本来，依照孟修远的计划，是准备乘船沿着京杭大运河一路南下，直抵余杭郡。
这般沿着运河一路显露踪迹，才更好在宇文化及乃至于整个隋朝廷的视线下刷一刷存在感，给石龙和寇仲、徐子陵三人引开空间。
可经过这江水上、江岸边的两次交手，孟修远觉得，这位失尽颜面、心惊胆战的宇文大将军，想来是已经对自己印象颇为浓厚，无需再多加强调了。
如此，孟修远索性改了计划。
正好失了小舟，他便也没想着再去找一条船，而是改走陆路。
从长江南岸出发，孟修远不拘方向、信步而行，一边警惕着来敌，一边故意不紧不慢地赶路。
没想到，如此数日，他竟仍没有遇到隋军围追堵截，一路上风平浪静。
显然，应该是那宇文化及已经知道了孟修远的厉害，在身边没有强援的情况下，不敢再独自找上门来。
想通这些，孟修不由放松了不少，只把眼前这当做一场普通游历，转而将更多精力投入到了武学修炼之中。
他时而到山野之中潜修个十天半月，时而便又到附近的村子城镇之中稍作休整、显露一番踪迹。
如此过得数月时间，仍是平安无事。
直至这一日，孟修远恰好算是做完了一段修行，到一个小县城中找了间旅店，洗漱更衣、安定休息。
不想，夜半时分，竟突听得街上声音渐渐嘈杂了起来，由弱至强，直至最后近乎是人声鼎沸。
孟修远心知事情不对，赶忙停功敛气，从旅店二楼窗户一跃而出，直踏楼顶，打量起了这镇子主街上的情况。
定睛一看，只见得人车争道，抢着往镇子南面逃去，沿途呼儿唤娘，哭声震天。
这些镇民一个个拖家带口、争先恐后，互相拥挤之间，随身携带的行礼许多都跌落在了地上，却没有谁顾得上去捡。
只片刻间，路上便布满挤跌抛弃下来的衣服、家具、器皿和鞋子等一应杂物，伴着那人潮汹涌间的声声悲鸣，几乎是一种末日将近的景象。
正此时，人群一个白发苍苍的老者由于走得太急，一不小心扑倒在地，眼看着便要被后面拥挤上来的人群踩踏。
孟修远见状眉头微皱，当即飘落至其身边，伸手一提，将其拉至街边安静处。
“老先生，没事吧。
可否同我说说，这是发生什么事情了，叫大家如此惊慌？”
那老人家本就走得气喘，再加上惊魂未定，听得孟修远的问题，一时间嘴巴开合，却是说不出话来。
孟修远见状也不催他，只扶住他的手臂，稍输了一点真气到他体内，在他经脉之中转了几圈，当即便让这老人家稍稍平静了下来。
“小兄弟，谢谢你，谢谢救了我……”
老人好不容易倒过一口气来，恍忽间先是下意识地感谢了孟修远两句，随即便身子一颤，又开口急说道：
“这里要打仗了，马上就要打仗了！
听他们说，杜伏威在东棱大破隋军，进占历阳，军马已逼至眼前。
小兄弟，你也快些逃吧，再迟便来不及了……”
说至此处，老人惶然甩开孟修远的胳膊，背着身后一个小小包袱，急往那逃难的人群追去。
好在是有孟修远输入的几缕真气，这老者腿脚比刚才便利了许多，一时情急间，竟是小跑了起来，没过多久便已随着人潮远去。
孟修远站在路旁，默然望着这些南逃的镇民，片刻之后，突地身形一闪，消失在了原地。
……
幽幽夜色之中，孟修远化作一道青影，从苍茫大地上无声飘过，直往北方奔去。
他想亲眼看看，那里到底发生了些什么。
到天明时，孟修远见得远处山林之中有一个小村庄，才缓下脚步，想要进村打探一下附近消息。
不想，于此时蓦然蹄声大作，一队人马由东边山坡后奔出，抢在孟修远前面，先一步进了村子。
这一队骑队约有六七十人，身上衣服各型各色、杂乱无章，唯独人人右臂之上挂着一条绿巾，算作共同身份标志。
一眼望去，便知道不是正规隋军，而是起义军或者山贼土匪之流。
而这些人的行为，也颇为蛮横，刚一进村，便抬手射杀了几只吠叫护院的家犬，随即闯入各家各户，把村内男女老幼一共百余位乡民全赶了出来。
一时间鸡飞狗走，呼儿唤娘，哭喊震天，可谓触目惊心。
随即，这些绿巾军把村内男女分开两组，各自排列，而他们六十多个骑兵则是四散包围，以防止有人逃走。
