宫灯起，月下无声。
祁云殿内，烛影摇曳。
星河跪在宋凝香面前，低着头说：“事情都是臣安排的，并没有什么理由或借口。娘娘的怨怒都请冲着臣来，千万不要饿坏了自己的身子。”
宋凝香一手托着腮，一手拨弄着碗里的羹汤。
抬了下眼，随意的回道：“星河，你能随机应变，保本宫没有落到永巷，还能在这与你、与凌儿相见。本宫自是感激不尽，又谈何怨怒、怪罪……只是现在没有胃口罢了。”
站在一边的宋凌紧锁着眉头，开口道：“娘娘一身愁绪是因为他吗？李夫人的事情说不准就是他设计的！您还在执迷不悟吗？”
他的话让星河心中颇为紧张，正想着是不是要退出去，让他们姐弟关起门去说。
宋凝香看出她的思量，一抬手道：“妹妹不用回避了。以你的聪明，大概早已猜到凌儿所说之人的身份了。”
星河把头压得更低，轻声说道：“只是心中有一丝疑惑，万不敢随意揣测。”
商雪舞才死里逃生，却又混入宫中，假扮成了宋贵人的样子对李夫人行凶。
指使她的人，很可能就是大将军宇文烈。
宋凌也不再避讳，好言劝道：“姐姐可知这些年，臣弟有多提心吊胆！当年事情闹成那样……多怕您会一着不慎，再酿成大祸！”
“酿成大祸？”
宋凝香盯着弟弟的脸，神色凄楚的说：“当年若不是你们骗我，我又怎么会变成今天这样？若不是你们说他死了，我又怎么会伤心之余嫁入皇家，困在这让人不生不死的牢笼中！”
宋凌一下子跪在地上，恳求着说：“姐姐千万别再说下去了！你当真不顾性命，也该顾一下稷儿的将来！”
提到襁褓中的幼子，宋凝香不免黯然，一滴眼泪顺势落下。
她扶了扶云鬓，幽幽地说：“早知今日，这些年来我又何苦求这孩子？”
见她这副样字，星河也有些着急了，脱口而出道：“娘娘，臣认识行凶之人。她是大将军的侍妾雪姬，叫做商雪舞，甚至被怀疑是南梁的细作。”
考虑到宋贵人和大将军之间暧昧不清的联系，她原本打算隐瞒此事……可现在宋贵人太需要能让她打起精神来的理由了，又有什么理由比仇恨和怨怒更为合适呢？
宋凝香一瞬紧张，转而摇着头说：“不可能，绝不可能！她怎么会是大将军身边的人呢！”
星河看了一眼宋凌，继续说道：“那个女人会幻术，十年前宋家佛谶一案，就是由她一手策划推动的。”
“冲着宋家来的？难道他一直记恨在心……”
宋凌脸色冷峻，暗自念了几句。
握紧了拳头，他仿佛下定了决心，对星河说道：“我已经按陛下吩咐，出动全数禁军，协同内侍监搜宫排查凶徒。只是……抓了她，会不会有什么处理不掉的麻烦？要不要我……”
宋凌的话停在这里，征询的目光落在星河脸上。
若是商雪舞有可能说出不该说的秘密，他就有必要做最坏的打算，以最极端的方式来处置她。
星河心领神会，摇却着头说：“大哥不必担心，你们根本不可能在宫里抓到她。莫说有宇文贵嫔为内应，单凭她炉火纯青的幻术，混出去也是易如反掌。赵姨娘和商雪舞关系匪浅，利用她引商雪舞现身正合适……此事我自有安排。”
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第二日，卯时开宫门，辰时开朝会。
文武官员，四品以上者咸与在列，皆设位次跪坐在大殿两侧。
星河以内廷作司身份，与洪大监一道在殿侧应召。
朝会尚未开始，她便远远瞥见易风回站在座次之后。
以他在太学的官职，并不在上朝臣子之列。
既然来了，说明陛下有意对他加以封赏。
再看李恒宇座次之后，便是杨玄风的座位，他们二人的身后，一众使团成员攒在一处，似乎是内侍监刻意安排的。
晨钟声起，编钟奏起朝歌雅乐。
身边的司礼内侍亮起嗓子。
一声“上朝！”响彻大殿内外。
礼官闻声上前，铺开圣旨念道：“元亨九年，十月初一。陛下开大朝会，迎突厥使团来朝。朝臣咸集，肱骨栋梁于此，迎云依长公主进殿，交换两朝国书。”
在他悠长的音调中，红叶一身及地的突厥宫装，长裙上下坠饰着珠玉，双手奉着锦缎的国书，步步走上殿来。
同时，大殿右后侧，走出一位衣冠严整的青年。
他一身金冠蟒袍，气宇轩昂，意气风发，眼神中带着皇亲贵胄独有的尊贵。
正是秦王长子，昌平王拓跋超。
他不过弱冠之年，一直领兵布防在东线，是尉迟大将军麾下副将；也是拓跋琰平辈中，唯一一个建功立业被册封为亲王的。
对方公主之尊，拓跋皇族则派出了年轻一代最有威望的亲王来交换国书，丝毫没有失礼之处，更显得十足尊重，足见对突厥来使的重视。
经过奉莞连日来的教导，面对这样的大场面，红叶也能泰然处之。
虽然礼仪未能尽善尽美，但突厥礼制与大魏南辕北辙，在场的大魏官员多数并未察觉。
交换国书进行的颇为顺利，双方都说了些什么。含含糊糊几句，总之是锦上添花的好话，也并没有人真的在意他们说的是什么客道话。
国礼即成。
拓跋琰笑道：“阿古木可汗给朕的信中说，此番突厥与齐国联兵，要与柔然打一场硬仗。云依公主暂留我朝，待战后再将她迎回突厥。今日，朕就册封云依公主为御妹，以我朝公主之礼待之。”
红叶连忙叩拜道：“谢陛下！云依代父兄，多谢陛下关照！”
她言辞朴实，虽不合时宜，听起来倒像是不熟悉汉话的缘故。
君臣相视而笑，倒也不足为奇。
拓跋琰温和的说：“云依公主，请先回行宫休息。”
知道大魏君臣尚有政务要处理，红叶连忙领着使团众人拜谢告别。
送走了他们，真正的重头戏才刚刚开始。
拓跋琰扫视群臣，开口唤道：“李爱卿！”
“臣在！”
李恒宇自觉出列，伏拜在殿下。
拓跋琰说道：“爱卿率领使团，持节北上，建此奇功。朕当论功行赏！”
一听幼子被陛下称赞，李耀与有荣焉，在一旁开口道：“食君之禄，担君之忧。小儿不敢求什么封赏。”
李恒宇跟着回道：“成功出使突厥，非臣一人之功。使团成员皆展所长，才能顺利走到突厥王庭，说服阿古木汗王，达成最有利于我朝的协议。臣不求个人封赏，但求陛下慰劳使团成员，抚恤此行的死伤者。”