两人计划从蜀北边境的龙州取道入陕西南的河州，而后再从河州过西宁去往凉州，却因蜀地道路难行，一连赶了好几天的路，龙州还是遥不可及。
这一日，两人错过了集镇，天黑后借宿在一个山村的村民家里。
这家只有一对年过花甲的老夫妻，起初不太想让他们借宿，后来见楚昭说得恳切，就勉强同意了。
楚昭仍是男装打扮，老婆婆便让他和阿傲住一个房间。
“家里地方小，也没力气收拾，你们就在这里凑合睡一晚吧！”老婆婆歉意道。
“这样就挺好。”楚昭四下打量了一番，随口问她，“这是谁的房间？”
“我儿子的。”老婆婆叹气道，“他被抓壮丁的抓走了。”
楚昭心头一惊，灯光下再看老婆婆的脸，才发觉那张脸上写满了辛酸与苦难。
“是什么人抓走的，军队还是土匪？”楚昭问道。
老婆婆摇头哀叹：“我们这些山里人，大字不识一个，那些抓壮丁的像割韭菜似的，今天来割一茬，明天来割一茬，根本分不清谁是谁，孩子被抢走了也不知道往哪儿找。”
“官府呢，官府都不管的吗？”楚昭又问。
老婆婆苦笑：“世道这么乱，官老爷都想抓几个人去给他守门，哪有心思管我们这些贱民？”
“……”楚昭还想再问，却问不下去。
老婆婆又说：“你们两个晚上睡觉警醒点，听到动静赶紧跑，可别被抓走了。”
“好，我们知道了。”楚昭答应着，终于明白老婆婆一开始为什么不想让他们借宿，原来是怕他们被抓壮丁的抓走。
老婆婆走后，阿傲让楚昭上床休息，自己找了张旧草席放在门后，睡在那里守着门。
楚昭心里有事，好长时间都无法入睡。
但她又没心思和阿傲聊天，就那样默默地在黑暗中睁着眼，直到村子里值夜的更夫敲响了三更的梆子，才熬不住睡了过去。
不知过了多久，她迷迷糊糊感觉有什么异常，一睁眼，发现那个白无常正站在床前看着她。
“女，女君，你，你不能再，再往前走了，快，快回去吧！”白无常费劲巴拉地说道。
楚昭吃了一惊，坐起来问他：“你怎么又来了？”
“我，我再，再不来，你，你就，就，就，就跑远了。白无常说，“这一路，你，你也看，看到了，百姓在，在受什么样的苦，你快点回，回云州去吧！”
“回去干什么？”楚昭问。
白无常说累了，缓了一会儿才道：“回，回去夺，夺兵权，平天下，拯救苍生，这，这就，就，就是你的责任。”
“为什么是我的责任？”楚昭又问。
白无常叹口气：“你，你，你，你自己的孙子闯，闯的祸，这，这烂摊子，你，你不收拾谁收拾？”
楚昭：“……我不信，我没有这样的孙子。”
就算有，凭什么要她负责？
只听说过父债子还的，没听说过孙子的债让祖宗还的。
“唉！”白无常很是无奈，“那，那你也不想见萧，萧将军了吗？”
萧将军？
楚昭心头一跳，忙问：“他在哪？”
“天，天机不，不可泄露。”白无常说，“阎君让我转，转告你，萧将军就，就在你平天下的路，路上，等，等着你，时，时机到了，你们就，就会相逢。”
楚昭：“……”
这天机算是泄露了，还是没泄露？
她怎么觉得，萧将军就像那根吊在驴子前面的胡萝卜，被阎王爷拿来吊着她往前走？
“那我要是不管这事，难道那个鬼阎王再把萧将军收回去吗？”楚昭问道。
“啊？”白无常被问住，两只小圆眼睛眨呀眨，“我，我，我，我不知道，要不，你，你先往回走，我明，明晚让小黑来，来，来告诉你。”
小黑？
是那个黑无常吗？
楚昭正要问，外面忽然马蹄声四起，夹杂着敲锣打鼓，哭天抢地的喊叫，打破了山村宁静的夜。
“不好了，土匪来了……”
“快跑呀，抓壮丁的来了……”
惊恐的叫声此起彼伏，阿傲蓦地从地上跳了起来。
“王妃！”他情急之下叫出了以前的称呼，摸黑往床前冲过来。
“我走了。”白无常瞬间消失不见，难得有句没结巴。
阿傲摸到床边，发现楚昭正坐在床头。
“原来王妃已经醒了。”他说道，“咱们快走吧，先找个地方躲一躲。”
楚昭坐着没动，感觉这回的白无常好像不是梦。
这时，房门“砰砰”被人敲响，老婆婆的丈夫在外面喊：“客人，快起来跑吧，再晚就跑不了了。”
楚昭回过神，忙下床穿鞋和阿傲一起带上刀剑出了门。
“快快快，快跑。”老人家端着油灯站在房门外，紧张的不得了。
“老人家，我们走了，你们怎么办？”楚昭问道。
“我们老了，当不了壮丁，大不了被抢走一点口粮，不妨事的。”老人家急得伸手去拉他们，“快跑，快跑。”
“好，那你们多保重。”楚昭说道，和阿傲一起往外跑。
刚到门口，就听到有脚步声向这边走来。
那沉闷的声音，楚昭隔着门也能听出是皮靴。
“开门开门。”那些人到了门外，用力拍门。
楚昭和阿傲忙后退转身往回跑。
老婆婆也颤巍巍地从卧房出来了，拼命对两人摆手：“从后窗跑，从后窗跑。”
两人回到方才的房间，正要从后窗跳出去，就听到大门“咣当”一声被人野蛮地踹开了。
“不行，阿傲，咱们不能走。”楚昭说，“万一这伙人杀人怎么办？”
“主子先走，我回去。”阿傲握着刀说道。
楚昭拉住他，话还没出口，堂屋里的老婆婆突然发出一声惨叫。
“老不死的，快把你家儿子交出来，否则老子把你们都杀光。”有男人恶狠狠地说道。
两人对视一眼，刚要出去，一个男人打着火把走了进来。
“哎……”
那男人刚叫出声，便被寒光闪闪的昭兮剑割断了喉咙。
“这把剑还没饮过血，今日就拿你们开杀戒。”楚昭说道，一脚将这人的尸首踢开，往堂屋奔去。
堂屋里，两个凶神恶煞的男人举着火把，其中一人手里的刀刚从老婆婆心口抽出来，正在老婆婆衣服上擦拭血迹。
老婆婆躺在地上，血流了一地。
“畜牲，我跟你们拼了。”老婆婆的丈夫扔了油灯，悲愤地扑上去要和他们拼命。
楚昭及时冲过来拉住了他。
“哟，这家不但有壮丁，还有两个，难怪这老不死的关着门不让我们进。”杀了老婆婆的男人粗声说道，举着火把向他们走来。