路过市集，做工的老妇们还没散去，星河急匆匆握着绳结跳下车，没多久便脸色难看的回来了。
没想到很多人都认识这种绳结，它正是本地常用的……本以为这是另一个线索，却不想再次指向了西北军！
马车继续前行，两人再想不出什么互相宽慰的话来，只好一路沉默着，各自黯然思量着。
穿过了半座城，马车终于停在上大将军府门前。
守门小将颇为机灵，马上窜到跟前。
看着车夫眼生，小将憋着嗓音，少年老成地说道：“这位老伯，这里是上大将军府邸，门前不能随意停马车。”
马车里响起杨玄风的声音，“小丘，本少爷的马车也不能停吗？”
“少将军！您回来了！”小丘打了个激灵，热络地迎上前去。
杨玄风撩开帘幕，跳下马车，回身伸出手臂扶着星河下来。
小丘看着少爷带着位陌生的小姐，激动地说：“少将军，您去京城没多久，竟然娶了这么好看的媳妇回来！”
杨玄风“嗯”了一声，拉着星河就往门里走。
星河脸上一阵红晕，回身招呼道：“小丘兄弟好，这么晚了还要守夜，辛苦了。”
小丘受宠若惊，连忙躬身行了个大礼，急着说：“少夫人好，少夫人才辛苦！”
星河想要解释，却已被杨玄风拖进门内，只能眼睁睁看着小丘和对面的小将一阵窃笑。
“诶！”
星河伸手狠狠揪了一下杨玄风，“你再这样乱说，一会真的会被打断腿！”
杨玄风手臂吃痛，“诶呦”了一声。
他这一声，引来四周不少守卫的注意。
“少将军！”
“少将军，回来了！”
“还带了位姑娘！”
一群年纪相仿的守卫一窝蜂围了上来，簇拥着杨玄风你一言我一语问候着不停，眼睛却都在瞟着人堆外面抱手端立的星河。
挤在最前面的一个小年说道：“少将军是特意赶回来的吧！最近府里可热闹了！一波又一波的客人来个不停！”
杨玄风先是惊讶，转而恍然大悟，“大哥大嫂的孩子出生了？！”
“是啊，小小少爷白白净净的，跟面团捏的一样可爱！”少年兴高采烈地说。
杨玄风点点头，转而笑着对星河说：“刚好，我家小侄儿出生了，一起去看看吧。”
见他们说话随意，那少年立马凑上来问，“这位姑娘……是少将军的知己好友吗？也是来贺喜的吗？”
杨玄风刚要回答，星河又在他手臂上揪了一下。
趁着他龇牙咧嘴说不出话来，星河赶忙抢着答道：“府中大喜，自当恭贺！本官公务在身，随杨统领回府走一趟，打扰各位了。”
说着，她向周围将士行了个宫礼。
众人一听，她官腔十足，礼仪又端肃，立马兴趣大减，纷纷拱手回礼。
杨玄风无奈地摇摇头，“我父亲和大哥呢？”
少年答道：“上大将军和军师刚从外面回来，应该是去北书斋了。大公子陪夫人和小小少爷在厢房呢！”
杨玄风跟大家挥挥手，“我带这位大人去见我父亲，你们都散了吧。”
*******
北书斋外竹影幽幽，书斋内英武杨遒和文气的南郭彧，对坐在桌前都是神色忧愁。
杨遒一拍桌子，怒意难平地说：“渊儿这次可闯了大祸了！若不是他自己请罪，我到现在还被蒙在鼓里！”
“上大将军勿恼，以小人之见，此事是有人预谋陷害，大少爷也是被人利用了。”南郭彧出言宽解道。
“诶……”
杨遒长叹一口气，紧皱的眉头丝毫没有放松。
他嘀咕道：“渊儿平日里也算沉稳，怎么会随意听信暗报，完全不与我们商量，就私自带兵跑到灵州去了！且不说带兵到灵州地界，却不和灵州郡沟通，完全的不合规矩；他连对方的底细都没摸清楚，就鲁莽的趁着大雾，带着部队去伏击人家！”
“原由既复杂，又简单。”南郭彧停了停，又继续说道：“大公子实在太想要得到您的认可了！”
此时，杨遒根本没有心思去想儿子这么做的理由，一心都在焦虑着如何应对处置。
兵符被盗一事才缓过去没多久，西北军竟然又发生了这种事，一桩桩一件件都是死罪。
昨日，收到自灵州飞鸽传书。
信上称：大魏使团自突厥归来，正使李恒宇向灵州郡守通报所属护军全军覆没，被敌军沉尸天淩泉的消息。
担心杨玄风的安全，杨遒便召长子杨渊前来商议，准备让他赶到灵州去看一看。
不料杨渊听到这个消息，当即惊得脸如死灰，立刻跪下来跟他坦白了一件事。
月前，他收到前锋斥候密报，有一支柔然先锋军，伪装成大魏野行部队的样子，在灵州以北一线徘徊，正欲刺探大魏军情。
历年来，柔然都在初秋向南侵扰，先锋军前来刺探的事情也时有发生。
先锋军既然到了，柔然大部也一定有充足的准备。不想打草惊蛇，他便带着一营亲兵，从凉州关外悄悄进入荒漠，一路向东摸到了天淩泉附近。
不知是不是天意，他在那绿洲附近布防不久，敌军便“自投罗网”了。
对方显然沙漠战斗经验不足，指挥也不甚得力。他指挥伏击得当，很快便结束了战斗，全歼了敌人整部。
正当时，前锋斥候又打探到消息，还有几支柔然部队正往南边探来。
尚未摸清对方大部人马数量，未免惊动柔然主力，他只得出了个下策：迅速打扫收拾战场，把敌军尸体全数沉湖处理。
此后，他又带着人马在天淩泉附近潜伏了近一个月，却再未追查到柔然部队的踪迹。直到夫人沈静瑶临盆之际，才带着人马匆匆赶了回来。
他前脚到家，后脚灵州的消息就来了。
家中添丁，本是大喜！却在此间，徒生大悲！
想到儿子敌我不分，铸成大错，杨遒又是心痛，又是气愤。
他痛心疾首地说：“渊儿糊涂，一心想着立功，未曾想所伏击的部队竟然是自己人！现在如何是好？！使团归来，这么快发现藏尸地点，再追查起来，事情恐怕要闹大了！”
“您先别急！”南郭彧捋着胡须，脸色也十分难看，“大公子说因为怕被柔然大部发现他偷袭之事，战场收拾的很干净……也就是说，并没有什么证据，能证明使团护军的死和我们有关。”
杨遒脸色一沉，“军师的意思，我们……”