星河道：“他若是知道一番苦心争取，到头来只是自己心满意足，却让你独自面对他这一大家子人，独自面对你与他世家大族身份的界限……我想，他可能更愿意你对他不理不睬吧。”
“宫小姐，你别说了！我都是心甘情愿的！”怜花微微有些愠色。
星河不敢用“怜悯”一词，来形容自己面对怜花的心情。
她曾是多么倔强的一个人，是自己一步步推她去面对李恒宇，一块块拆开她为了保护自尊而筑起的壳……
若是她过的不好，自己又怎能安心？
但如何才算是过的好呢？
星河却并不知道。
能得到李家人的尊重固然是好，但与李恒宇朝夕相处，也许正是怜花想要的一切。
她不声不响，自然可以平安顺遂，安度此生。
情爱之事，如人饮水，冷暖自知……
所有的道理，全都了然于胸又如何？
自己还是会内疚，还是会心痛。
“对不起，小女妄言了。请夫人赎罪。”星河低头致歉道。
怜花自觉失态，慌忙回道：“宫小姐一番好意。是我心境狭隘，听不进你的直言罢了。”
星河凝视着怜花，欣慰她仍是那副倔强的心性，心境清明透彻，表里如一，朴实无华。
“千言万语，我其实只有一句：此前种种……若是姑娘过得不好，我妹妹必不能安心！”
“兰因小姐……”
听她提及旧主，怜花不免伤怀，泪水涟涟道：“宫小姐说的是，我一定不会让自己过的不好。否则兰因小姐在天有灵，也会为我操心的……”
听了她的话，星河胸口结了一口气，憋的有些难受。
她的“死”给多少人带来伤痛，外公……乐坊上下……相交友人……
如今她回来了，正如同李瑾华画中的玄豹一般——心有猛兽，却只能蜷缩起来。时时小心，绝不能让自己曝露于阳光之下。
星河握住怜花的手，“我没有理由站在什么立场，指指点点告诉你该怎么做。只希望你明白，每个人都有被呵护的权利，他爱你，敬重你，许诺你……那么你也应该试着坦诚，告诉他你心中所想，心中所忧，心中所惧。不要将小小的痛楚隐藏在心中，让它萌芽，让它生长，最后化为砍也砍不倒的参天大树。”
怜花眼眶一红，张口想要说点什么，却始终未发出声音。
……
“大小姐，那位客人到了。”
李瑾华的贴身丫头快步进来，急匆匆地禀告道。
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庭院之中，一人白衣胜雪，立在桃色锦绣的堆砌中，仿佛初桃新惢潋着晨露地光华，说不出的赏心悦目。
桃染极不喜欢眼前的景象，更不喜欢其中的人。
恍惚间，她有一丝错乱。
仿佛回到了几个月前，那座一如盛世繁华的乐坊，那群美丽高傲的贵女中间。
那一天，她才知道，这世间还有另一种人。哪怕什么都不做，什么都不说，只需要站在那里，便可以让所有的光芒投向她，让别人活在她的阴影之下。
……
新年之后，元栖公主领兵回了南秦州驻地。
她没有随军离开，而是选择留在长安，做一名普通的闺秀，准备嫁给自己思慕的男子。
可是一切并没有那么容易。
这里规矩多的繁如星数：衣裳不可以乱穿，话不可以乱说，事情更不可以乱做。
对面那一丛花团锦簇，是她费劲心力想要靠近，却始终走不进去的世界。
可是为何？那个姓宫的女子，就这样轻巧地站在了中央。一句话未说，便让自己在意的人失魂落魄。
更可恨的是，这个宫湲与宋星河之间，还有丝丝缕缕的关联。
宇文昭登帝，她一度很恐慌，为自己的冲动所为而夜不能寐。
却不知为何，宇文昭仿佛已把那件事遗忘，并没有在任何地方为难过她。
……
“桃染将军，有失远迎。”
李瑾华笑盈盈上前，打算了桃染杂乱的思绪。
“李小姐，承蒙盛情，前来叨扰了。”
桃染说着话，目光却没离开“宫湲”半寸。
她徐徐往前，浅笑道：“宫小姐，我们又见面了。”
星河一动未动，只是饶有兴趣的上下打量着她。
那目光看得桃染有些心虚，不禁暗自打量起自己，衣裳、发髻、妆容……到底哪里不对？
过往的十八年，她一直以为，闺中的女子就该穿的桃红柳绿，鲜妍喜庆才算是隆重。
从小到大混迹军营，没有人教过她如何梳妆打扮，亦不知何谓浓妆淡抹总相宜。回到长安，与这群精致到头发丝的闺秀们交往，才知道过往的岁月……简直是白活了。
荒谬如：今日烟雨朦胧，便要用杏红色的胭脂，画远山黛眉，涂嫣红唇脂等等。却偏偏约定俗成，被每个人严格的遵守，仿佛不那样做便是错的。
养母离开京城，自己便是她在京中的代表。频繁出入于各大世家的宴会，却并不敢多说一句话。生怕一不小心丢了南秦大将军的颜面，丢了杨玄风的面子……
虽然也许他并不在意。
是的，他根本就不在意……
关于自己的一切，他都丝毫不在意！
骗来的一纸婚约，是否能顺利的履行，是桃染心底最大的恐惧。
这个恐惧，随着宫湲的到来，越变越大，越来越让她毛骨悚然。
用“瘆人”的眼光看了她半晌，“宫湲”终于朱唇轻启，轻飘飘来了一句，“桃染将军，这身罗裙颜色真好。正是冬去春来，最应景的模样。”
桃染恍然回神，却不知如何应对。
此时，按照礼节和习惯，她应该把眼前的闺秀们给夸个遍。
可她张了张嘴，却发现一句恭维的话也说不出来。
桃色……实在太艳俗了……
几个月前，那明明是她眼中最妩媚动人的色彩。偏偏一场让人尴尬的闹剧，怎得就彻底改变了她。
见她神色有异，拓跋嫣刻意抚开衣摆，展开长袖道：“我等为了与桃染将军相处自在，特意一起穿了你最喜欢的桃色裙裳。怎么今日将军却穿的如此素净？竟有些像一位故人……”
“故人……”桃染瞬间煞白了脸。
只因杨玄风说了一句，“青色胜春朝”，近来她便常如此穿。
却从未想过，那位“故人”仿佛很爱着这颜色……