走到巳时中段,已来到辏讔城外,只见许多人三五一群、六七一道,拖儿带女,俱各负着细软等物从城内出来,看情形,都是城内居民。
有的要入城去的江湖人物拉住几个询问,果听他们说是本城人,只因近来城里出了牛神,牙堂贴了榜文,叫各家各户每夜里与牛神上供美食,此事各家户虽可支应,无如那些牛神气焰太大,他们若是吃着谁家供食不顺口时,轻则凿穿宅门,重则推倒院墙,实是教人日夜心中惊怕,是以家中方便的,都要出城躲避些时。
风卷云在旁听了,知是魔力门的牛精们作怪,不知他们三魔将来了几个,小心入城,也不寻客店,径入城西的一户民宅,与主人家谈了价钱,租住下来。
待到掌灯时候,去大街上走动了一番,欲寻上一两个凤凰门又或天女派的门人、弟子,以图与苏、杭二人一会,却是未有所见,猜测她两派必已乔了装扮,要找她们也不容易。
又同主人家打听与牛神供食一事,得知各家户须在一更时候将供食安放自家门外,牛神们会在二更时候前来享用。
当夜二更前后,主人家早将饭菜酒水照例在门外备好,自缩在屋内炕上暗祝牛神食用畅快,莫要凿门推墙,风卷云却悄悄起身,守在门后。
待了少刻,果听街上有蹄声在四处走动,好一会儿,一处蹄声来近,风卷云自门缝向外窥视,见了一只人首牛身的妖精来到这家门外吃饮酒食,正是魔力门中魔人。
那牛精吃用完毕,又去下一户人家宅外,风卷云欲跃上房去跟踪查看一番,但恐暴露行踪,只得强行忍住。
在这主人家住到第二日傍晚,忽听喧哗吵闹之声,原来是十几个汉子在前后巷中大嚷租房。少刻,主人家门被推开,闯进三个恶汉子来,满口子大叫“家主何在”。
男主人慌慌张张地迎到院中,连连作揖道:“小人就是家主,几位爷台可是要租房么?”
其中一个恶汉子道:“不错,咱们便是要租你家两间厢房使使,每日里你须得备上五个人的酒饭,咱们每天与你三分银子,如何?”
男主人道:“几位爷台要租两间屋子使用,小人十分乐意,只是爷台们来得有些不巧,现下小人家里已住下了一位客爷,就在东厢房中,小人家里只有西厢房空着,爷台们若是要租,就租西厢房罢,若一定要租两间,就请劳移贵步,去别家看看。”
三个恶汉子听了,各向风卷云住着的东厢房瞥了一眼,先那恶汉子道:“咱们每天与你四分银子,你叫他搬了去!”
男主人道:“那位客爷在我家住得好好的,小人如何能够无端叫他搬了去?这却有些使不得。”
那恶汉子面色一变,扬手就是一个嘴巴打在男主人脸上,厉声道:“你且瞧瞧爷爷这只手掌使得不使得!”
那两个恶汉子见了男主人被他们这同伴打得一趔趄险些跌倒,俱都哈哈大笑。
先那恶汉子又将手掌提起,叫道:“过来再给爷爷打过。”
风卷云在东厢房内听着有气,推门出去,道:“五个人住两间屋子,又要吃饭,又要吃酒,每日只出三分银子,亏你说得出口!就是我一个人住这一间屋子,每日里只吃些简单饭食,还要与主人家两分银子,你们自家丢人也还罢了,没的将你家主子的脸面也丢上了,真是没眼色的狗奴才!”他见三个恶汉子一式灰布衣裳,不是家仆,就是帮伙儿,是以这般说法。
三个恶汉子本是奉了主人之命要来租房,主人事先并未言明租价,他们平日里又是倚势惯了的,只因此处不是自己地头儿,多少要定下个价儿来,却哪里存着一分公平交易的心思?听风卷云如此一说,俱各大怒,不由分说,举了手上腰刀,便向风卷云攻来。
风卷云眼光一紧,身形闪了两闪,左手水龙剑一横,剑鞘头处撞上一个恶汉子腰眼,右臂回弯,撞上另一个恶汉子后腰,两个汉子受力不住,立时跌倒在地,口中痛叫。
余下一个恶汉子便是打了男主人嘴巴的那个,他见两名同伴在风卷云手底走不了一招,也自心惊,想到巷外还有许多同伴,欲唤他们入来帮手,又一时拉不下脸,故意大嚷:“好小子,看爷爷教训你!”却是想教同伴听见,赶来查看。
风卷云如何不知他的用意,只是不理他,左手水龙剑一扬,剑鞘斜打在他右手腕上。那恶汉子手腕剧痛,撒手弃刀,眼望着门外,急向后退,口中大叫:“这一招好厉害......”话未说完,左耳中嗡的一响,左颊上已挨了个厉害嘴巴,只听风卷云道:“你且瞧瞧我这只手掌使得不使得!”
那恶汉子还想再叫,风卷云反手一掌,又是一个厉害嘴巴打上他右颊。那恶汉子脑袋发蒙,隐隐听得对方仍问“使得不使得”,惟恐再被打嘴,昏沉沉地道:“使得,使得!莫打了,莫打了!”一跤坐倒在地。
风卷云方将三个恶汉子放倒,耳听脚步声急,二十余名持刀汉子鱼贯涌进院来,两边排列站定,接着门外走进两个年轻的锦衣汉子,左边那个中等身材,脸形微长,鼻作鹰钩,面上颇有阴狠之色;
右边那个身形颀长,脸骨方正,两唇多肉,面上常带微笑。两人腰间各挂着一把银鞘长剑,身后尚有六七个汉子相随。
左边那年轻汉子见了倒在地上的三个恶汉,双眉紧皱,两眼觑定风卷云,冷冷道:“不知阁下高姓大名,在下的三个家仆有何得罪之处,阁下要下这等重手?”
风卷云冷笑道:“下手重了么?他们这不都还活得好好的?”
那年轻汉子眉间一跳,立时便要发作,右边那年轻汉子忽然抱拳笑道:“在下洛东联洛东白家白洛生。”
指着左边的年轻汉子,接道:“这位是我洛东联中高家水寨的少寨主高广英,咱们连日奔波,今日初抵此城,因城中客栈都已客满,是以要寻几间屋子落脚,想是下人们急着与我二人休歇,一时躁了些,冲撞了朋友,在下这可赔礼了。”
说着双手一抱,作了个揖。