过得一会儿,一个庄丁端了盆水在门外道:“小的打了水来与客人洗脚。”不见风卷云答应,再道:“小的打了水来与客人洗脚,客人睡下了么?”不闻动静,便将盆放下,着手推门,那门本未上闩,应手即开,庄丁走进来,推风卷云道:“客人,客人。”看他并不醒转,轻笑一声,在门口悄声喊:“都来!都来!”
黑影中闪出四五个人来,都溜进房中,其中一个又来推了推风卷云,道:“迷得沉了。”这声音便是那个方管家,随听他笑道:“原来是个初走江湖的雏儿,这么容易得了手!”先使绳子绑了风卷云手脚。
另一个人在袖内掏出把刀子,道:“这就了结了这厮。”
方管家道:“不成!小心留下血迹,不好收拾。
咱们径直将他抬去埋了。”
又一人道:“这厮怎地抱着剑睡觉?拿下来瞧瞧。”便来抽风卷云怀里的水龙剑,一抽抽它不动,把两只手来抽,仍抽不动,低声叫道:“邪门!睡死了还把剑抱得这么紧!”
另一人道:“我扳他的手,你再抽。”
两个尚未着手,方管家道:“莫要强来,小心惊醒了他!一把破剑,也没什么好看,咱们快将他埋了要紧。”
几个便来上下搬抬风卷云,方抬得下床,只听后院传来夜猫嘶叫,方管家“啊”的一声低呼,道:“人来了!咱们四个去,你二人务要把他掩埋妥当。”与其中三个急急去往后院,余下二人便前后抬着风卷云出门,来至前院一围花圃内,那里已然掘下了一个坑子,将风卷云往里一放,就掩埋平整,再将前时挖出的花株插放整齐,自去了。
少时,那方管家快步走来望了望,见埋得看不出异样,说道:“这半晌,必已闷死了。”复匆匆走去。
直过了半个时辰有余,庄后一队人马驰近,停住半队下马打门,另半队仍往前赶,那方管家带了人隔门问道:“什么人在打门?”
门外人应道:“咱们是追索强贼的,惟恐走在庄上,祈请方便,教咱们搜一搜。”
方管家道:“我庄上并无什么强贼,你等是何来路,我凭什么教你们白搜?”
门外人怒道:“你不开门,咱们就打破门进去!”
方管家道:“好啊,原来你们才是一班强盗!”
门外人再不答话,呼地一下跃进院来,一把拉住方管家,一面打开后门,放人进来四处搜找,对方管家道:“我们若是强盗,这时已杀翻了你!咱们果真是搜寻强贼,若没有时,立刻就走。”
当下一庄都被惊动,薄老爷出来询问,庄丁报了。
两个汉子搜到薄老爷房中,薄老爷问道:“你们是什么人?”两个汉子答道:“老爷不须多问,咱们只是要拿强贼,搜查过了,即行退走。”那方管家就带着两个庄丁在旁,指点啰唆。
一众人搜检了盏茶时候,并没什么所获,为首的告了罪,带人出了门,仍往前路赶。
方管家叫闭了户,吩咐众人回房安睡,又着实慰问了薄老爷几句,薄老爷哼了一声,回房自睡了。
待庄中重复寂静,那埋人的花圃地里,嚓地钻出一只手来,呼地又坐起一个人来,却正是风卷云,只见他甩手抖身,抹了抹口面,说道:“今日好大的晦气,竟被活埋了一回!”原来当时他察觉了茶水、点心中下有迷药,便想来个将计就计,看那方管家要作甚勾当,便吃了些茶点,假作昏迷,其实他有水龙真气在身,连瑶池仙子的巫山素女散的药性亦可解了,本是不惧这点寻常迷药的,为方管家几个绑抬之时,正想发难,当面揭穿了他们,却赶上有野猫叫声,随听方管家分派诸人行事,知道尚有内情,这才任被抬在圃中活埋,只是将气闭牢。
等待一会儿,便听方管家来看,后又思量着:“那野猫叫声是人作出来的,方管家必是会合了其他同伙,难道他们今晚就要杀人放火?且等一等,待他们施为奸谋之时,我却出来。”其后再听不到有甚异动,不知是何道理,就要崩断绑缚,拨土而出,忽听地声震动,察知有大队人马来近,恐与庄上有关,便仍未动,直至进庄搜查的众人走了,这时才出来。
当下推平了土坑,还将花株插好,掩到正房院落,倾耳听处,察知两边黑影里各隐着个人,呼吸匀缓,与方管家一伙人一般,都是有修为的,想是在此伏着监视薄老爷。
随着一阵风起,轻轻展动身形,掠往右首那人藏处。
右首那人正坐在一个团子上,瞪眼瞧着薄老爷房门,忽听身边风响,不觉转头来看,猛见一个人影挥手打来,未及发声惊呼,脑际已然着了一下,只闷闷一哼,便即晕了。
对面藏着那人听了这声哼,往这边望,压着声问:“做什么?”不见答,又问了一声,仍不见答,便有些心疑,拂开花丛张望,却见对方举手相招,低声骂道:“捣什么鬼!”悄悄地走过去。
来到近前,见了同伴立着身、垂着头,又问:“你做什么?”那同伴却一头往他怀里扑到,猛见他身后闪着个人影,方待往后急纵,那人影已到身前,脑际一痛,也昏晕倒地。
风卷云收拾了二人,来到薄老爷门外,轻叫道:“薄老爷,我是宁水云。”
房内薄老爷应道:“宁客人?”急忙来开房门,让风卷云入去,问道:“宁客人,你如何来此?我这房外......”
风卷云道:“我已送他们到周公处歇了。”
薄老爷望一望,果见角落里仰扑着那二人,关了门,唤夫人下床,一齐对了风卷云下拜,求告救命。
风卷云扶住,道:“主人家不须忧惶,我早已有所察觉。
我且问你,那个方管家,可是你的家贼?”
薄老爷道:“那厮正是我的家贼!今日天幸有宁侠士来庄上借宿,若得宁侠士仗义出手,与我除了这贼头,薄某愿将半数家产相送,以作酬谢。”