前文再续，书接上一回。
前边讲到我们在沅陵的茶店里饮茶，我出其不意地问了茶店老板一个问题，让大家都吃了一惊！
我问老板：老板，这边的下葬仪式，为什么会在亡者手上放上一段桃枝？
茶馆老板吃惊地看着我，以为我少少的身体内，其实是一个苍老的灵魂！
凌轩最懂我，虽然他不知道我为什么忽然发出这样的问题，但是他首先想到的是如何维护我的自尊，以及如何给我圆回来。
凌轩就对茶店老板说：老板，见笑了！我的弟弟喜欢学着大人的口吻说话！不过，话说起来，我一直都以为桃木就是辟邪用的。每当迎新除旧时，人们都会用新的桃木板雕刻成桃符，将去年的旧桃符替换下来。
萧遥剑听着凌轩说的话，急于炫技，就抢着说：轩哥哥，这个我知道！爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。桃符就是指雕刻着或者画着神荼、郁垒两个神像的桃木板。
凌轩望向萧遥剑点头微笑说：剑弟说得很对！不过，桃符可以选择雕刻画像，也可以直接在桃木板上写上两位门神的名字！
萧遥剑听了，挠挠头，笑着不语了。
凌轩接着对茶店老板说：湘西有巫傩之术，会不会把桃木视为驱逐黑暗和带来希望的力量呢？
茶板老板沉思了一会说：湘西确有巫傩之术，但据我所知，沅陵的风俗，也是将桃木用作辟邪。人们普遍认为将桃木雕刻佩戴在身上，可以防止恶灵侵害。你若问在沅陵这个地方的葬礼上，有无将桃枝放在亡者手里的习俗，这个问题真是难到我了！各处乡村各处例！虽说人死如灯灭，寿终正寝是再正常不过的人生事，但是人出生时，许多人迎着捧着，到人之将死，却是独自上路！虽然这是每一个人都不可避免要亲自经历的事情，但在每一个人的内心，都对死亡有着深深的惶恐之感。
凌轩说：桃木自古以来，被认为能带来长寿和吉祥，带来好运的同时，保护家庭免受邪恶伤害。会不会在一些人眼里，在这个世界上能提供护佑的东西，到了另一个世界，也可以保佑平安？
老板说：有这个可能！某些人可能接受不了死后即将进入一个暗黑的世界，他们希望有带着神力的东西，帮助他们远离黑暗；巫师因此投其所好，告诉人们，可以在处理葬事的时候，将辟邪的桃木放入亡者手中，让亡者在通往来世的路上，免受恶灵侵扰。因此，如果有人在葬礼中使用桃木枝，应该是祝福亡者在新的世界里能过上幸福和安全的生活。
凌轩听了，点头赞同。
我听了老板的话，感觉内心的那个结，似乎有点松动了。
凌轩拿起茶杯，轻轻地喝了一口茶水，然后抬头问老板说：老板，沅陵这边有傩戏吗？
老板说：沅陵有傩戏，沅陵自古被称为“五溪蛮”，人们相信有鬼神，经常祭祀，除了献上祭品，还会以歌舞娱乐诸神。不过，在隋唐时，沅陵就置辰州都督府，随军队来此定居的，有很多汉族商人和居民，当时的苗族、瑶族和土家族等的少数民族，有些退避入山林成住，有些即与外来汉族人杂居混合。
凌轩说：如此说来，沅陵一如唐太宗所想，被汉化了。
老板点头说：也非完全汉化，五溪蛮的古俗，至今在沅陵，特别是七甲坪乡还是存在的！这附近的傩戏，称为辰州傩，又称为土家傩。
这时，我又问了一句：老板，傩是什么来的？
老板微笑地望着我说：傩就是全族人一起参加的驱疫逐邪的巫术祭祀活动。
萧遥剑一听，兴趣又来了，他对我说：傩就是禓，我在《山海经》中看到一个故事，说商族首领亥，在有易国被国王绵臣杀死；亥的儿子微，为父报仇，消灭了有易国，杀了绵臣。微为祭祀亡父，创建了“禓五祀”的礼制。禓的意思，就是指对死于非命的鬼魂进行祭祀仪式。五祀，指对门、窗、井、灶、中溜这五种进行祭祀。
我插口问萧遥剑：什么叫中溜？
萧遥剑说：就是指屋檐或者堂屋。
我好奇了，就说：微祭祀亡父，这个很容易理解，但为什么要对门、窗等祭祀呢？
萧遥剑说：这个问题，当时我都问了老师，老师说，是因为微考虑到死于非命的鬼魂，认为自己死得冤枉，就留恋在家中，不愿意离开，这样会让在生的家人生活受到干扰，毕竟是两个世界的人，各自安好才是最好。所以“禓五祀”是借祭祀亡魂，实际上就是对家居进行的驱鬼仪式，以保家人平安。
我们听了都恍然大悟！
茶店老板听了萧遥剑说的话，立即对他竖起了大拇指，说：这位小兄弟真是知识渊博！
萧遥剑对我得意一笑，我小声地对他说：谦虚一点不行吗？
这世间，凡事都有多面性。
虽然人死变鬼，但是人鬼殊途，只能各走各路。
人对不可知的领域，会莫名产生一种心理上的恐惧与发自内心的敬畏，但是人们又不甘心束手就范，更加不想坐以待毙，就想出办法，既安抚另一个世界的亡魂，也安抚这个世界的家人。
这应该就是祭祀的意义了。
欲知后事如何，请听下回分解。