江南诸将,虽未见过林冲,但早被其魅力和人品折服,因此留在江南做事,尽管手下兵马扩充到了万余人,前期还受了方腊重用,但从未动摇信念,坚定自己梁山头领身份。
此刻,司行方被林冲热情问候,只觉温暖无比,对林冲道:“早等不及要见哥哥,只是江南局势未定,因此拖延至今,让小弟好等。”
林冲道:“愚兄亦是迫不及待要见识贤弟风采,如今终于得见,当为一大快事,只是愚兄先让贤弟操劳,多有冒昧,还望贤弟莫要责怪才好!”
司行方闻言,立即摆手道:“哥哥切莫如此说,能追随哥哥,是小弟的福气,若非哥哥见多识广,得知小弟贱名,诚信相邀,此刻小弟恐怕真的稀里糊涂成为了方腊手中一把刀,将来免不得死无葬身之地!”
林冲道:“如今一切都是最好的结果,天意也要让我等兄弟相聚,做出一番大事来,日后当同心协力,一往无前!”
“誓死追随哥哥!”司行方听林冲如此,当即表态。
林冲心中高兴,又一一见过厉天佑、张韬、张俭、姚义、薛斗南、黄爱、徐白、米泉等人,再引见了梁山一众头领相见,互相寒暄。
等水军将领们将手下兵马都引下船来,又将沿途转运的百姓和货物都卸下,林冲才引着众人进入登州城。
顾大嫂早领着几百人张罗好了宴席,头领们都齐聚州衙后堂演武场上,既是庆功,亦是接风。
手下兵马则安排进大营驻扎,亦是将酒肉都送了过去,犒赏他们。
后堂演武场,林冲居于主位,身边是几位军师作陪,下首两边长排桌椅摆定,都上满酒食,众人各自入座。
林冲当先举起酒碗,意气风发道:“诸位兄弟,这第一碗酒,敬远道而来的江南诸位贤弟,他们虽是第一次前来相聚,却早在江南立下赫赫战功。
不仅提前促使方腊起义,为梁山吸引火力,更是斗智斗勇,将童贯大军给击败,退守苏州。
此刻,朝廷与方腊,已经陷入僵持,接下来的战事,只怕短时间结束不得。
兄弟们奋勇拼命,促成如今打好局面,为我山寨发展壮大,争取了最佳时机,是山寨功臣,请诸位老在头领,随我一起敬诸位新到兄弟!”
众人闻言,纷纷举酒起身,对着厉天闰、司行方等人致意。
几人受宠若惊,客套一番,众人将碗中酒水一饮而尽。
好酒下肚,众人都面露满足神色。
接下来,几位军师各自主持,又找各种理由,劝着众人吃了几碗酒,将现场气氛烘托到高潮。
等大家都酒酣情热时,林冲又道:“诸位兄弟,厉天闰、司行方几位兄弟虽然早就加入山寨,只一直不得团聚,因此职司还未定下。
如今不仅立下大功,更是带来许多兵马,自是要明确职司,建立营号之时。
经我与军政处商议,决定再建两营步军,请厉天闰兄弟和司行方兄弟各自担任指挥一职。
编号暂为步军第十六营、第十七营。
厉天闰兄弟为第十六营指挥,以张俭、姚义二位兄弟为副指挥,暂领三千人马。
司行方兄弟为第十七营指挥,以薛斗南、黄爱两位兄弟为副指挥,兵马编制一致。”
被点到名的几人立即起身道:“谨遵哥哥将令,必定为哥哥赴汤蹈火,万死不辞!”
林冲举酒示意后,又道:“任命梁红玉妹子为马军第五营副指挥,协助韩世忠兄弟整兵备战!”
梁红玉闻言,喜出望外道:“多谢哥哥,小妹领命!”
她早已知晓梁山有不少女将,个个了得,心中期盼自己也能上阵杀敌,与他们一般建功立业。
但自身变故让她少了一份自信,没有主动提及,不想林冲早有安排,而且是跟韩世忠一起统领兵马,自是最好结果,怎能不对林冲感激涕零?
韩世忠亦是十分欢喜,小两口互相对视一眼,都有藏不住的喜悦。
安排了梁红玉职事,林冲接着道:“任命厉天佑、张韬、徐白、米泉四位兄弟为步军将领,厉天佑兄弟入步军第七营为副指挥,张韬兄弟入步军第九营为副指挥,徐白兄弟入步军第十营为副指挥,米泉兄弟入步军第十一营为副指挥。”
几人闻言,亦是心满意足起身致谢,宣誓必定竭尽全力,履行职司。
众人任命下达,诸将都来祝贺,在此饮酒三碗。
林冲接着道:“此番诸位兄弟在江南立下大功,自当奖赏。
今给予吴用、韩世忠、厉天闰、司行方四位兄弟记大功一次,诸般赏赐按规定拨付,请公孙胜军师落实到位!”
