过得两日,宫内忽然接到洛东联的来书,书中极力示好,说已备下百船,战时为碧水宫听用。
牧一找风卷云去与众人一同商议,四使的意思是说宫中与洛东联从无往来,洛东联此举似乎透着不妥。
牧一叫风卷云将白洛生的性情为人述说一番,问他的意思,风卷云说道:“那白洛生是个伪善小人,萧震与他乃是一丘之貉,自他两家联姻之后,麻琪花已然说不上话,如今他们发这等书来,依着我说,不得不防。”牧一道:“贤弟,你早与我说过这白洛生之事,因此我跟你是一般的意思,我只怕这洛东联已同奉剑山庄做了一路。
贤弟你曾力助七水盟抗击洛东联,不如你写一封书,请七水盟在洛水上与咱们策应。”风卷云道:“兄弟正有这个打算。”当下写了一封密函,牧一使楚应怀以他德盛门中两个得力亲信,连碧水宫的信印一起持了送去七水盟。
发兵前三日,宫内点查出二百余名家中高堂在世,又无别的亲眷奉养的弟子,牧一下令分拨他们出去,令他们战时留守宫中。
到了发兵这日,正是二月初十,除文伯领三百人镇守本宫,其余尽出,共总二千人。
碧水接天战旗扬处,牧一并四使领四门弟子先行,风卷云护粮草医药队伍后行,牧夫人与思善送至宫门外,含泪而回。
行兵在途,晓行夜宿。
第二日午后,前探接到北方眼线来报,说奉剑山庄路行乃炎烈、青木、风雷、浊岩四院之兵,人数三千余。
至第六日上,前探带回消息,说是魔力门起兵三路魔人,共总一千六七百兵员,追在奉剑山庄军兵之后,相距不过二百里,牧一与四使各都吃了一惊:那魔力门既当他碧水宫与奉剑山庄交战之时,亦起兵南来,显是与奉剑山庄来做接应,对战之时,魔力门随意寻个说辞相助奉剑山庄,己方必败,说不定还要全军覆没。
牧一急使人请风卷云来商议,风卷云到来听了这个消息亦吃一惊。
朗霙道:“奉剑山庄为了一己之私已然是不择手段,他两方若合力剿除了咱们碧水宫,接着就要一步步地称霸天下,划界而治了。”楚应怀道:“如今之计,咱们应当急请援手。”顾庭松道:“不错。
当今正道,除了咱们碧水宫,便是三门二派势大,只有三门二派才能与咱们碧水宫共同应对这两家连手。”古钰道:“若能请到三门二派助战,自是极好,但若万一三门二派不能出兵又如何?”风卷云道:“三门二派的四位派主都是英豪一类,对咱们碧水宫亦极推崇,按道理说,他们不会推托。
但古兄之虑亦当,危难时候,不宜将事打算得满了。”诸人各都点头赞同,四使与风卷云又俱眼望牧一,等他定论。
牧一道:“三门二派是一定要请的,万一他们因事不能发兵,咱们便要回兵不战,决不可逞匹夫之勇。”
楚应怀道:“宫主所言极是。
如今这一战已不是我碧水宫与奉剑山庄两家之事,而是关乎整个武林正邪两道消长的大事。
倘然咱们意气用事,损了正道之力,邪道之力便要大长,天下便都要遭劫。”
牧一即刻传了纸笔,道:“我亲自修书四封,送与三门二派的四位派主。
贤弟,你亦修下两封书,分送凤凰门与天女派的两位派主,请她二位力促此事。”
风卷云道:“大哥,我已预备下了信物,比书更加有用。”说着自贴身衣袋内取出一个小小布包。
牧一会意,当时写了四封书,叫过牧君贤与文融,使牧君贤持了送往九崖壁与百溪山的二书,使文融持了送往玉华山与栖凤山的二书,风卷云将小布包交与文融,嘱他交与天女派或凤凰门的任一派主即可。
二人将书与物件收藏妥当,当下急鞭催马前赶了去。
风卷云目注二人去远,调马回头往后军去。
原来他交与文融的小小布包之内却是收着苏萍与杭梦胭赠给他的派主令牌,他知苏、杭二人见了两块令牌,必定用力促成助兵之事。
军行至第八日上,七水盟的回信已至,他一方应下了风卷云之请,做了在洛水上的策应准备,只等碧水宫与奉剑山庄交战。
到了第九日晚,前探捎来消息,说是三门二派二千余人过了中山第一列山系,牧一等人得了此讯,心中都是一定,复商议时,都想到牧君贤、文融二人轻骑走了三日,最快也应只走了一半路,绝未将书送到,再一想处已然明了:三门二派必是探得魔力门亦起兵南下,欲助奉剑山庄对战碧水宫,与碧水宫一般地洞悉了此战的要紧处,于是自愿南下与碧水宫助战。
牧一与四使都赞叹三门二派的四位派主果然俱是正道中难得的远见豪士。
第十日起,军行减慢,每日只走一百里,这是为了等待三门二派的脚程。
第十六日上,牧君贤与文融二人赶了回来,呈上三门二派一封回书,并将两块凤凰门、天女派的派主令牌交还风卷云,诉说在中山三列山系便遇上了三门二派军众,他们正加紧脚力南来助战。
牧一看了回书,内中写了四位派主对他的渴仰之辞,并说探查了奉剑山庄与魔力门先后出兵,知悉其勾当,为正道计,牧一去书之前已发兵南来,与碧水宫助阵,且愿与碧水宫结为唇齿,日后共同守正抑邪。
四使等人传看了信,对三门二派大加称赞。
军行第十七日,已近洛水,路边潜过七水盟的探子前来通告消息,说道一切齐备,只要洛东联有甚诡诈之行,七水盟立作策应,牧一与风卷云使其上拜诸位头领,传达感谢之意。
当日正午时段于洛水前二里下寨,过不多时,洛东联即派人来拜,说道百船完备,只等碧水宫取用,牧一言道须等奉剑山庄到来,议定而后动,先行谢过洛东联三位头领美意,打发来人回去。