星河一愣，旋即想起红叶早已知会过自己。
现如今，柔然败退北海；突厥占了漠北草原大部；东齐新君初立，渐起撤兵之势。
交战三方虽然暂时僵持，可是谁都清楚，这场战事随时可以结束。
几个月来，大魏与突厥的互市进行的顺利，两朝边民百姓甚是欢迎，开埠七郡气象万千……突厥使团确实有十足的理由可以离开。
思及红叶，星河连忙应道：“听闻突厥大汗在大战中了受伤，云依公主归心似箭，实乃人之常情。”
打了个哈欠，宋凝香慵懒地说道：“小妹如此想……是以陛下臣子的身份，还是以云依公主至交好友的身份呢？”
“微臣失言。”星河低头俯首道。
“小妹打起精神才好。”
宋凝香摇了摇头，继续说道：“陛下的意思，无论如何要把云依公主留下。最好的办法……便是在朝中为她寻个夫家，促成两朝和亲之事。”
“和亲？！”
星河感到一丝讶异，思及宋凝香方才的话，才意识到自己不经意间只站了红叶的角度。
一方面，红叶是突厥公主，此前为了治病才将她带在身边。如今她已经恢复正常，于私自然要送她回到父母兄弟身边。
可另一方面，大魏刚取了西蜀，整合内政尚需要时间。今后很长一段时间，北方的安宁比什么都重要，于公……此时留下突厥公主才是最正确的决策。
星河沉下情绪，努力舒缓着神色道：“微臣以为，和亲也是个不错的办法。只是云依公主乃突厥可敦所出的嫡公主，也是阿古木汗王唯一的女儿，她的驸马自然是受两朝瞩目……不知哪位皇孙贵胄将担此大任？”
隔着朦胧的纱帐，只见宋凝香伤神地揉着额头，“愁就愁在这人选上！陛下曾封云依公主为御妹，出于礼制，迎娶她的人只能是陛下平辈的皇族子弟。奈何先皇在众皇叔中排行最末，如今多数平辈的亲王、郡王都比陛下还年长，而且早就都有夫人、子嗣了。筛来选去，唯有秦王长子拓跋超年纪、辈分勉强合适。可是……”
须臾思量之间，星河接着她的话道：“可是拓跋超是武将，又从征东大将军多年，军功赫赫、根基深厚，听闻深受征东军将士们的爱戴，因而并不适合作为与外族和亲的人选。”
君权向来忌惮臣权，更忌惮的便是皇族中人的权势。
在拓跋琰眼中，若是昌平王娶了突厥公主，即使他自己不生出异心，也难保公主和他岳丈、小舅子这些外族不生异心。
一方是正统皇孙贵胄，一方手握精兵铁骑，若然沆瀣一气，便是对他皇位最大的威胁。
宋凝香点头道：“所以，本宫建议陛下在门阀世家里挑选一位优秀的从文子弟。首先身份一定要嫡亲血脉，再封以高高在上的爵位，甚至请太后收为义子，让他足以匹配突厥公主……将来云依公主夫妇长居京城，大家也都能安心了。”
听了她的话，星河眼皮跳了跳。
放眼大魏，能配的上云依公主的世家子弟，着实不多！从文者，更是屈指可数！
她用有些不稳的语调问道：“不知娘娘与陛下意属何人？”
宋凝香静默片刻道：“挑来选去，唯有三人身份、年纪最为合适。一是独孤长信家的世子独孤莫云；二是宇文家二公子，宇文协；这第三嘛……就是你的兄长，靖国公世子，宋临川！”
听了她的话，星河瞬时手脚一阵冰凉。
红叶是她的亲近好友，待选成为她夫君的三人，其中有自己的哥哥、表哥，还有个不明底细的宇文家人。
哥哥有渃姐姐，独孤莫云心中只有画眉……宇文协，又有和月怡有亲近之嫌。
他们三个人显然都不合适，即是要她硬是倾向一个……她也是做不到的！
心里揪成一团乱麻，星河忽然发现，以往冷静地权衡思量，到了此时此刻，竟完全抓不回一丝一缕来。
内殿一阵沉静，同族姐妹二人之间隔着一道纱帐，却仿佛隔着千山万水。
“小妹以为谁更合适？”宋凝香终于开口问道。
星河跪地伏身，万般诚恳地说：“既然是两朝和亲，还需要得到阿古木可汗与可敦的首肯。要想他们点头应允，首当其冲便是云依公主自己的想法。微臣与云依公主有些交情，请娘娘准我去探探公主的意思，若是此间她有心仪之人……那么所谓身份、地位，便是最不重要的一样点缀。”
诚如她所说，只要云依公主中意，哪怕是贩夫走卒也能许以公卿爵位。把庸才装点成最优秀的青年才俊，对于大魏的君王来说，可比把突厥公主许给真正的青年才俊好上许多倍。
思及此意，宋凝香深以为然地点点头，向帐外挥手道：“此事就交给你办吧。但云依公主请归言辞恳切，陛下甚为忧心，小妹这边我需要尽快有结果。”
“是！微臣一定不负娘娘的嘱托。”星河行礼应道。
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宫巷悠长，积雪被扫堆在两侧。
星河木然走在其间，直到长风灌入脖子，她才紧了紧裘袍，罩上宽帽加快了脚步。
将到宫门口，迎面遇上了一辆通体乌黑却没有悬挂任何标识的车驾。
车驾长驱直入，除了帝后圣驾之外，便只有太后和几位尊亲王有此特权。
这辆马车并不像皇家所用，青天白日直入皇城，着实有些不同寻常。
走到宫门口，发现守门的副将有些眼熟。
星河便上前问道：“这位将军可是我哥哥宋凌的同窗？”
对方看了她一眼，连忙行礼道：“作司大人好记性！末将赵权，确实与宋统领太学同窗。”
“赵将军有礼！”
星河侧身盈盈一拜，指着幽深的深巷道：“方才我遇到一辆车驾，不知哪位皇亲入宫了？”
赵权迟疑片刻，还是答道：“并非皇亲贵胄，马车里那位是持陛下手书入宫的。”
知道他已经不能再说更多，星河再次行礼道：“多谢将军！近来事务繁多，恐是太后娘娘移驾回宫。跟您问了清楚，才敢放心出宫。”
赵权抱拳弓身道：“大人辛苦了！”
“哪里，各位将军才叫辛苦。”
星河说完拱手作别，便转身往马厩走去。
……
牵马行在朱雀街熙攘的人流中，低头走路的星河忽然一惊，猛拍着自己的额头道：“原来是这样！”
她翻身上马，一路向城东御景园——云依公主的行宫狂奔而去。
和亲，势在必行！
阿史那·云依，即便不愿为也不得不为！
因为若是不与突厥和亲，拓跋琰还有另一手准备。那一手准备，正是许多人期盼，又是许多人不愿见到的。
耳畔风声呼啸，星河心中在怕。
她怕来之不易的南北和平会消失，怕两朝百姓再度陷入战乱，更怕天时不予江山倾覆！