如此行径，看得远处的孟修远眉头微皱，算是明白了夜里那些镇民，为何会这么急着往南面逃去。
而眼前这村子，显然便是因为信息不通，才吃了大亏，受得今日之劫难。
孟修远收敛气息脚步，潜行至村子近前，却是没有立即出手。
他想看看，这些所谓的“义军”，平日里到底是怎么行事的。
“各位乡亲，我江淮军今日至此，是要征兆一些兵卒役夫。
村里身强体壮的汉子们，还是自己站出来吧，莫要劳得我们兄弟们动手挑拣了。
今日能入得我江淮军麾下，可是你们难得的福分。
待来日杜总管打得天下，你们便也能跟着出人头地……”
骑兵之中蹿出一个领头之人，在四名亲随左右护翼下，策马来至众乡民面前，朗声说道。
村中男丁闻言，面上皆十分抗拒，只有几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的男人主动站了出来，显然是平日在村里便没什么田地资产、食不果腹，所以想着加入军队混口饭吃。
那江淮军领头之人见此一幕，面色骤变，当即怒哼一声，朝乡民大骂道：
“哼，不识好歹，那便不怪我了……”
言语间，那人手中长鞭一挥，当即身周十余名骑兵翻身下马，冲入村民之中，将略显精壮的男子都给挑了出来，用绳子把他们绑成一串。
村民中那些做母亲妻子的女人，见到自己的儿子、丈夫被人拉去作夫役，当即纷纷悲哭出声，模样十分凄惨。
可是那些所谓义军见此一幕，除了少数几人面色微变，余下的却是一点表情都没有，好似没有丝毫恻隐之心。
正此时，那领头者又骑马走过女卷儿童那一堆人面前，忽地勒马停定，以马鞭指着其中一名貌美的村女出声喝道：
“来人，把这个也给我带上……”
他此言既出，本该是立即便有手下帮他做事的，可距离那村女最近的一个骑兵，闻言却是一愣，身子僵硬在马上，半晌也不行动。
“张勇，你做梦呢，我说话你没听见么？！”
领头之人见状大怒，当即朝手下喝骂道。
那骑兵闻声赶忙翻身下马，跑到首领面前，摘下皮盔、露出一张黝黑憨厚的面庞，小心地开口说道：
“祁老大，你这么做，恐怕不合规矩吧。
要不您忍忍，等咱们进了城，小弟我请你去窑子里……”
这骑兵话未说完，便突听得“啪”的一声鞭响，随即脸上火辣辣的疼痛传来，不自主地跌坐向一旁。
“老子说一不二，你算什么东西，敢拦我？！”
祁老大怒喝一声，吓得那骑兵脖子一缩，再不敢言语。
周围余下其他几个士兵见此一幕，不敢再叫祁老大说话，赶忙下马冲入妇孺群中，将那村女给拉了出来。
细细看去，那女人果然长得颇有秀色，身材丰满，与一般村妇大为不同。
祁老大翻身下马，望着女人淫笑出声、正欲伸手之时，突地又一个年轻的义军拦在他的身前，冷声说道：
“祁老大，杜总管有命，不得奸淫妇女，你若现在临崖勒马，仍来得及。”
祁老大见状大怒，当即将马鞭挂在腰上，反手抽出背上弯刀，直架在那李靖脖子上，开口怒喝道：
“李靖，你也活得不耐烦了？
这里都是我自己兄弟，你们两个新来的小子不乱说话，杜总管怎么会知道？！
哼，莫以为你有两手功夫，便能不将我放在眼里。
今日这个女人老子玩定了，谁要拦我，我便宰了谁。
天王老子来了，也是一样！”
说话间，祁老大刀身一转，便欲用刀背将那李靖拍向一旁，由于忌惮李靖的武功，他这一招是用了全力的。
而那李靖也是眼中精光一闪、现出杀意，伸手摸向腰间兵器。
不想正在一场大战即将开始之时，那祁老大突地手上一空、长刀已不见了踪影，随即一道澹漠的声音从背后传来：
“哦，是么？”
下一刻，祁老大只觉得一股凉意从胯下传来。
……
相较之前两世，这大唐世界明显习武之风更盛。
军队之中的兵卒们，无论是平均实力还是高手数量，自然也都高出不少。
单说这六七十个骑兵之中，便有十余人身怀内力、入了内家武功的门槛。这般比例，在之前那倚天、天龙两个世界之中，是全然不敢想象的。
