善用兵，自然不难。”
呼延灼又道：“那白虎山又如何？”
慕容彦达道：“那白虎山也是个险峻去处，占据此处的，是一对兄弟，哥哥唤作毛头星孔明，弟弟唤作独火星孔亮。
二人原本是白虎山下孔家庄孔太公的儿子，那孔太公死后，他兄弟二人与本乡一个财主发生争执，竟将财主满门良贱全部杀死。
因官府捕捉甚紧，只得反上白虎山，聚集五七百人，打家劫舍。
官军征剿时，他等依托山势，灵活周旋，一时奈何不得，只捉了他二人叔父孔宾，关在牢里，诱使他们下山来救，好一网打尽。”
呼延灼闻言，笑道：“知府大人既有高明计谋，这白虎山不足为惧。
只怕他们胆量不够，不敢前来营救这孔宾，我这里与大人使出一计，必让他们放心前来。”
慕容彦达闻言，好奇道：“将军有何计策，快快说来。”
呼延灼胸有成竹道：“大人要我剿灭三山贼寇，必定要大派官兵出城，这里定下方略，全军出剿桃花山，并且要大张旗鼓，让满城皆知。
那白虎山贼人闻知消息，必定趁青州空虚，前来攻打，以期营救那孔宾。
倒时我这里回兵杀来，必定将他们包围在城下，让他们插翅难逃，悉数绞杀。”
慕容彦达闻言，顿时点头道：“这个办法，本官也想过，只秦明等人投了梁山，新的统制、都监未至，没有一个得力将领，做不到活捉贼首，再怕其他两处贼人援助，到时不好收场，因此不能施展手段。
如今将军前来，拿下他们自是不在话下，就依将军之言，定下此计。”
呼延灼道：“既如此，请大人立刻调拨兵马，造势出剿桃花山，吸引那白虎山贼人前来。”
慕容彦达不再迟疑，按照呼延灼所言，立即行动起来。
一时之间，青州城兵马齐动，人声鼎沸，将征剿桃花山的消息传了出来。
白虎山孔明、孔亮闻听消息，自派人潜入青州城打探虚实，见大队官军果然倾巢而出，那喽啰顿时将消息送回山寨。
兄弟二人闻言，只道天赐良机，要点起兵马，攻打青州城，救出叔父孔宾。
只二人勇力平平，计谋缺缺，商量半天，定下一个夜袭青州的计策。
又担忧力有不及，写信去二龙山，愿出一大笔钱财，祈求邓龙出兵相助。
邓龙收到消息，顿时喜出望外，让孔明兄弟先送一半钱财过来，他自然点起兵马来援。
兄弟二人不疑有他，命人送去几车银钱，只那邓龙收了好处，却不动身，只命一个头目，带领二百喽啰，前来相助孔明、孔亮。
孔明、孔亮接到这个名叫邓晓的头目和二百喽啰，心中不满，但有求于人，也不好使脸色，只在心里咒骂邓龙不讲江湖道义，糊弄了他们钱财。
兄弟二人点起全部人马，加上二龙山邓晓带来的两百喽啰，合计八百人。
青州是座坚城，他们自然知晓，就是如今兵马尽出，城中空虚，但要以八百人攻破青州，他们自己都不相信。
只是机不可失时不再来，无论如何都要试上一试，不然，亲叔父陷入囹圄而不救，他们在江湖上的名声也必定毁了。
想到此处，孔明当机立断，即刻赶往青州，分一百人潜伏进去，只等夜里放炮为号，里应外合，打破青州，救出叔父孔宾。
只是他自以为计策高明，行动隐秘，说不得能一举成功，但他们动向，早被呼延灼派出的哨探掌握得一清二楚。
他们赶到青州城外，埋伏于丛林之中等待夜里行动之时，呼延灼正率领三千兵马停驻在更远处，只等他们动手，就要一网打尽……