“宋星河，对我要尊称表哥！哥哥自是承了师父衣钵，如此英明神武，气宇轩昂，俊美异常，才能深受长安姑娘们的爱戴。倒是你！放眼望去长安城里的汉家姑娘，哪位不是温柔娴静、秀外慧中。你这发髻都不好好梳一个，眉眼未描，脂粉未施，邋里邋遢，不修边幅，实在太失礼了。现在还不敬兄长，传出去还怎么嫁得出去！”
独孤莫云只比星河大上几个月，每次应对星河的挤兑，总是先搬出哥哥的威严来。
“我即是我，恒不移也。外物好坏，无悲无喜。即便嫁人也不求什么高门大户，但愿有人护我于情义，相守一世。”星河捧着茶盏暖着手，目光停在廊台南面，那是她母亲所居的暖阁。
生于富可敌国的洛阳宫家，嫁于大魏汉官之首，是她一生所幸，更是一生的不幸。
贵为国公夫人、宋氏门阀家中主母，一纸荒唐的谶言，被迫和幼子分离，个中滋味只是冷暖自知。
愣神片刻，星河的眼光回到独孤莫云身上，露出浅浅的笑意，“云哥哥！若不遇情义相通之人，寻个牢笼又有何用，不如仗剑天涯、驰骋疆场来的痛快，这便是我这小女子心所求。你大好少年郎，也别一味涂脂抹粉，放弃了对内涵的追求才是。”
独孤莫云咋了咋舌，扯着宇文衡的衣袖，“四哥，这丫头教训起我来了，简直讨打。快替我教训教训她！”
宇文衡也坐到炉边，无奈的笑着说：“莫云你可别找我。我朝非南梁可比，女子入朝为官都是寻常，还有像征南大将军夫人、元栖公主那样的巾帼豪杰领兵挂帅。靖国公博学鸿儒，更是汉官之首，星河又饱读诗书、能骑善射，你要她跟寻常汉人姑娘一样，守在闺中绣花，也太不讲理了。”
见独孤莫云一脸的不屑，宇文衡继续说道：“不然，你跟妹妹学学，早日奋发图强，待到文治武功哪样胜过她，自己便能教训她。”
从小到大见惯了独孤莫云和星河之间的玩闹，宇文衡每天少不得为他们主持几次公道。
一个世家公子，阴柔俊美，不爱战场征伐，更不屑文墨，若不是有他这个朋友，怕是整日都要与姑娘们厮混一处。一个汉家淑女，不爱红妆，不精女红，偏爱琴棋书画骑射算数，样样能于世家子弟一争高下。表兄妹俩一见面，便要你来我往的斗嘴一番，但若是几日不见，又各找理由相邀聚会，再见面不消几句便又要互损起来。
他端起一盏茶，凑到鼻尖，未及饮，这香气便萦绕而来，直达五脏六腑，“果然是蜀地上好的边茶，愈烹煮香气愈浓，香气能把人从中原的一马平川带到西南的深山密林里了，汉人的东西真是奇妙。”
星河捧着盏，轻轻啅了一口，轻轻舒了口气，“人生于天地草木之间，还有什么事能与饮茶这般，立于天地间，与草木交谈呢。还是四哥是最为知音。”
独孤莫云见二人又要坐而论道，无聊之际拿起一本账目，随意翻看起来。
他的手和人一样美，十指纤长，笔直细嫩，指头方正，指尖圆润，信手翻书的动作灵巧美丽，如同在拨弦弄琴，随意为之便美不胜收。不说话的独孤莫云简直是一幅画，惹得星河呆看了半晌。
“星河，这本账很有问题啊！”
独孤莫云忽然这么一说，她才回过神来，连忙说道：“愿闻其详。”
星河并不感到意外，独孤家控制着大魏大半官民商贸，独孤莫云作为家族长房未来的继承人，兵法战术可以不学，琴棋书画可以不精，但产业经营、财务账目这些可从没放松，看出宋家账目的问题并不出奇。
“问题有两处：一是货运。大魏民间货运，各家门阀皆有染指，我独孤家也占了三成。行外人自然不知，自去年南梁内乱以来，大魏的民间货运实收的费用已经涨了七倍！”说到这里，独孤莫云用手蘸了茶水，在桌上画了一个圆，又横竖划了几条线，把圆分成几块。
“这是所有民间货运的运力，各家的份额近年来变化不大。但南梁内乱，战事消耗巨大，大魏是中央之国，大魏、南梁和东齐的巨贾富商都在大魏集散物资南运贩售，可这水陆运力却是有限的。”独孤莫云顿了顿，看着星河和宇文衡用心聆听的神色，觉得心情大好，继续说道：“官家货运，由地官府货运司管理，专务朝中粮饷、物资运送，当然不会为商贾运货。于是民间货运行情水涨船高，但面儿上运费又不能超出官价，因而各家暗地里收起了运一加六的车船费。这是暗地里的，上不得台面，公账自然不会计入。但你家这本私账上竟写的与官货运价无差，亏空下去多少钱，你自己算算。”
星河心中一震，竟有这样的猫腻，若不是独孤莫云亲手经理此事，凭她之力，查出此事恐怕要费上许多的功夫。
宇文衡饮尽一盏茶，为自己和星河续上，便凑过来一起看账本。“单看账目上的数字，单是这半年少说亏下去一万两，这做账的人胃口还挺大。还有，莫云你说的第二呢？”
“第二，就是这个产业类目。里头有个玉矿，在长安城郊三十里外的北邙山，去年冬天买入的。我朝对私家经营矿山要求很高，最要紧的便不得是金属矿。玉矿虽然不在此列，一般官宦人家为免麻烦，置产之时都加以回避，各家产业中有矿产的并不多见。最重要的是，这矿山估值是三万两，可半年来的营收中竟然没有这项收益。”
独孤莫云把账本翻到营收那页，指给星河和宇文衡看。俩人从上到下仔细查看了一遍，果真是没有这一项营收。
宇文衡沉吟片刻，对星河问道：“你家买这玉矿的契约可在？半年毫无收益，可能是个贫矿，或者干脆是假矿也不一定。那样的话，这三万两落入谁的囊中呢？”
星河也觉得事情大有蹊跷，赶紧遣红叶去账房寻来契约。
契约上白纸黑字写着三万两现银交付，即日交割玉矿。上头盖着宋家的府印，签约之人正是赵明城！
星河心中暗想，这个赵明城，果真有问题！可凭他一介掌事，自然主理不了这么大的购产之事，其中蹊跷虽难得其解，可也终于有迹可循。独孤莫云果然是厉害，三两下就发现账目中这么大的破绽。
“四哥，你在各州人脉广阔，烦劳你替我查一下这个卖主，东夏洲的商人季常。”星河虽然早有隐忧，却没想到这里头的事情不小。
“放心吧，不敢怠慢。只要此人还在大魏，一个月内必有消息。”
“星河，多思无益，且放宽心。你初当家管事，定不能让人看轻了，哥哥们定会鼎力相助，帮你揪住这个亏空府产之人。”独孤莫云正经起来，颇有担当，让星河宽慰不少。
可他正经不过三句，抬手理了理发冠，压低了声音说道：“二位公子，长乐乐坊的头牌洛樱姑娘，午后有新曲弹唱，我们早点去占个好位子何如？”