原来杜雀与风卷云午后进来时听这牢头说道晚上要将自己二人折磨取乐一番,便自计议如何应对。若然抗拒,势必会打草惊蛇,到底牙令暗地里做的什么勾当便可能无从查访。若不抗拒,自己二人又怎能忍受这等无良小人的折辱残害?是以想出这么个法子,若然有事,也可胁迫他听命于自己二人。
外面传来三更的锣声,夜已更深。牢房内昏灯幽暗,鼾声大作,众人都已睡熟。忽然牢外传来重重的敲门声,趴在桌上的一名狱卒首先惊醒,他忙推醒另外三名狱卒,跑过来向牢头道:“头儿,来人了。”
牢头揉了揉眼,道:“是吗?快,快开门!”语声中掩不住得欣喜。
突然一只手从铁栏后伸了出来,扣住他喉咙,却是杜雀。只听他低声说道:“教他们莫要乱说话。”他与风卷云耳音极灵,早听见了门外动静。
牢头眉头大皱,道:“好汉,只要你不伤我性命,我可保你二人无事。”口气却是硬了许多。
杜雀嘿嘿笑道:“你放心,我二人不用你保也可无事,你还是老实些得好。”
敲门声愈加地急,牢内不少人都被惊醒。牢头只好吩咐那狱卒道:“去开门,说话小心些。”
那狱卒应了一声,与另外一名狱卒跑去开门。刚去了铁闩,哐啷一声,门被推开,十数个汉子持刀拥了进来。为首的一个道:“你们牢头呢?”
那狱卒得了吩咐,不敢乱说,只应道:“在里面。”
那人哼的一声,向里走来。他身后的十几名汉子蓦地挥刀向两名狱卒砍去,两名狱卒猝不及防,各自身中数刀,惨叫几声,便自毙命。
牢头惊道:“怎么......怎么......”
另外两名狱卒大骇,慌忙拔出腰刀迎战,但他两个武艺平平,又怎敌得过十几个汉子的乱刀?一眨眼间,亦做了刀下亡魂。
杜雀早将牢头手上绑绳解开,那牢头却已吓得软软靠着铁栏,直不起身。待众汉子走近,才勉力扶着铁栏立起,赔笑道:“爷爷们来啦,我们......我们大人可没说......”一声惨叫,却是三名汉子跃出,一取心口,二取肚腹,结果了他。
风卷云轻轻“咦”了一声,向角落处退去。牢内众人见这一行人冲入牢房,一连杀了几名狱卒与牢头,又是宽心,又是惊怕,挤在一块儿低声议论。杜雀挨向风卷云身侧,悄声道:“他们做了替死鬼,有什么好惊讶的?”
风卷云亦悄声道:“我不是惊讶他们做了替死鬼,是见到了以前的两个仇家,都是恶人。”
杜雀奇道:“这么巧,哪两个?”
风卷云道:“领头的那个,还有他身后的一个。”原来十几名汉子来到近处,他瞧得清楚,领头那人与他身后右首那人竟是汉丰城内李储金父子的管家王万良与同他逃走的三个打手之一。三个打手其中一个已在栖凤山朱万财的庄园内为他所杀,照当日猜想,他四个逃走之后该是散伙儿。不想王万良与其中一个会在此出现,却不知另一个是否也在。
这时王万良大声道:“肃静,肃静。”
众人纷纷静了下来,王万良道:“你们都是犯了死罪的......”
牢室内一个布衣汉子插口道:“好汉,咱们都是被那狗官冤枉的,哪犯了什么死罪?求好汉放了咱们去罢。”
王万良一笑,命人自牢头尸身上取了钥匙,将那汉子拉了出来,道:“放了你去,你要去何处啊?”他虽笑着问话,但他身后的十几名汉子却个个怒目凶睛地瞪视着那布衣汉子。
那布衣汉子惧怕,颤声道:“我......我要回家种地,今年......还要娶一房媳妇。”
王万良哈哈大笑道:“你是不是要爷爷救你?”
那布衣汉子双腿发软,跪下道:“求爷爷救我出去。”
王万良道:“好,好。爷爷自会救你出去,但你出去后却只能跟着爷爷走。跟了爷爷走,日后便不用再种地了,且一日三餐都有肉吃,有酒喝。如何啊?”
那布衣汉子道:“爷爷要带我去何处?”
王万良道:“去山里做盗匪。”
杜、云二人对望一眼,均想:“原来那牙令与盗匪头子串通,要把抓来的‘盗匪奸细’卖去做真正的盗匪。”
那汉子惊道:“我不做盗匪,我不做盗匪!”
王万良身后一个汉子跃出,手起刀落,将那布衣汉子抹了脖子,却是原先在李家做打手那人。
牢内众人尽都失声惊呼。
王万良大声道:“你们都是犯了死罪的,本都应该被牙堂拉去斩首。但我家寨主素来慈爱,不忍见尔等正当盛年,便身首异处。是以命我等前来,救了你们出去。看见这几个狱卒没有?要了他们的命,便救了你们的命。
你们这次能够活得性命,再世为人,乃是我家寨主所赐。是以你们的性命,日后自都归了我家寨主所有。若有哪个不愿受我家寨主美意的,咱们也不来勉强,只不过咱们可要为民除害,立时将他就地正法!”
牢内众人杂声议论道:“这不是逼着咱们做盗匪吗?”“做了盗匪可不就要杀人越货?”“做盗匪怎么成,我家中尚有老母待我尽孝!”“咱们都是有本分营生的,做了盗匪却怎使得?”
王万良见牢内众人议论声愈来愈大,一声冷笑,吩咐左右道:“每间牢室拉两个出来。”
八名盗匪汉子走出,四个打开牢门去拉人出来,四个挺刀在门外把守,五间牢室共拉了十名布衣汉子出来。
王万良手握钢刀,走到一名布衣汉子身前,笑问道:“你做不做盗匪?”
那名布衣汉子看着他手中钢刀在自己身前晃来晃去,迟疑道:“我......我......”
王万良一刀插入布衣汉子肚腹,又再抽出。布衣汉子惨叫一声,萎倒在地,扭动几下便即身亡,殷红的鲜血淌了一地。