越是内忧外患的当下，朝廷的表面功夫越要做足。
大周代魏以来，朝堂内外明争暗斗，左右四邻频繁异动，江山社稷风雨飘摇……安稳人心迫在眉睫，端阳节正是一次难得的机会。
早在上月初，宇文衡便颁布诏令，今年端阳节庆，比照上元佳节，罢朝、休市三日，将自承天门至朱雀门，十里长街辟为戏场，通宵达旦、天下同乐。
民间庆典尚且如此隆重，皇城内的宫宴自然更要大办特办。
一大清早，帝后同乘至太庙拜谒。
宇文衡在典礼上亲授蚕衣于高令仪，以弥补三月“亲蚕礼”时，她未能出席的遗憾。
帝后和谐，场面圆满，却让许多人感到费解，尤其是宇文烈的拥趸——各大关陇门阀世家。
帝后之间的和解，是否意味着东境动荡的平息？
如此一来，聚集在关洛边境的军队是不是可以南调，或是调回凉州去了？
宇文衡登基以来，一直大力扶持新贵，平衡各方兵力，全力融合西蜀腹地，一心求和、反对征伐，尤其是讨伐“世仇”——突厥。
今日，他的举动是否是一种妥协？
这些年来，宇文烈那般强势都不能让他屈服，如今又是什么让他开始妥协？
亦或者，他在暗中筹谋些什么？
这一切，实在让人看不透。
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内廷宫宴，形式大于内容，排场大于实质。
既然为了颜面而设，宫内自然是一片锦绣繁华，赴宴的皇族、重臣、门阀士族，更是不遗余力的显尽排场。
正午当时，甘泉宫的殿前广场上，铺满了殷红的锦毯，其上密密麻麻的位次座无虚席。
最耳聪目明的宫女们穿梭其间，适时地给各位达官显贵和夫人们斟酒、布菜；内侍们严阵以待，五步一人，立在座侧，细心听着各方招呼，看人下菜的侍奉好该侍奉的人。
珍馐美酒、雅乐歌舞在前，所有人却都在有意无意观察着大冢宰身侧的“夫人”。
宇文烈从未娶过正妻，许多年来身边只有一位传说中的侍妾——雪姬。
今日宫宴，他堂而皇之的带了名女子入席，难道就是那身世不详的雪姬？
那位夫人，轻纱拂面，徐徐微风半撩起的边角下，竟然露出道道可怖的伤痕。
堂堂一朝首辅，唯一的枕边人竟是这副面孔，不知她有何惊人的底细？
丝竹声声，充耳不闻。
窥探之余，众人纷纷揣测起来。
……
宫宴的菜色虽然富丽堂皇，却因繁复的烹调失了本身，远不如民间百味能引起人的食欲；宴席上的乐师虽然功底极深，所奏曲乐却端正到乏味，甚至不如追星揽月坊几年前的旧调。
泛善可陈的端阳宴，眼看着无波无澜的进行到尾声。
高令仪穿着应景的宫装，一身华丽繁复的缀饰，挺着浑圆的大肚子，本想再坚持坚持，让那些主张排齐的重臣们看清楚，她与宇文衡之间的夫妻情深，却无奈密集的华盖也挡不住阵阵热浪，呼吸渐渐沉重之下，无奈向宇文衡和左上位的宇文烈“告罪”一声，摆驾回了椒房殿。
皇后离开宴席，两侧的嫔妃立刻活泼起来，纷纷离席向陛下和左右近侧重臣们祝酒。
一轮过后，宫宴终于有了些热闹的氛围。
“陛下——”宇文烈把盏起身。
同时，中场热热闹闹的丝竹奏乐戛然而止。
果然国之柱石，宇文烈一开口，甚至比君王更加万众瞩目。
宇文衡轻笑着，笑意从唇间到鼻尖，全然是在自嘲。
“兄长有何指教？”他刻意的客道着。
宇文烈并不虚礼，伸手扶起身边的女子道：“臣年少时，得遇一位红粉知己，有幸得她陪伴半生。如今年将不惑，厚颜向陛下禀告，请纳她为夫人，立下白首之约。”
那女子明显一怔，被他紧握的手腕暗暗挣扎，却因身处大庭广众之下，而不敢过于妄动，轻纱掩盖下的脸上陡然神情大变。
“雪姬，随为夫向陛下敬酒。”
宇文烈加重了力气，脸上却浮起了笑意。
常人见之，或许以为是女子在羞怯，宇文衡却觉得十分蹊跷。
一直以来，“雪姬”这个名字常出现在他的案头，分别来自散布天下的“秋露禅院”门客们传回的密信。
多年来，宇文烈对内结党舞弊，征敛财富，化整为零；对外大行贿赂，干预国策，推动战事……都离不开这位特殊的“掮客”。
常理说，宇文烈不该让她出现在阳光下。
可是今日，他不仅带她上殿，甚至说要娶她为夫人。
这件事，实在太过诡异了！
……
二十八响钟声遥遥传来。
时辰到了，整场宫宴终于要结束了。
不少老臣开始整理衣冠，年轻一些的官员们则明显的放松下来。
最后一个表演，依例是内廷司乐监的梨园教坊从民间搜罗来的曲乐，通常会是整场宴饮中最新鲜、活泼的表演。
这个时候，老臣们会到御座前向陛下致谢，然后依各自的身份、地位有序退场。
而左右是要排队等候的年轻官员们，则可以借这个机会，好好饮几盏美酒，听听近来时兴的曲乐。
上一支《郑声》曲罢，楔鸣长琴撤去，长袂蹁跹、木屣踢踏的舞女们迅速退下。
不一会，一名身着清灰长袍的中年男子，距步走到上中场歌舞台的正中央。
这身打扮，显然不是舞蹈。
他未带任何乐器，也不是要演奏。
难道，他要唱曲？！
寻常唱曲的都是妙龄的歌姬，今日却是一个其貌不扬的男子，甚至他的服饰也普通的仿佛路人走错了地方。
此情此景，让人顿矢期待。
就在年轻官员们也开始整理衣冠，查看身边可有遗漏物品之时。
歌舞台一侧，终于又走上一位怀抱古琴的女子。
那女子一身锦绣罗裙，双臂间挽着五彩长帔，高束的灵蛇髻上冠以银质的流苏步摇，面上系着银珠流苏面帘，眉峰高耸、长睫浓重、眼眸深邃，中原的书卷气中带着几分的西域风情，让她若隐若现的白皙面庞显得极为神秘。
一男一女，一坐一立，一椅一琴桌……
总算有了些看头！
噪杂的人声渐息，所有人的目光都停在歌舞台上将要开始表演的两个人身上。