风卷云自那日诛杀了小霸王李贮银父子,从那马坤口中得知了汉丰城南有他贼党,是在一个唤作“夹风峪”的地界,便向南寻来,果然打探到有这么一处所在,并聚了盗党,做那谋财害命的勾当。
他这近两个月来,一直隐居练气,进境虽快,但却不保那盗寨之中没聚着高手。虽自信刀法,但终究双拳难敌四手。若想再精进功力些时,却不知又多少行旅良民被害,最后仍是计定先去探探虚实,见机行事。
睡梦中,似是忆起日间山头云间诡象与那两只超然白鹤。而自己似是能够见到白鹤于高空俯视之所见,茫茫地界,似有什么吸引了自己的目光,注目看去,可不正是那蓝衣女郎的灿然一笑么?
第二日一早,风卷云辞了主人家,沿路向南。绕过一座山脚,翻过一座山头,看见一条宽敞山道向西延伸。照主人家说法,这条山道便是出山大路,若是要去夹风峪,便不上道,从此径直东行,再翻两个山头便到。
风卷云为保存真气,只以寻常脚力赶路,此时临近晌午,虽不甚饿,也觉应先找户人家买顿午饭,休养体力,再行赶路。一眼瞥见那大路旁有处青林,似挂着酒旗模样,便奔着去了。
到了近处,果见一处酒家坐落林内,六七张桌子,有一桌上坐了客人。风卷云走进去,捡了一张挨着铺屋的坐下。将笠帽戳了,要了一碟卤肉,半壶酒,两个烤馍。
此时客人不多,酒饭转眼便至。风卷云将酒斟出一杯,端在鼻端一嗅,味甚清香,浅啜一口,冲而不烈,心道山酿果是佳品,就着卤肉饮将起来。
酒饭吃到一半儿,耳闻远处人声喧哗。风卷云侧头望去,见是一众仆从伴着一个主子,呼呼喝喝而来。风卷云孤探虎穴在即,一切小心,便敛住气势,将身子偏向林内。
几人尚未走进林内,便已吆喝小儿打酒上菜,小二也早瞧见这一票人,禀了掌柜,那掌柜却亲自迎出来,口称“朱少爷”,并了两张桌子,招呼几人坐下,命取上好酒菜。
风卷云偷眼瞟去,见是一众六个,那主子是个二十来岁的粗胖汉子,五个仆从相貌猥俗,个个儿身佩腰刀。两张并上的桌子,不一会儿便摆满了酒菜,几人便自吃酒胡谈,口沫横飞。
风卷云听他们交谈之间,尽都是些嫖赌奸斗之事,便只是微微皱眉,自顾饮酒。又听一会儿,得知他家是这山中大户,霸着许多农家产业,颇有势力。这时只听一个仆从说道:“少爷,你说那夹风峪里的山贼,怎地从不见出来呢?”
另一个仆从抢着道:“那还用问么,还不是忌惮咱们山南朱家,特别是咱们家少爷,生具龙虎之相,少便孔武有力,方圆数百里内,哪个不服,哪个不敬,区区一众盗匪,怎敢出来自讨苦吃?”
先前说话那仆从道:“着哇,咱们山南朱家向来一呼百应,少爷更是未来山主,那帮盗匪躲在那峪里不出则可,若敢出来招摇卖弄,咱们少爷这一个拳头出去,怕不打死他十个,也打死他八个!”其余三个仆从听他二人对主子吹捧奉承,惟恐少了自己,忙自跟着逢迎吹颂,讲得好不爽快。那主子朱少爷自是无比受用,“哈哈”蛮笑。几人正自杯盘狼藉,酒肉酣畅之际,那朱少爷突地双目瞪直,长长“咦”出声来。
那几个仆从见主子嘴里肥肉还未吞咽下去,便不再嚼,只是张了口、瞪了眼,直视林外,忙也顺着瞧出去。风卷云亦是稍稍侧头去看,只见一对山民夫妇走了进来,坐了一张桌子。那妇人腹部微隆,带着身孕。
几个仆从一见之下,立时明白了主子的脏心,都是低声秽笑出来,对那妇人指指点点。那山民夫妇见了这边异样,忙喝了几口茶水便起身要走,那朱少爷扬声道:“小子,你是哪个村角儿的,不认得你爷爷么?”
那山民汉子嗫嚅道:“这,这......”
一个仆从高声喝道:“这什么这,你连山南朱家的少爷都不认得,一双狗眼不想要了么?还不过来磕头!”
那山民夫妇只是老实苦人,早知本山有个朱大户,家势甚大,又极凶恶。不想多少日子也不出山,今日走动了一回,却正碰上他家少爷,当真不知如何是好。
几个仆从见那山民汉子呆立原地,俱都吆喝一声,摔了杯筷,抢将上去。那山民汉子本极老实,妻子又有孕在身,如何敢逃。只是计定主意被这朱公子手下教训一番,再说些好话儿,能回家去。
只见那几个恶仆一拥而上,两个钳住他胳膊,剩下三个便是一顿拳打脚踢。别桌客人见有人生事,有认得这朱少爷的,都远远躲了。风卷云却兀自自斟自饮,目中却隐露杀机。
那妇人见丈夫被殴,为首那朱少爷又一直盯着自己上下打量,也不思索,急走过去跪在地上,道:“朱少爷,求你行行好,放过我当家的,我给你磕头了......”说着便勉力磕将下去。
那朱少爷见这村妇勉了力气磕了四五个头,才双眉一挑,向手下众恶仆叫道:“住手!”
一众恶仆早已将那山民汉子打得鼻青脸肿、肠捣骨裂,听到主子喝止,又每人补上一下,才拖将过来跪下。
朱少爷道:“小子,算你好福气,娶了房好媳妇儿,给你求情。下次眼珠子望亮些,见到爷爷便来磕头。滚罢!”
山民汉子虚声拜道:“多谢朱少爷,小人磕头了......”
夫妇二人又磕过三个响头,才互挽着站起来,转身要走。
那朱少爷一拍桌子,猛喝道:“你这小子,好不长眼,爷爷叫你走,可没叫你婆娘走!”
夫妇二人一惊,都吓得站立不住,跌跪地上求饶不迭。那朱少爷立起身,一脚将山民汉子踹倒在地,拎起村妇便往林内拽去。山民汉子爬将起来想追上去拦住,几个恶仆一齐扑上将他按倒在地,污言秽语地笑骂起来。