未牌时分,七水盟探子来报,说是奉剑山庄已于洛水北岸二里外下寨。
一时三刻,奉剑山庄遣了使来,与牧一相商,因两方军众远来,今日各退五里,明日辰时奉剑山庄渡水交战。
申时末段,魔力门的魔军到来,也不下寨,只与奉剑山庄相隔一里歇住。
到了戌时,三门二派军众来至,在奉剑山庄营寨西北三里扎住。
翌日寅时,洛水之上洛东联一百只船,以二十只为一排,连锁五排,载了奉剑山庄三千兵众,渡过南岸。
四院之众并行,人人口中衔枚,不出一声。
疾走四五里路,晨雾中隐隐望见碧水宫的营寨旗号,池钺谷一打手势,众军吐枚发喊,杀了入去。
方得横闯乱刺一通,千余前众不由得尽发惊噫之声,原来这却是座空寨。
池钺谷与邹琮简、何仁秋、莫铸、周矶五人即知中计,此时方只见得些许天光,雾气厚重,丝毫不见敌人踪迹。
池钺谷正自犹疑,不知该进该退,忽听唿喇唿喇之声响处,眼前火光冲天,中营尽皆火起,接着便听破空声密,急令道:“挡箭!”左右各有一二百箭射来,四院弟子虽及时抽剑防护,亦少不得些伤亡。
邹、何、莫、周四人护在池钺谷身周,替他挡箭,邹琮简问道:“庄主,是战是退?”
池钺谷道:“退不得!传令,四院弟子,两面冲杀。”
邹、何、莫、周四人领命,分令己院弟子两面冲上,浊岩、炎烈二院向左杀,风雷、青木二院向右杀,两面劲箭疾射三五轮,奉剑弟子少说已伤亡了五六百人。
箭矢忽止,两面喊杀之声迎上,左首碧水宫东升门弟子、右首碧水宫万象门弟子,分冲入火光之中,与奉剑弟子杀向一处。
两面各都将要一接,营后喊杀之声震天,碧水宫德盛、刑绞二门的弟子分往两面奉剑弟子军尾杀到。
原来碧水宫行军途中,初探得魔力门起兵之时,便对奉剑山庄的战术做了诸般揣测。
牧一等人都想:“奉剑山庄既敢公然与魔力门连手,那便什么下作的手段也可使得出。
那洛东联若果真被奉剑山庄笼络了,也许他们就打了偷袭劫寨的主意。”于是为了以防万一,计议出应对之法,路上加办了柴薪粮草,昨日军中早歇,今晨四更天即做布置:将中营内堆满草料柴薪,浇以火油,置好火引,空虚前营,使东升、万象二门埋伏两侧,二门弟子各二百人配以弓箭,只等奉剑山庄前来偷袭劫寨,中营引起大火,驱散浓雾,照现敌身,两面四百带弓弟子即发箭射敌,待奉剑山庄以为己方军众尽布两面,领兵分杀去时,藏在后营的德盛、刑绞二门弟子飞杀而出,分袭敌众军尾,从而使奉剑山庄腹背受敌。
奉剑山庄奸计未逞,反受敌方埋伏,这下果是措手不及。
邹琮简与何仁秋急令己院弟子分于两面回身抵敌。
碧水宫万象门弟子兵众与奉剑山庄风雷院前部弟子兵众一碰,朗霙即与莫铸交上手,莫铸连发拳力击落朗霙数根飞锥,心想:“我与这朗霙相对,果然吃亏。”知道对方飞锥必将越打越快,一双雷公手紫光大亮,在一个万象门弟子眼前一晃,便将他拿住,推往朗霙身前,一扭身,往另一边跃走。
朗霙见他拿住自己门中一个弟子,忙将要发出的飞锥收住,待他将那名弟子推来,运起一股柔劲去接,不想那名弟子未到自己手上,便口喷鲜血毙了性命,显是受了莫铸重手,仍将那名弟子尸身接住,放倒在地,急追莫铸。
莫铸眼见周矶亦与古钰动上手,提声叫道:“四弟,你不是说要再领教千里锥魂的飞锥高招?我已将他带来了。”周矶听了莫铸话声来近,心道:“三哥来得正好,这个古钰的旦阳真劲回力极快,我与他相对确不上算,只有三哥的雷公手能压制住他。”念头动间,连发数颗铁弹,飞身而退。
莫铸为防古钰追击周矶,双拳早在聚力,待周矶一退,两道拳力并发,遥击古钰。
古钰方将几颗铁弹震开,莫铸拳劲已到,他猛然吸气,真劲立复,双拳击出,劈空拳力与来劲自空交碰,发出一声闷响,莫铸落在他身前二丈四五处,与他径拼拳力,两人身周相斗的两方弟子恐被殃及,边斗边往远躲避。
原来奉剑山庄的五院院主早在交战之前,已商议过战时对手,其中便议定碧水宫的古钰由莫铸应对,朗霙由周矶应对。
只因在有双镇时,何仁秋与周矶已同朗霙、古钰交过手,对他二人的武技修为已然看出了七八分:朗霙与周矶俱是打镖的行家,他二人相对最是妥当,且周矶自与朗霙交手以后,深思朗霙的镖艺,自问有法克制朗霙;古钰的家传绝学“旦阳真劲”殊为奇特,但他年纪尚轻,此艺未至上佳之境,且何仁秋与他交手,以扶藤杖吸收了他打出的真劲,自问已摸透了“旦阳真劲”的关要所在,对诸人说时,诸人都觉使莫铸与他相对,莫铸必能稳操胜算。
莫铸方才与朗霙相对,见对方身上、臂上、腿上尽缠绑着锥镖,少说也有六七百根,对方两手锥连发,不仅势子迅快,兼且来路刁钻,自己一拳一拳地劈将出去应对,极耗真力,是个以大搏小的境地,如若久斗之后仍拿不下对方,自己难免愈加不利,这时与古钰相对,与他一拳一拳隔空硬碰,双方各无花巧,拼得极是实在,心内打定主意:“我两拳发出之间应越少间隔,使他难有暇隙回力,慢慢地将他气力耗尽,最后必能将他杀毙。
他力气耗尽之前,我只须小心在意二哥的指点,不教他将旦阳真劲打入我体内,他便翻不得身。”
古钰出拳与莫铸实打实地硬碰,虽一时不显败象,但他知道对方仗着催用上等兵器之力,如此打法,时刻一久,自己必先力竭,且对方出拳愈速,自己不能像方才相对周矶一般,一拳或是一掌击出,可震开对方至少三颗铁弹,且对方忌惮自己的“旦阳真劲”,自己每次出击,对方都须小心闪避,自己回力的余暇甚足。