时至晌午，晓雨初霁。
“小姐，宇文公子与表少爷来了。”身材娇小的绿芜，不疾不徐地走进亭子。
“请他们进来饮茶吧。”
星河一心都在茶缶上，顾不上迎客的礼数，冲绿芜随意地摆了摆手。
此时，茶缶中水花正由大转小，火候恰到好处。
星河亲手拿起一方厚帛，隔热端下茶缶，细细的用竹片刮掉水面的泡沫，熟练地往桌上一排绿釉茶盏中浅浅注了三盏。
微风里，茶盏中腾起漂亮的雾气，随之消散。
茶汤色墨绿，清香四溢，星河细嗅着香气，感叹道果真是好茶，不亏半晌的悉心烹制。
“星河，闻着茶香就知道你回来了。”
宇文衡说着话，与独孤莫云一前一后步入凉亭。
看到他们，星河起身行礼，欣喜地说：“二位公子，有失远迎。”
二人衣着随意，却不是一般的世家公子。
宇文衡是大魏第一门阀宇文家长房的四公子，父亲宇文直受命天官大冢宰，统领百官，是当朝王佐。独孤莫云是独孤世家的长房嫡子，父亲独孤长信授地官大司徒，执掌户籍财经要务，家族经营几十年，更是大魏首屈一指的财阀。在大魏，这些世家大族可是比肩与皇族的存在。
九年前先王驾崩，新君拓跋琰继位，内忧外患接踵而至，唯有倚重各家氏族门阀，虽然朝纲渐固，但门阀实力逐渐超越皇族，手握重兵的宇文直更成为王上之臣。
元亨四年，宇文直谏言改三省制为六官制，以天官冢宰、地官司徒、春官宗伯、夏官司马、秋官司寇、冬官司空“六官府”分理官选人用、军国支计、礼仪邦交、征伐军政、刑狱决案、水利营建。
元亨六年，拓跋琰再次册封天官冢宰宇文直、地官司徒独孤长信、春官大宗伯李耀、夏官大司马于瑾、秋官大司寇侯莫陈彦、冬官大司空赵廉和上大将军杨猷、征东大将军尉迟仲德为柱国大将军，被称为大魏“八大国柱”。又封驻守凉州对峙突厥的上大将军杨猷，驻守临齐东线的征东大将军尉迟仲德，与驻兵南郡交接梁国的征南大将军宋之信、驻守西境南秦州的元栖公主为“四方将军”。
八大国柱、四方将军为首的世家门阀盘踞在大魏朝堂、军中，控制着“六官”府衙、把控各州各郡官员任用、掌管几十万兵马，各家权倾朝野，子孙世代蒙荫，身份贵重，丝毫不逊皇族子弟。
各家间明争暗斗，家族间各有亲疏，党同伐异纷争不断。独孤长信八面玲珑，靖国公宋之孝独善其身，两家都少涉党政。而星河的伯父征南大将军，先是攻伐战略与宇文直不和，又有两家嫡女后宫之争，使得宋家与宇文家渐渐有些势同水火。能与独孤家、宋家之人交好，同宇文衡庶子的身份很有关系。身份所限，与滔天的权势和浩大家业无缘，自然趟不进争权夺利的浑水。
他今天束着高冠，穿了一身青灰色窄袖束腰的便服，系了玄色披风，腰间佩一柄青光长剑，衬得本就高大的他更加英武。他生的星眉剑目、棱角分明，笑起来犹如和煦春风，带着世家大族不拘一格的风流气派，不带丝毫傲气，时时神采飞扬。
独孤莫云与宇文衡是至交好友，却画风迥异，若说宇文衡是俊朗，那独孤莫云堪称绝美。身材纤长高挑，精致的脸庞比星河还要柔美几分，眉如远山，眸含秋水，着一身白色长袍，随意的束发佩巾，光彩似照眼菱花，宛若画中仙。生在尚武的鲜卑族独孤世家，他绝对是个异类。所谓天生丽质难自弃，独孤莫云自幼极重外貌，每每锦衣华服、略施脂粉，便在各类场合艳压群芳。
由于生得太过美艳，幼时常被其他孩子讥讽男生女相，独孤莫云自然也瞧不上他们。除了宇文衡以外，他不与任何世家子弟深交，也不肯和其他人一样，入兵营中历练，这在兵马立家的大魏门阀中传为笑谈，让他父亲独孤长信大人头痛不已。
独孤莫云的母亲与靖国公夫人是洛阳宫家的堂姐妹，他与星河又年纪相仿，自小来往亲密。独孤莫云同宇文衡交好，三人便常常混迹在一起，星河在长安时一直与两人相伴，感情深厚。星河和独孤莫云也对年纪稍长，又有勇有谋的宇文衡很是敬重。
京中豪门大族对族中子弟多是纵溺，宇文衡和独孤莫云少年顽劣，爱以游侠自居，好打不平，没少惹祸生事，却对星河爱护有加，唯独与她一起时堪称小心谨慎。
此时，平常鲜衣怒马的两位世家公子却都一身狼狈，发冠湿透，披风、外袍也湿了大半。
“二位公子，今日怎么雨中策马，这般狂放不羁？”见了二人，星河刚才当家掌事的威严，一时荡然无存。
“收到你的信，急着就赶过来了。”宇文衡解下披风，随意搭在凉亭一边的美人靠上。
“快到炉边烤烤，乍暖还寒时节，可不要染了风寒。”星河把火炉朝一侧推了推，起身放下凉亭四周的风帘，瞬间亭内暖了许多。
“今早四哥来我家，抓我去城防营骑射。多亏了你派人送来的信，免了我的苦差，可他偏又要骑马来。”
说着，独孤莫云摸出一方丝帕，上下胡乱擦了一通，便把它往桌上一扔，径自在星河身边坐下，捧起一盏茶，使劲吹了几下，一饮而尽。
茶水还未下肚，他便皱起了眉，吐了吐舌头，“真是苦涩不堪，还带着酸。你们汉人偏爱饮此物，真是自虐，哪有我们鲜卑人的酪浆香甜可口。”
“你舌头倒是灵的很。涩中带酸正是这边茶的奥义，苦涩酸甜涵了人生百味，细品深思一念忧，一念愁。”星河捧着茶一边欣赏，一边同独孤莫云分辩。
独孤莫云撇撇嘴，“忧和愁有什么好的，不如酪浆一面甜，一面香。”
星河看着这倾城美人儿，惋惜的摇摇头，“莫云啊，你怎么对得起自己这幅美人皮相！文人雅士素爱品茶，品的就是一股清幽，你可见过吟诗作赋时喝酪浆的，出去可别说是我爹的弟子。”