也难怪这一世无论何等级别的高手，都很难在战场力敌千军，大多时候只能作为一个刺客发挥作用。
当然，孟修远和他们还是稍有不同的。
他虽因武学境界尚不够高，在和此世顶尖武者交手之时有些吃亏，可凭借着功力和肉身强度的优势，孟修远在虐菜这一方面，有着天然的优势。
别说仅仅六七十个骑兵，便是再翻上十倍、二十倍，对孟修远来说，要解决也不过只是时间问题而已。
没用得太久，在场这些骑兵便被他一并收拾，都点住了穴道、容后拷问发落。
除了那祁老大已死于自己刀下，只留有李靖、张勇这两个出言阻拦暴行之人，此时尚能自由活动。
“在下李靖，见过这位公子。
阁下武功之高，本已是我生平仅见，再加仁心仗义，便更加难得。
今日能遇得阁下这般人物，实乃李靖之幸……”
那李靖见得孟修远处理完杂事，当即主动上前一步，朝他拱手恭声说道。
孟修远闻声，不由细细打量了这人一番，只见其面貌粗豪、行事潇洒，不同于一般人物。若猜想不错，该正是那位千古名将无疑。
“李兄客气了，在下不过是偶然路过，顺手而为罢了。
你不畏上司强权，依旧挺身而出，同样也难能可贵。
只是不知似李兄这般人物，怎么混迹于这般队伍之中？”
孟修远同样朝李靖拱了拱手，开口问道。
李靖闻言神色略显暗然，摇了摇头，朝孟修远说道：
“乱世之中，想要寻一明主，着实不易。
这杜伏威名气很大，我本还当他是个人物。
可经得这些日子我近距离观察，却才渐渐发现，他不是能争得天下的英豪。
既对手下管束不够严格，又贪眼前小利，这么强行拉壮丁入伍，弄得天怒人怨，实在是下下之策。
要我说，这天下人受朝廷暴政日久，许多早都活不下去了，如若改换方式、登高一呼，说不定反比这强制征兵好上许多……”
说起杜伏威之事，李靖明显有满心的看不上，一时间不自主地便讲了许多题外之话。
孟修远闻言也不打断他，便就这么默默听着，直至半晌之后突然感觉到有些不对，才迅疾转头望向一旁那从刚刚开始便默不作声的张勇，开口问道：
“这位朋友，你为何一直盯着我看？
是觉得我有什么问题？”
张勇闻言一惊，赶忙竭力摆手否认，之后犹豫半晌，才心虚地朝孟修远开口问道：
“这位大人，我斗胆问一句。
不知，你可是姓孟……”
孟修远闻言一愣，当即点了点头，开口迟疑道：
“在下孟修远……这位朋友，咱们可是在哪处见过？”
那张勇闻言大喜，当即从地上弹站了起来，一把抱住孟修远的肩膀，激动地说道：
“孟大哥，你怎么不记得我了？！
我是勇子，翠山镇的勇子啊……”
孟修远闻声颇为惊讶，赶忙将其推开，仔细地上下打量了一番，不可置信地说道：
“勇子……你，你怎么长成这个样子了？
掌柜的和老板娘，是给你吃了些什么东西……”
不怪孟修远没有认出曾经相处了数月之久的勇子，实在是时隔十年，对方变化太大。
原本白白瘦瘦、只到孟修远胸口高的孩子，此刻却是长成了一座黝黑铁塔般的大汉，粗犷健硕，整体身形比孟修远大了两三圈不止。
回忆翠山镇小饭馆里的那对夫妻，都是普通偏矮的个头，也不知怎么养大了这么一个孩子。
张勇闻言也不答话，只是嘿嘿傻笑，静悄悄地站到了孟修远的身旁，就好似童年之时一样，心中满是安全感。
李靖被这插曲一打断，也知道自己刚才说得有点多，当即调转话头、向孟修远提醒道：
“孟公子，恭喜你重遇旧友。
不过眼下，或许不是叙旧的好时候。
若我所料不错，杜伏威带着亲卫队，许是很快也要从这里经过。
咱们该是尽快疏散这里的村民，然后想办法逃遁才是。
这位杜总管虽无远志，可却也不是个寻常人物，无论武功、势力皆是当世少有。
咱们此刻深深得罪了他，恐已陷入了大危机之中。”
孟修远闻言望了一眼那些被他点住穴道的骑兵，随即摇了摇头，开口答道：
“这村民确实应该早些疏散，让他们到南面去避难，免遭兵灾。
不过这杜伏威，我却是想见见……”