几人闻言,更是激动不已,纷纷谢恩。
他们早知道梁山大功的含金量,只觉十分荣幸。
林冲见他们如此高兴,也是开怀,等他们情绪稍微冷静了一些,接着道:“给予厉天佑、张韬、张俭、姚义、薛斗南、黄爱、徐白、米泉几位兄弟记功一次,赏赐亦按规定执行,请公孙军师一并落实!”
等几人谢恩过后,公孙胜便起身应承,当即准备,先来颁发了几人腰牌,再将个人功劳记录在册,对应赏赐一并记下。
庆功宴持续到深夜放散,几位新到将领住处已安排妥当,都各自下去歇息。
林冲这里,又命公孙胜筹备韩世忠和梁红玉大婚一事,顺带着将驻守各处的将领都通知到位,一同前来,除为韩世忠夫妻庆贺外,还有大事安排。
公孙胜下去之后,一一落实到位。
第三日上,登州城群贤毕至,少长云集,张灯结彩,热闹非凡。
韩世忠与梁红玉穿红着绿,在仪仗队引领下,直入州衙,喜结连理。
从梁山赶来的王进,充当男方高堂,自然高坐。
梁红玉父母兄长都已身亡,没有亲眷长辈,被林冲认为义妹,于是与扈三娘一起充当女方长辈,与王进一起做了,接受新人拜礼。
公孙胜再次充当司仪官,负责主持婚事流程,自然一切顺利。
因着梁山形势一片大好,喜事接二连三,人人高兴,个个开怀,借着韩世忠和梁红玉大婚,登州热闹三天,上下同乐。
不仅是梁山将士都沾了喜气,每日酒宴不断,就是雇佣参加修建新城和晒盐场帮工的,都分到了酒食,大饱口福。
作为傀儡的王师中等朝廷官员,亦被邀请在列,共喜同乐。
这般热闹景象,和谐氛围,早将他们感染,不知不觉中,都转变了念头,自觉跟着梁山做事,果然让人舒坦。
热闹过后,军政处接着宣布了一件大事,三军众将闻言,更是惊喜交加,急切万分。
原来是梁山要大改军制,正式组建有旗号的各军各营,还要选举马军五虎将、八骠骑,步军十大将和水军八骁将!
关键是,人选不定,人人可以报名,只要通过三道考验,即可担任这荣誉大于职位本身的头衔。
于是,三军都炸开了锅,各营诸将,都在积极准备,纷纷行动,只是还不知道要考核什么内容,于是纷纷望眼欲穿。
报名时间共计三日,第四日开始考核,结果出来,即刻宣布任命,然后顺势更改三军建制,落实军名营号。
如此大事,关系到每一个将士,怎么能不让人激动沸腾?
于是,在紧锣密鼓的安排下,三军主将都齐聚登州,各自报名参与考核。
驻守各州府的将领,自留一名副指挥值守,支持自家主将前来争取头衔名号。
水军方面,基本没有副将,于是特许开辟两处考核场,留在耽罗岛的将领,由萧嘉穗主持考核,结果出来后,送回登州正式落实。
于是,马军方面,自认或公认武艺超群,智谋无双的将领们,都纷纷报名,参选五虎将、八骠骑。
步军方面,亦是如此,都奔着十大将名头而来。
三天时间一晃而过,在万人瞩目中,报名截止,考核开始。
首先考核马军五虎将,当第一关考核内容出来后,众人都沸腾起来,果然跟他们预料的一样,五虎将第一项考核,就是比拼武艺。
进行单循环淘汰机制,比试内容分为三小项,一为以一敌百的冲锋陷阵,二为二将马上对战,三为箭术比试。归结为三个名词,便是破阵、斗将、比射。
首先是第一小巷,由参选人独自一人,对战军政处精挑细选的一百精锐马军。
一百马军结阵冲锋,参选人需单骑破阵,能成功破阵,并能在后续追击中“存活”下来,直至一百马军无力再战,就算过关。
破阵时间短,没有致命伤的,算优胜。
当然,不是真刀真枪厮杀,而是以包裹棉布的枪杆、刀柄代替刀枪,沾上石灰以确认是否中招,是否受到致命伤。
这第一小项,就是要命的勾当,原本信心满满的诸将,顿时都变得忐忑起来。
毕竟时至今日,他们很少有人经历过单骑冲阵的战斗,当然,孙安、杜壆已经试过了,而且全须全尾的赢得了战斗。
因此,这第一小项必定是要淘汰不少人的。
比试内容宣布后,参选人进行抽签,然后拉开了考核序幕……