一提到“陈湘”这个名字，不论是阿古木还是木柞和达赞，全都脸色大变。
那个人，只身前来，挑起南北战火。
却在西凉，如炼狱般的战场上，犹如一滴水珠般，消失的无影无踪。
十八年前的西凉之战，那是他们打过时间最短的一场大仗，却也是最艰难的一场仗。
当时，阿古木意气风发，手握着西北军备图，带领突厥三万铁骑，犹如一把利剑，以破竹之势，南下大魏直击长安而去。
却在西凉城外遇到了最坚韧、最顽强的敌人，也是陈湘口中那支即将反叛的军队——陇西军！
“兵祸不可起！”葛禄高声喊道。
他的肩膀激烈地颤抖着，嘶吼着挣红了脸，“并非臣和姐姐胆小！柔然人是牵制魏、齐的重要力量，若是没有他们挡在中间，我们和南方两国相对，以后是盟友还是敌人，大汗和你们二位难道不清楚吗？！”
听他这么一说，达赞再也控制不住。
他对着葛禄叫嚷道：“葛禄！你和你的部族盘踞在西部，收着丝路商旅们的重税，随意和波斯、大食人做着各种交易，日子倒是滋润得很，当然舍不得冒险开战。可是我们呢？！城郭、牧区都和柔然相邻，柔然人整日挑衅，刀兵不断，商路、物资、草场……样样都受制于人！我们铁勒部可再也受不了这窝囊气了！不把他们赶出去，这些吸血鬼早晚要了我们东边部族的命！”
没有料到达赞这般坚决，木柞不得不重新审视起这位，一直以好脾气着称的部族大俟斤。
葛禄听了达赞的话，更是不甘示弱，急着说道：“你为了一族私利，就要让整个汗国的兵马跟着去厮杀，就要让所有的百姓跟着颠沛流离！如此自私自利，难怪族内会出现把汗国重器流落给外族的事情！”
再次被他戳到痛处，达赞“噌”的站了起来，撸起袖子吼道：“你这混蛋！我们犯了错，大汗自会处罚，要你跟个娘们似的一直拎起来说！”
葛禄虽然斯文些，也不是好惹的主，也立刻撸起袖子跟达赞对抵起来。
木柞连忙起身，挡在二人中间，“两位大俟斤，都是掌管大部族的长者，要是像两个毛头小子一样打起来，叫人看见岂不是要笑话我们汗国子民野蛮，笑话大汗治下无道。”
他看了眼阿古木低沉的脸色，好生好气地说：“好了！好了！你们二位也不要争执了。我有个建议，你们且听一听，大汗要是觉得公允，你们可都要照做哦！”
达赞“哼”了一声，松下力气，“葛禄，我这是给大帕夏面子，你可别妄想我跟你一样缩手缩脚，跟在柔然人屁股后面转！”
葛禄狠狠瞪过去一眼，“我也是给大帕夏面子，你可别想我们的血肉，去达成自己自私的目的！”
看着他们两人，阿古木皱着眉，不住地摇着头。
他有些不耐烦地说：“木柞，你有什么意见，赶快说吧！”
木柞半弓着身姿，维持着谦卑的姿态，开口说：“臣的意见，依然是出兵柔然。但如果葛禄大人如此排斥，臣倒也有个不战的办法……”
听他这么一说，葛禄立刻来了精神，“大帕夏，就知道你高瞻远瞩，足智多谋，快点说说，那不战取利的办法！”
达赞也瞪大了眼睛，等着听木柞的办法。
“想办法嘛，先要知道问题。达赞大俟斤要战，是因为受到柔然人的侵扰和欺辱，心有不甘，利益受损。葛禄大俟斤不战，是因为爱惜百姓，爱惜兵将，不愿意重蹈十八年前西凉覆辙。你们的出发点都是好的……”
木柞故意卖了个关子，“既然如此……我建议东、西的乌古斯部和铁勒部交换牧场……这样一来，铁勒部可以免于再和柔然人打交道，也不会有争夺城郭、草场的冲突；而葛禄大人呢，正好发挥所长，精心维护好两朝的关系。至于这次夏目使团的事，我们只要瞒住风声，抵死不认，量他们就算知道了细枝末节，也无可奈何。”
达赞看着木柞，简直哭笑不得，葛禄再怎么不想打仗，也不会把手中肥沃的牧场和繁华的丝路交给自己呀，这么个意见简直是当笑话听。
此时，葛禄可笑不出来了。
若是他再反对出兵，尽心经营几十载，日进千金的丝路税务就要让给达赞那个莽夫，还要带着全族大大小小部落，迁到蛮荒的东部草原，与骄纵霸道的柔然人为邻，这些无论如何也不能接受。
阿古木忽然哈哈大笑，“木柞啊，木柞！也就是你，才敢这样戏弄他们两人！”
“臣不敢！”木柞朝两人弯了弯腰，“只想让二位互换位置，认真思考下我们现在的立场，也想一想远大的将来！我们都垂垂老去，不复少年……可我们的儿女、子孙正在成长！他们将继续在这片土地上生息繁衍，若是有觊觎草场的强敌在侧，我们真的能够安心的老去，安心的死去吗？！”
他看了看阿古木，转而到达赞，再到葛禄。
三个人都若有所思，脸色沉重。
木柞继续说道：“想一想伊敦，想一想云依儿、云琪儿，想一想乌古斯家的儿女、子侄……如果不在我们这些老家伙的身旁，学会向敌人亮出自己的尖牙利爪，学会滚扑撕咬，他日又凭什么守卫先代人留下的广漠草原！”
他的一番慷慨激昂，让殿上的君臣三人十分动容。哪怕是葛禄，想到自己的后辈，也不得不去认真考虑他的建议。
只要站到整个汗国的角度去看，眼下正是一个千载难逢的好机会！
南梁大乱，魏国有心乘乱南下，夺取西蜀沃土，北上示好只为一个安稳的后方，这对突厥来说，同样是个安稳的后方。魏国北方兵力减弱，齐国和突厥刚好腾出手来，一起将王庭日渐奢靡、兵力衰退的柔然汗国驱逐出自己的身侧，各谋其利，互不冲突。
看到阿古木微微颤动的髯髭，木柞心中大石落地：事情成了！
阿古木重重拍在案上，高声说道：“权衡之下，西南开通互市，东南夹击柔然，是上上之选！大帕夏，二位大俟斤，本汗心意已定，将与魏人、齐人盟约，入秋前联合齐军出兵柔然！”
话音刚落，面前三人齐整的跪下，一起高呼道：“大汗圣明！”